Светало. Человек почти бегом добрался до сада, перепрыгнул через ажурную металлическую ограду, упал в траву под деревом. На минуту закрыл глаза, охлаждая тьмой воспаленные зрачки. Солнце однако же пробиралось под веки и растекалось там пересоленным медом, поэтому когда желтизна света исчезла, человек даже обрадовался.
— Угрр-аавф! — сказали сверху.
«Ну вот, только собак-Обитателей мне и не хватало!»
— Oh, I`m so sorry, — добавили затем, уже другим голосом. — My dog…
Он вскочил, перепугав пса и его хозяйку.
— Что? Что вы сказали?
Впрочем, она, кажется, ничего не поняла. Зато увидела меч в траве и поспешила удалиться, выкрикивая имя своей собачки.
Человек сел и огляделся. В парке людей почти не было — в такую-то рань! — только несколько одиноких фигур прогуливались поодаль вместе со своими четвероногими питомцами. Кто-то косился на странного незнакомца. Человек подхватил меч, поднялся. «Только без паники. Только…» Он направился по дорожке, не имея ни малейшего представления, куда та приведет его. Оказался на улице, посмотрел номер и название, попытался сориенитроваться. Вроде бы, получилось. Разумеется, на билет денег не было, пришлось добираться пешком — он так и преодолел остаток пути: незастегнутая куртка с порванным карманом, меч зажат под мышкой. Слава мертвым богам, никто не остановил, не поинтересовался, какого черта он бродит по городу с холодным оружием.
У дверей гостинницы стоял, позевывая, швейцар, который учтиво (пряча удивленный взгляд за услужливой улыбкой) открыл стеклянную створку и объяснил, мол, вообще-то она у нас сама отъезжает, но вот же незадача — сломалась. Человек вошел в незапертый номер, сел на кровать и стал наблюдать, как просыпается в окне утренний город.
Зазвонил телефон.
«Да, конечно, я готов. О`кей, встречаемся внизу через пятнадцать минут. Да помню, помню. Лады, договорились».
Отложил меч, побежал в душевую — еще нужно было успеть переодеться и проглядеть роль. Стоя под тысячей прозрачных горячих клинков, неожиданно для самого себя, он запел: «Под небом голубым есть город золотой — с прозрачными воротами и яркою звездой…»
ЭПИЛОГ
18. Когда первый съемочный день закончился, человек, усталый, но невероятно счастливый вернулся в номер. После плотного ужина (не обошлось и без спиртного) почти моментально заснул. И снилось ему….
АВТОР. СЕЙЧАС.
19. Да нет, понятно, что дальше-то вообще никто читать не будет. И не надо. Не для вас это писано, не для вас… Просто на самом-то деле…
ЧЕЛОВЕК. ТОГДА.
20. В городе по-прежнему было темно и пусто. Человек посмотрел на небо, на закрывшуюся за спиной дверь Библиотеки, снова на небо. Потом зашел в ближайший дом, очень похожий на тающий небоскреб, поднялся на третий этаж, отыскал незапертый номер, лег на мертвую кровать и закрыл глаза.
Проснулся оттого, что кто-то отчаянно звонил. То ли в дверь, то ли… Ну да, по телефону. Он поднялся с кровати, зевнул, проклиная наславших такой дурацкий сон мертвых богов, потянулся к трубке.
«Да, конечно, я готов. О`кей, встречаемся внизу через пятнадцать минут. Да помню, помню. Лады, договорились».
После душевой, накидывая на плечи куртку, почувствовал тяжесть в кармане и, с каким-то необъяснимым удовольствием, вытащил из кармана увесистый покетбук — толстую дешевую книжонку в мягкой обложке, с револьвером и черепом на обложке. Швырнул на кровать, запер дверь и побежал к лифту, насвистывая под нос старенький мотивчик: «Под небом голубым есть город»…
ЭПИЛОГ
21. Когда первый съемочный день закончился, человек, усталый, но невероятно счастливый вернулся в номер. После плотного ужина (не обошлось и без спиртного) почти моментально заснул. И снилось ему, что идет он по пустынной земле, бездвижной, словно взгляд слепого. Но, разумеется, это был всего лишь сон.
ЧЕЛОВЕК. СЕЙЧАС.
22. Человек проснулся на рассвете, когда первые лучи солнца ударили под веки, разрывая в клочья остатки сновидений.
«А хороший был сон. Правда, давно такого не видел».
Он поднялся с земли, накинул на плечи курточку с дырявым карманом и клочком бумаги в целом: «Когда заблудишься, не кричи…» Не знал, долго ли идти, но знал, что если долго стоять на одном месте — точно никуда не попадешь.
Зашагал, вспоминая ночные видения. «Классно было бы вернуться. Наверное, неплохо. Да уж, во всяком случае — проще. И играть в том дурацком фильме. Но, разумеется, это был всего лишь сон».
Оглянулся — города отсюда уже не разглядеть. «Вот и ладно. Возвращаться-то не собираюсь».
И пошел, не оставляя следов — то ли потому что было не на чем, то ли…
АВТОР. СЕЙЧАС.
23. Вот так лучше. Книга почти закончена. Осталось только пересмотреть текст, убрать смысловые несостыковки, тавтологии, проверить запятые… А потом придет он. Он сядет напротив, положит бледный безволосый подбородок на переплетенные пальцы и спросит, — а я отвечу. И все то время, пока я буду отвечать, он будет наблюдать за мной: глазами и остроконечным подбородком. Пусть. Пускай смотрит. Я не боюсь.
29.07.98 — 28.01.99г.
Рудное-Минск-Киев
