Конкурентоспособность на рынке настолько высока, что приходится удваивать изобретательность ради сохранения клиентов. Палитра услуг здесь столь же богата, сколь богата оттенками радуга на небе. Добрая старая работница-косметичка, смешивающая ингредиенты в своих кремах, канула в лету. Ее заменила целая армия специалистов-технологов, возможно, ничуть не лучше образованных, но умеющих оказывать высокотехнологичные услуги (лазер, химический пилинг и пр.). То, что раньше осуществлялось в медицинских кабинетах дерматологов, сейчас хлынуло в SPA-салоны. Концепция MediSpa, разработанная доктором Брюсом Кацем, заключается в сочетании – «на радость и горе клиентам», как принято говорить, – медицинских и косметологических процедур.

Девиз всех SPA-салонов: никаких последствий! Вы только представьте: вы не будете обезображены, у вас не распухнет и не покраснеет лицо после лечения!

В Metamorphosis Day SPA вы можете приобрести услугу, которая называется Lunchtime facelift. В обеденный перерыв, между салатом с тунцом и диетическим кексом, вам проведут сеанс лазерной терапии, после чего вы можете вернуться к своим рабочим обязанностям.

Институт Juva, владелец бренда MediSpa, являет собой замечательный пример многообещающего сочетания нескольких процедур, когда клиенту одновременно с пилингом проводят, скажем, липосакцию.

Но… Услуги высочайшего уровня предоставляет Exhale. В салоне царит атмосфера Востока, звучит музыка New age, в воздухе витает аромат цветов. Но контраст поразит вас до глубины души, когда вы увидите персонал, на 80 процентов состоящий из выходцев из Восточной Европы. Нет никакого сомнения в том, что все они не имеют никакого понятия о дзен-философии.

Стандартная программа включает чистку лица с последующим лазерным лифтингом. Эстет-косметолог непринужденно вступает в разговор:

– Вы есть откуда?

И ваши надежды на отдых и расслабление тут же рушатся.

Мой косметолог Эва – любительница поболтать: она без остановки пичкает меня своими наставлениями:

– Никогда не трогай лица руками, на руках полно бактерий. Продезинфицируй свой мобильник. А я, будь я тобой, я бы пользовалась сывороткой с гормоном роста. Старость приводит меня в ужас!

Спасибо, Эва, но в данный момент я бы хотела снять напряжение и приобрести сказочный вид.

Вы ослепительны! Именно таков будет результат по обещаниям SPA-сало-нов. Понимаю это буквально: немного терпения, и я буду походить на светлячка. Эва вынимает свою лупу и обозревает мои поры. В исступлении она ополчилась на одну из них, которая своим видом внушает ей подозрение. Она с таким рвением приступает к манипуляциям, что едва не ломает мне нос. За этим последовали сеанс дермобразии, вполне приемлемая шлифовка лица и совершенно безболезненная лазерная процедура.

Результат оказался у-жа-са-ю-щим! Пора оказалась с норовом, она проявила непокорность и взбунтовалась, трансформировавшись в огромный красный отек. Когда Эва обещала мне действенный результат, я даже представить не могла, во что это выльется.

В SPA-салоне Bliss, первым внедрившем дневное пребывание, все косметологи явно обладают коммерческой жилкой.

– О, ваша кожа серьезно повреждена солнечными лучами… Я могла бы порекомендовать крем с коллагеном за 150 долларов и ночной крем за 170. У вас будет сказочный вид.

Даже полуночники могут приобщиться к радостям SPA-терапии. Расположенный в корейском квартале салон Juvenex открыт сутки напролет (24/24). Но если вдруг в три часа утра вам станет плохо после паровой ванны, срочно берите такси и отправляйтесь на людную 32-ю улицу.

Если не принимать во внимание отдельные неудачи, можно сказать, что результаты действительно впечатляют. Вторая обработка лица в Exhale окончательно меня примирила с эти салоном, и теперь я на самом деле сияю, как светлячок.

Самый быстрый и безболезненный (безболезненный, но такой унизительный!) способ приобрести эту пресловутую ослепительность – пистолет для загара. Что это за процедура? Одетую в крошечные одноразовые стринги, с раздвинутыми ногами, распростертыми в стороны руками и слегка наклоненную вперед клиентку обрызгивают из шланга. Клео из Metamorphosis Day SPA утверждает, что она может скрыть при помощи искусно наносимых пигментов целлюлит. Загар держится неделю, не пачкает постельного белья и выглядит вполне естественно.

В SPA-салонах имеются фастфуды, предлагаются блюда изысканной и обычной кухонь. В Нью-Йорке SPA экстракласса носят такие престижные и знаменитые имена как La Prairie, Paul Labreque или имя легендарной Miss Elisabeth Arden.

Заглянем в знаменитую «Красную дверь» (Red Doof) на Пятой авеню. Институт занимает четыре этажа, один из которых полностью отведен кабинетам эпиляции, что еще больше убеждает нас в том, что у жительниц Нью-Йорка свои счеты с растительностью на теле. Используемый пчелиный воск является основой секретного рецепта, к которому добавляются эфирные масла и цветочные эссенции.

Ароматы восьмого этажа напоминают старинные особняки наших бабушек. А маникюр/педикюр и даже сама вывеска над дверью заведения помогают вашим душам воспарить в небеса.

Я записалась на прием к Родике, заведующей отделением по уходу за ногтями. Престиж заведения настолько велик, что я, переступая порог, испытывала некоторое смущение, но очень скоро, благодаря Родике ее коллегам, почувствовала себя раскованно и непринужденно, как дома. Норма, заводила салона, постоянно шутила и рассказывала анекдоты, потом она отправила девушек за лотерейными билетами, а закончилось все тем, что эта милая особа принялась исполнять танец живота, хотя, должна признаться, было бы лучше, если бы она от этого воздержалась. (Не уверена, что мисс Ардан именно это имела в виду, когда создавала свой институт (первый – в 1910 году). Но Родика, активная дама, перешагнувшая 50-летний рубеж, считает, что к жизни нужно относиться с юмором и наслаждаться всеми ее радостями.)

Этаж гудел, как потревоженный пчелиный улей. Гигиеническое состояние заведения, разумеется, безупречное, косметическая продукция – великолепна. Скраб для лица на основе сахарного песка и огуречный крем довершили свое дело: я дрожала от восхищения. Только один штрих слегка портил картину: кокетливая плутовка Родика, будучи дальнозоркой, не носила очков, поэтому нанесение лака цвета Red Velvet вылилось для нас обеих в настоящую муку.

Что касается «внутренней красоты» вашего организма, то город также не остается в долгу перед своими жителями: промывание, удаление нечистот, избавление от токсинов, накопившихся в результате стрессов, возможно во многих заведениях. Если вы можете позволить себе посещение Royal Thai Trilogy у Поля Лабрека, то первое, с чего начнет ваш массажист, так это с молитвы-заклятия. Как говорил философ Блез Паскаль, «вера в Бога не может навредить», и божественный массаж почти убедит вас в Его существовании.

А если вы скорее молоденькая свинка, чем цыпочка, и вид грязи вызывает у вас экстатические спазмы, в этом случае Нью-Йорк – точно ваш город. Именно здесь вы найдете столько видов грязи, что их разнообразие поразит любого: грязь целительная, с Мертвого моря, добытая у берегов Бретани, богатая минералами и микроэлементами… Есть также дурнопахнущая разновидность с Ист-Ривер, но пусть уж местная грязь остается там, где ей и положено быть, поскольку пока ее терапевтические свойства не доказаны, кроме тех, что она может предохранить от разложения тела невезучих врагов мафии. Но это не то воздействие, на которое вы должны рассчитывать при посещении SPA-салонов.