-- Не вижу в этом необходимости,-- Диа качнула головой.-- Я лично перевернула сарай вверх дном. Но в угрозе определенно есть доля смысла. Мисс принеси-подай никак не могла создать морок,-- слишком велик хаос, который нужно подчинить при ритуале. Для работы с энергетическими сущностями колдун должен быть очень силен. Поэтому...-- заметив, что Кристиан открыл рот, она предупреждающе подняла палец.-- Поэтому я, возможно, задержусь в Обществе на некоторое время до выяснения подробностей про этих "других".

  Диа откинулась на ограждение, и ветер прилепил платье к ее телу, очертив силуэт.

  -- Отличная новость. Значит, мы успеем сходить в один ресторан на пересечении--

  -- Не стоит,-- перебила его девушка.-- Даже не пытайся. Мы слишком разные. И мой визит прошу воспринять как... - взгляд ее сапфировых глаз задумчиво метнулся к небесам,-- как жест вежливости, не более.

  Она звонко щелкнула пальцами и растворилась в воздухе, оставив Кристиана в одиночестве. Но улыбка и не думала исчезать с его лица.

  Диа не сказала "нет", а, значит, у него был шанс. В конце концов, еще ни одна живая женщина из плоти и крови не смогла устоять перед его чарами. А в мисс Боско текла горячая кровь, он был уверен.

  Кристиан прищелкнул пальцами, совсем как Диа несколько минут тому назад, и прошел обратно через застекленные двери.

Не конец

  С момента смерти хозяина особняк пустовал. Никто не отважился тревожить покой самоубийцы -- каждый ребенок Южного Содружества знал: отягощенный совершенным грехом, дух убившего себя человека не покидает землю и алчет крови живых. Конечно, драгоценных запонок из шкатулки в спальне уже было не найти -- для кого-то зов золота оказался сильнее страха. Золото без хозяина не лежало долго, чего нельзя было сказать о жизнеописании фабриканта. Ветер свободно влетал в открытый, словно раззявленный рот, проем и разносил пыль по заброшенным коридорам, подхватывал листы рукописи и перетасовывал их снова и снова, смешивая с уличной грязью.

  Однако той ночью особняк посетил гость.

  Закутанная в плащ тень остановилась на пороге. Насвистывая простенькую мелодию, мужчина осторожно переступил через разорванную в щепки дверь, склонив голову, чтобы не зацепиться цилиндром о косяк, и пнул круглую ручку комода. Та с негромким стуком откатилась прочь, в сумрак. Заглянув в лицо покосившегося портрета, гость хохотнул. Его палец с желтым ногтем ткнул изображенному старцу прямо в глаз.

  Песенка, которую он насвистывал, становилась быстрее и веселее, пока неожиданно не оборвалась в начале крещендо.

  -- Вот ты где,-- хрипло прокаркал мужчина. Казалось, его голос давно отвык от членораздельной речи, и теперь язык с трудом ворочался во рту.

  Тьма в углу за камином пошевелилась. Ее крохотный сгусток поднялся к протянутой ладони и, поблескивая масляными боками, уселся на конец пальца.

  -- Добрый вечер,-- промурлыкал мужчина. Его вторая ладонь накрыла и сдавила сгусток, так, что с пальцев потек черный дым.

  Потерпевшие поражение создания не были достойны жить.

  Насвистывая, мужчина скрылся за порогом. В полуразрушенных стенах вновь воцарилась тишина.

   "Кристиан Фэй: Угроза Теней" является продолжением романа "Кристиан Фэй". Поэтому я настойчиво советую начинать чтение именно с первого тома.

   Ну а если вы каким-то образом упустили первую часть из виду, далее размещаю ее начало. С книгой целиком вы также можете ознакомиться на моей странице СИ.

Кристиан Фэй

   Дело номер один

   Пункт 1 устава Общества Крестных Фей (далее УКФ):

   'Крестная фея не имеет полномочий менять жизнь подопечного

   кардинальным образом при помощи выданной ей магии или своих действий'

   Когда он впервые появился в Обществе, никто не думал, что мог натворить этот

   внешне благополучный тип. Насколько асоциальными и безрассудными окажутся его действия.

   Неспроста он до последнего скрывал свое происхождение.

   (из отчета секретаря Мразича Шороха, май, 20-е число)

   Фэй. Кристиан Фэй.

   Так меня зовут. Запомните это имя... а лучше запишите.

   И не потеряйте бумажку, очень скоро она вам понадобится.

  Люси все равно согласилась бы на месть. Даже если бы знала, что после, еще до рассвета ударится в бега, и вся королевская гвардия отправится по ее следам.

  Она накрыла синее от побоев лицо руками, вслушиваясь в шум дождя, молотившего по мостовой. Холод пробирал до костей, облачка пара вырывались изо рта, растворялись в искрящемся каплями сумраке. Мимо простучали колеса экипажа, и брызги грязи впились в голые лодыжки

  Спустя минут десять,-- а может, двадцать или все тридцать,-- Люси поднялась со ступеней дворца, расправила тяжелые от влаги юбки и побрела прочь. Эхо королевского бала неслось ей вслед по каменному лабиринту улочек Странгольтадта. Взобравшись на середину моста, Люси скинула туфли одну за другой и уселась на кованое ограждение.

  Далеко внизу ползла черная гладь воды. В ее зеркале, словно тоскливые призраки звезд, отражались огни газовых фонарей. Бледные и неясные, они покачивались среди рыбных голов и другого мусора с рынка неподалеку; от реки поднимался ежевечерний смрад, к которому выросшая в трущобах Люси давно привыкла.

  -- Такой красавице опасно ходить ночью одной.

  Она обернулась, и юноша у нее за спиной расплылся в улыбке. Невысокого роста, стройный, с чистыми черными волосами, ровно стриженными у плеч, какие обычно носили высокородные господа. Из ворота сюртука выглядывали шарф и шелковая рубашка, белоснежная на фоне смуглой кожи. Незнакомец точно был не из бедных, что удивляло -- обычно богачи не появлялись на улицах Странгольтадта ночью без сопровождения или экипажа.

  Заглянув в его карие глаза, Люси вздохнула.

  -- Двадцать монет,-- по привычке и без эмоций проговорила она. -- Если с приятелем, то сорок.

  Юноша недоуменно моргнул.

  -- С приятелем? Сорок монет? -- Он смерил взглядом мокрые юбки, сбившиеся на ограждении в гигантский ком. -- Вы, должно быть, ошиблись...

  -- Это вы, должно быть, ошиблись в таком случае,-- отрезала девушка. Она отвернулась и вновь уставилась туда, где ночное небо смыкалось с гладью реки. Юноша продолжал стоять за спиной, что раздражало.

  -- Вы были на балу? -- поинтересовался он наконец.-- Как вам высшее общество?

  -- Козлы они все,-- бросила Люси. -- Козлы на козлином балу.

  -- Такова цена успеха. Трудиться всю жизнь, чтобы в итоге иметь возможность вернуться к истокам и вести себя по-скотски. Человеческая натура, знаете ли...

  Юноша вновь умолк. Люси продолжала разглядывать голые пальцы ног, надеясь, что безразличие отпугнет его.

  -- Знаете, мне кажется, вас что-то тяготит. Если бы вы рассказали мне...

  -- Слушай, ты! -- не сдержавшись, рявкнула девушка. -- Либо плати двадцать монет, либо вали отсюда!

  -- Вы меня не дослушали. Я хочу предложить помощь. Меня зовут Кристиан Фэй, и я помогу вам справиться с вашей проблемой.

  -- Моя проблема -- это я сама.

  -- Значит, я помогу вам взять себя в руки. Себя и всех окружающих,-- он картинно откинул волосы назад. -- К кому из ваших обидчиков пойдем первым?

  Люси хмыкнула. Одним ненормальным меньше, одним больше -- какая разница? У этого парня хотя бы водились деньги -- или, по крайней мере, было похоже на то.

  Кристиан вновь широко улыбнулся, и во тьме блеснули его по-звериному крупные клыки.

  -- Ну так?