- Что ж…Маэль…Думаю, я обязан в качестве извинения за свое неподобающее поведение помочь тебе выкарабкаться с десятого места повыше в список, тем более, что являюсь одним из факторов того, что тебя опустили.  – Ого, быстро он сориентировался. – Так как мое прямое вмешательство навредит тебе в этой вашей Академии (он произнес это с непередаваемым призрением), то я помогу тебе сдавать кровь каждый день без нанесения вреда здоровью. Хотя, мне и кажется, что сдача твоей крови бесполезная трата ценного ресурса. – Последнюю фразу он произнес тихо и себе под нос, но я все же расслышала.

- А что в моей крови такого волшебного? – Эйтан вздрогнул, явно не рассчитывая, что я услышу, и как-то странно на меня взглянул.

- Боюсь, на этот вопрос я не могу дать тебе ответ до Обращения. Но советую тебе избегать даже малейшей ранки в присутствии других бессмертных. Далеко не все они так хорошо себя контролируют как я.

Настала моя очередь вздрогнуть. Воображение живо представило мне картину, как прекрасные бессмертные с горящими глазами присасываются к моим рукам, ногам, шее, как  их становится все больше, и их волосы, переплетаясь, сплошным ковром покрывают мое тело. Видение было таким ярким, что я задрожала.

- Ничего себе у тебя трансляция, - Эйтан потер рукой голову, -  а уж воображение просто ужасное…

Я во все глаза уставилась на наставника.

- Так вы все же читаете мои мысли!

- Нет, что ты,  я не экстрасенс какой-нибудь, только яркие картинки. Да и то, у большинства людей это размазня какая-то. Ты - другое дело. Когда эмоции яркие, транслируешь все четко и с подробностями… которые я даже и не хотел бы видеть сейчас, но не могу. В городе общий людской фон накладывает свой отпечаток, а здесь в тиши леса твой мозг посылает настолько яркие образы…

Я сглотнула. Ох, как же мне это не нравится… Может быть я и выгляжу как заучка, но натура я эмоциональная, в моей голове все время вертятся всякие разные картинки. И как у любой здоровой девушки моего возраста часто фривольного содержания. Это когда я не занята мыслями об Обращении конечно. Хотя, и тут мое воображение порой подсовывает нечто пикантное аля продемонстрированная Эйтану картинка.

Что там советовала психолог Академии? Расслабиться и думать о море, об океане, о волнах…

Со стороны бессмертного послышался смешок.

- Очень даже неплохо. Ладно, теперь о серьезном.

Он легко поднялся с земли и, подойдя ко мне, опустился передо мной на колено, не побоявшись испачкать свои дорогие джинсы ( а как они сидели…). В протянутой мне руке Эйтана лежал пузырек с чем-то красным.

- Это кровь?  - Прямо спросила я, побоявшись, что если начну думать, то выдам себя с головой, в которой нечто вопило очень громко.

- Конечно. – Бессмертный пожал плечами. – Это не моя кровь, если тебе интересно. Это вытяжка из нашей крови, так сказать искусственный концентрат. И нет, ты не станешь Обращенной, испив этой крови. 

Он слегка улыбнулся и протянул мне руку еще раз.

Я подумала о десятом месте алого цвета, о том, что до моей мечты рукой подать, и потом – я же все равно когда-нибудь начну пить кровь.

И взяла пробирку.

- А что мне даст эта кровь? – Спросила я, осторожно отвинчивая тоненькую пробку.

- Представь это как концентрированная доза супервитаминов, которые кроме того, что дадут тебе возможность безнаказанно сдавать кровь литрами в день, придадут концентрацию, выносливость. И еще парочку полезных качеств – о которых, если их не использовать, лучше тебе и не знать.

Я подозрительно покосилась на довольного Эйтана, но решение уже было принято, и я опрокинула себе в рот всю пробирку залпом.

Очень странно. Никакого тебе железного привкуса, никакого прихода, которого я ожидала (по описанию очень походило на новый наркотик, за которым сейчас охотились во всех ночных клубах). Просто приятный привкус непонятного мне происхождения, и все.

Я разочарованно протянула пробирку назад, мои пальцы при этом коснулись руки бессмертного.

Ох. В том месте, где он недавно слизывал с меня кровь, будто током отдало. Я вздрогнула и уставилась на Эйтана. Его зрачки подозрительно расширились. Он рассматривал меня как диковинное животное.

- Что…что это было? – Мой дрожащий голос привел его в чувство.

- Маэль, у тебя зеркало есть? – Голос бессмертного был подозрительно тих. – Посмотри в него.

Моя рука судорожно нащупала рядом с собой свою ученическую сумку и в боковом кармашке зеркало. Я стиснула зубы и поднесла его к лицу.

Да….. Мои глаза никогда не отличались красотой, обыкновенные зелено-карие ближе к болотному цвету. Они и сейчас не сильно изменили цвет, вот только радужка расползлась почти по всему глазу как тогда у Эйтана во дворце, и по ней ползли небольшие разводы, круги, будто в воду бросили камешек…

Зеркало выпало у меня из рук. Стараясь не дотрагиваться до меня, бессмертный аккуратно убрал его в сумку.

Моя голова запылала от навалившейся на меня паники.

- Что это такое?! – Я вцепилась в рубашку наставника и оказалась в опасной близости от его лица, но в этот миг передо мной стояла картинка лишь моих глаз.

Эйтан сквозь зубы втянул воздух и аккуратно попытался отцепить сведенные на его одежде пальцы. По моим рукам судорогой проходили волны удовольствия от прикосновения его кожи к моей. Радужка бессмертного на глазах расширилась, а ноздри хищно затрепетали.

- Маэль, пожалуйста, для твоей же безопасности…отпусти меня!

Его голос стал низким и вибрирующим, он будто осязаемо погладил мою щеку. Забыв о своих глазах, я приоткрыла губы и уставилась на его лицо, которое было на расстоянии всего двадцати сантиметров от моего.

- Опасность! – Закричало мое подсознание. – Беги! – Волна адреналина прошла по моим венам, и это вызвало ответную реакцию Эйтана. Его зрачки сузились до вертикальной линии, а радужка с грозовыми молниями на ней волной затопила расширившееся глаза. Он облизнул губы, и я с ужасом заметила, как нижней из них касается кончик удлинившегося клыка.

Кажется, я перешла грань…

Теперь уже его руки легли поверх моих, а кончики пальцем погладили мое запястье. Я затрепетала от животного приступа удовольствия, разливающегося по телу. Оно затмевало подсознание, кричавшее об опасности, задвигая его все глубже и глубже. Всего лишь одно прикосновение заставило мои инстинкты замолчать.

Руки Эйтана крепко обхватили меня и притянули ближе к себе. Это было…восхитительно. Не смотря на свою заучность и фанатичную увлеченность Обращением, я не была синим чулком в отношениях с парнями, но никогда еще одним прикосновением они не сводили меня с ума.

Эйтан как кошка потерся о мои волосы и осторожно начал расплетать их одной рукой. Каждое его прикосновение вызывало дрожь желания, прокатывающуюся по телу. Я хотела большего, но вот чего… Почему-то мысль о том, чтобы он лизал мою кровь, возбуждала меня гораздо больше мыслей о поцелуе с ним. Со мной явно было что-то не то…

Голова начинала уплывать от того, как он касался моих волос, лицо пылало…

Внезапно бессмертного резко выдернуло из-под меня, и я кубарем отлетела назад, довольно жестко шлепнувшись на мягкое место. Но картина, представшая передо мной, затмила собой едва заметную боль в пятой точке.

На земле лежал Эйтан, а над ним с искаженным от ярости лицом стоял мой спаситель, о котором я впервые за пять лет забыла – Лорд Крови.

На меня налетел порыв морозного воздуха. Только в этот раз что-то случилось с моим обонянием – я чувствовала мельчайшие оттенки запаха, в него вплетались нотки гнева и разочарования.

- Что ты творишь, Эйтан! – Сидящий на земле бессмертный тяжело приходил в себя, все еще опьяненный близостью со мной. – Тебе велено было следить за ней, а не обращать ее! Как ты посмел коснуться ее крови! - Лорд втянул носом воздух. – Я чую на тебе ее запах.

Его губы хищно изогнулись, и из них вырвалось нечто похожее на шипение: