– Виктор был вынужден отправиться в Дублин, чтобы встретиться с Лэнсбери, нынешним принцем фэйри, – неохотно признался он.

– Проблемы?

– Среди волшебного народа ходят слухи о появлениях сильвермистов.

– Исключено! – мгновенно отбросил столь мерзкую возможность Тейн. Сильвермисты были дальними родичами фэйри, но настолько свирепыми, что по сравнению с ними вампиры казались паиньками. – Их изгнали много веков назад вместе с Темным Властелином.

– Как и множество других созданий, которые вновь объявились за последний год, – сухо напомнил ему Уриэль.

Тейн поморщился, но вынужден был согласиться.

Уриэль внезапно крутанул свой меч над головой и спрятал в кожаные ножны, закрепленные на спине.

– Почему ты здесь оказался, Тейн?

Тейн ухмыльнулся: такой прямой вопрос собеседника его скорее позабавил, чем оскорбил.

– Ясно, что Виктор выбрал тебя отнюдь не за способности к дипломатии.

– Он выбрал меня для того, чтобы я обеспечивал безопасность! – Уриэль стиснул зубы. – Это непросто и без тебя, Харон.

Тейн выгнул бровь. Он вполне понимал недовольство Уриэля и мог ему только посочувствовать. Все возрастающее беспокойство в мире демонов никому не могло нравиться. Однако он появился здесь с определенной целью и не намерен был допустить, чтобы кто-то встал у него на дороге.

– Хочешь сказать, что я здесь нежеланный гость?

– Твое присутствие только подливает масла в огонь.

– Это не моя вина, что ты не умеешь командовать своими подпевалами.

– Подпевалами?

– Креатурами? Лакеями? Лизоблюдами?

Уриэль возмущенно фыркнул:

– Сейчас зашебуршились не только наши люди. Такое впечатление, будто весь мир оказался на пороховой бочке. Твое появление… – Уриэль резко замолчал, и его глаза потрясенно округлились. – Какого дьявола! Это джинн? И горгулья? – Он заглянул Тейну за спину. – Вот дерьмо! Тебе что, жить надоело? Виктор тебя убьет!

– Многие пытались. – Тейн шагнул вперед: пустая болтовня ему надоела. Ему необходимо было доставить Лейлу в безопасное место. – Я ищу убежище. Ты его дашь.

– Можно подумать, у меня есть выбор! – проворчал Уриэль. – Стикс приказал, чтобы его Харонам предоставляли все, о чем бы они ни попросили. Это слишком сильный козырь.

Тейн ощерился, на секунду продемонстрировав свои клыки.

– У меня найдется и посильнее.

– Хорошо, – неохотно согласился младший вампир. – Можете расположиться в темнице.

– Уриэль!..

– Дослушай меня.

Тейн угрожающе прищурился:

– Говори, и быстро.

– Как я уже сказал, местные беспокоятся, и я обязан предотвратить наступление полного хаоса, – напомнил ему Уриэль. – Темницы окутаны иллюзиями и защищены чарами. Это поможет скрыть ваше присутствие в Лондоне. По крайней мере до возвращения Виктора.

– И, по сути, сведется к тому, что меня запрут в камере, откуда невозможно выбраться.

Резкий смех Уриэля разнесся по узкому тоннелю:

– Я не хочу испытывать на себе гнев Анассо!

Тейн позволил своей силе ледяным ударом разрезать воздух.

– Ярость Анассо стала бы самой меньшей из твоих проблем.

– Проклятие! Да все я понял. – Уриэль вскинул руку. – Доверься мне.

Тейн с трудом заставил себя обдумать это предложение. Уриэль был не настолько глуп, чтобы попытаться заманить Харона в западню. Тем более что Лейла найдет в темнице так необходимое ей убежище. Ему придется отодвинуть в сторону свою гордыню и согласиться.

– Полагаю, это может стать временным укрытием. Есть ли там заключенные?

– Сейчас никого.

Он кивнул, принимая решение:

– Мне нужно помещение с соответствующими удобствами.

– Разумеется.

Его губы вновь изогнулись в улыбке:

– И такое, которое бы обеспечивало приватность.

– Приватность?

– Толстые стены, подходящие цепи на стенах, звуконепроницаемость.

На лице Уриэля не отразилось никаких эмоций.

– Полагаю, вы разделите эту комнату с джинном?

О, он намеревался разделить с этим джинном далеко не только комнату! Первобытная страсть и вожделение угрожали заставить его забыть даже об инстинкте самосохранения. Все, чего ему хотелось, – это как можно скорее уложить Лейлу к себе в постель.

– Это так.

– А горгулья?

Тейн пожал плечами. Лейла больше не будет нянчиться с этим мерзким крошечным демоном. Пусть сама она пока об этом еще не знает.

– Сам решай. Хотя лично я предложил бы отправить его на дно Темзы.

Уриэль содрогнулся:

– Почему это меня преследует мерзкое подозрение, будто мы с ним уже встречались?

Лейла беспокойно оглянулась, проклиная Тейна за то, что он бросил ее в темных переходах.

С каждой секундой ее запах распространяется по Лондону все дальше, маня демонов к себе, словно свет маяка у гавани. От этой мысли ей казалось, будто за ней из темноты наблюдают сотни глаз.

У нее страшно болели руки: Леве весил как цистерна цемента.

К счастью, когда она уже всерьез стала подумывать о том, чтобы самостоятельно найти себе убежище, из бокового ответвления катакомб вышел Тейн в сопровождении высокого вампира с ангельским лицом.

– Лейла, это Уриэль. – Тейн подошел к ней и встал рядом. – Он первый заместитель Виктора.

Уриэль не смотрел на нее, словно ему было невыносимо даже устремить на нее взгляд.

– Я обеспечил вам приватность.

Она недоуменно нахмурилась:

– Приватность?

Тейн неожиданно схватил погруженного в сон Леве и пихнул его неприветливому вампиру:

– Держи.

Она непонимающе смотрела, как Уриэль сжал коротенький рог, так что Леве остался висеть на нем.

– Что ты делаешь с Леве?

– Они с Уриэлем старые знакомые, – заверил ее Тейн. – Им о многом захочется поговорить.

Уриэль бросил на Тейна ненавидящий взгляд.

– Ты мой должник, Харон.

Высказав эту угрозу, вампир устремился в тоннель напротив, тогда как Тейн повел ее туда, откуда только что пришел.

– Что тут происходит?

– Я договорился о безопасном убежище, которое ты у меня потребовала, – пояснил он, приостановившись, чтобы отодвинуть тяжелую свинцовую дверь, перекрывавшую проход.

Поморщившись, Лейла шагнула в огромную темницу, где оказалось несколько камер, обитых железом.

– Здесь?!

Он схватил ее за руку и потянул дальше, мимо камер.

– А ты рассчитывала на отель «Ритц»?

– Нет, конечно!

Лейла содрогнулась, не испытывая ни малейшего желания признаться в том, что темница остро напомнила ей о тех кошмарных месяцах, которые она провела в качестве пленницы мага.

Умный демон не демонстрирует детские травмы непристойно привлекательным вампирам. Особенно тем, которые виртуозно умеют манипулировать чужими эмоциями. И кроме того, Лейла терпеть не могла казаться слабой.

Тейн наконец добрался до дальней части темницы и, открыв одну из дверей, посторонился, чтобы пропустить ее внутрь. Она настороженно шагнула в комнату и с облегчением поняла, что ее постарались сделать более уютной. Тут оказалась широкая постель с простеганным лоскутным покрывалом и два кресла с высокими спинками у выложенного кирпичом камина. Тут даже был книжный шкаф, где на полках стояли томики в кожаных переплетах. Либо этим помещением пользовалась охрана, либо… Здесь могли встречаться супруги.

Лейла ощутила резкий всплеск возбуждения и внезапно забыла о том, что находится наедине с вампиром, который при любой возможности сдаст ее Комиссии.

Медленно повернувшись, она обнаружила, что Тейн уже закрыл тяжелую дверь и теперь привалился к ней со спокойным видом, который словно был насмешкой над ее напряженными мышцами. У нее перехватило дыхание.

Он был великолепен: шелковые волосы, мускулистая грудь, плоский живот и сильные длинные ноги.

У нее заныл живот, когда его медовые глаза с неспешным удовольствием скользнули по ее напряженному телу, задержавшись на набухших сосках, ясно видных под тонким трикотажем топа.

Боги! Как бы ей хотелось повалить его на кровать и тереться об это сильное золотистое тело, пока он не навалится на нее, чтобы жадно ею овладеть!