- Минус на минус дает плюс, - Алик пожал плечами, - видимо, дисбаланс тоже можно использовать. Во всяком случае, прошлый переход был построен именно здесь.

- Откуда ты знаешь? - насторожился Олег.

- Отсюда, - Алик порылся в карманах и вытащил смятый рекламный буклет с гербом города, - Мохов - древнее поселение. Ученые ему семьсот лет дают, но они здорово ошибаются.

- Крес Светлая, - ахнул князь, - это же контур! Наш контур! Где были мои глаза?

- Цвета совсем другие, - заметил Олег, - и финтифлюшки лишние. Здесь двух линий не хватает...сбивает. Маргелов молодец, разглядел.

- Меня цвета не сбивали...

- То есть? - насторожился Влад.

- Я - дальтоник, - спокойно признался Алик, - цветов не вижу. Я сразу увидел наш контур.

- Опаньки! Как же ты силой оперировал? Там же важны оттенки...

- Я это подозревал, - Олег покачал головой.

- Я так часто ошибался? - удивился Маргелов.

- Ты не ошибся ни разу. Единственный из всех нас. Именно поэтому я и заподозрил, что с тобой что-то не так. У тебя была причина быть очень внимательным, - обстоятельно пояснил Олег.

- Ну что, можно камешки обживать? - спросила Лена, оглядываясь.

- А и пойдем, пожалуй, - кивнул Осорин, - времени-то немного осталось.

Камни я заметила не сразу. Зеркальная спираль глаза застила. Это были и в самом деле камни: пять штук, больших, довольно высоких. Они имели форму правильных параллелепипедов, и располагались: четыре - по углам, а пятый в центре, в аккурат в средине спирали.

- Как вы их сюда вворотили? - потрясенно спросила я.

- Да они же легкие. Это пемза.

- Чего? Которой пятки чистят?

- Ну да. Отличный усилитель, несет в себе энергию моря. Мой - западный? - уточнила Лена, - я в апреле родилась. А ты - в феврале, значит - северный. Вон тот.

- Южный - мой, - объявил Влад.

- Ты же тоже весенний? - удивилась Лена.

- Я - князь, мне можно.

- "Клен" прикрывает, а Восток и Центр, значит, нам с Маргеловым достались, - Олег потер переносицу, - но мы-то не князья.

Влад осторожно взял Алика за плечо. Сжал, совсем несильно. Но тот поморщился, и, мне показалось, с трудом удержался, чтобы не вскрикнуть.

- "Клен" прикрывает, - согласился Осорин, - но не контур, а его.

Алик открыл, было, рот, но Влад решительно качнул головой:

- Не спорь. Ты нашел идеальное место для перехода, ты рассчитал контур, ты подготовил землю. Ты выпит до дна. Самым правильным было бы отправить тебя как можно дальше отсюда. Помолчи. Я и в мыслях не держал тебе такое предложить. Я тебя понимаю. Когда тот, кто тебе дороже жизни, стоит на камне, лучшее, что можно сделать, чтобы не сойти с ума, это встать на соседний. Но ты просто не сможешь. Поэтому я захватил двоих парней из "Клена", чтобы они поставили тебе щит. Так что твоя должность сегодня - наблюдатель.

- Думаешь, моих сил хватит, чтобы погасить воронку? - с сомнением спросил Олег.

- Ты будешь не один, - заверил Влад.

Олег не успел ничего спросить. Ворота цеха приоткрылись. Мы все, словно по команде, повернулись туда. На пороге стояла незнакомая кареглазая девушка в шикарной песцовой шубе до пят. Она улыбалась нам, неуверенно и одновременно вызывающе.

- Кто это? - спросила я.

Она перевела взгляд на меня.

- Неужели не узнала? А ведь я шла сюда по твоему пеленгу.

У меня в голове словно что-то щелкнуло и прояснилось. Машинально я сунула руку в карман. И вынула маленький кристалл розового кварца.

- Алка! - ахнула я. Сорвалась с места и почти повисла у нее на шее, - я знала, что сон на пятницу всегда в руку!

У нее было другое лицо, другие глаза, она стала ниже ростом, но это была она. Живая Алка! Совершенно живая Алка. Я повернулась к своим, чтобы поделиться этой новостью... и осеклась, наткнувшись на взгляд шефа. Силы небесные, что за взгляд...

- Олег, осторожнее. Раньше времени контур подожжешь, - заметил Маргелов.

- Да нет, - Олег тряхнул головой, и, провалиться мне на месте - улыбнулся, - По-моему, самое время.

Шеф аккуратно вынул инструмент из фуляра.

- Дамы и господа, внимание: первый концерт для саксофона и пемзы, - сострил Маргелов.

- Просьба занять места, - поддержал Влад.

Незнакомая Алла прошла в центр спирали, даже не пригибаясь, и положила на камень еще один кристалл. Сколько их у нее? Или она их просто создавала по мере надобности?

- Так она всегда была на нашей стороне? - переспросила я.

- Конечно, - кивнул Олег, - слабо Звероящеру тягаться с Первой.

- Скорее, - подстегнул голос Влада, - время дорого. Времени почти не осталось.

Я торопливо взобралась на камень, который определила для меня сестра. Она встала на соседний. Влад занял место напротив. Данила Юрьевич и его любопытный инженер, повинуясь коротким, точным указаниям Алика заняли места рядом с огромной зеркальной улиткой. Лица у них были напряженные, но не испуганные. Маргелов отошел к задней стене, ребята из "Клена" встали рядом. Кролик свистнул откуда-то сверху и, притопив клавишу магнитолы, обеспечил тишину. Алла с Олегом разошлись по разные стороны. Подруга сделала длинный, красивый пас левой рукой. Над центральным камнем на мгновение сгустилась темнота, а когда она рассеялась, я увидела неподвижную фигуру: слегка рыхловатую, в длинном темном пальто. Тот самый дядя, который как-то обещал отрезать Алику голову. Сейчас он бы и рад был что-нибудь отрезать... или просто смыться в любом направлении, но, похоже, ничего не мог, только вращал глазами. Я нечестиво, но искренне порадовалась.

Только один камень, восточный, остался незанятым... Была в этом какая-то неправильность. Точнее, незавершенность. Контур был не замкнут, осенило меня. Похоже, Влад ждал еще кого-то. Но больше я ни о чем подумать не успела. Олег начал играть. Это был какой-то простой, очень знакомый вальс. Но музыка была такой проникновенной, что отзывалась даже в пятках. А еще через мгновения я поняла, что сверхвосприятие тут не при чем, просто камень резонировал.

- Центр поймал, - сообщил Кролик, - привязываю.

Стоявшая на камне реалистичная скульптура Чернова вдруг дернулась и, мне показалось, высказалась по поводу чьей-то матери. Тонкая, слабо светящаяся зеленая нить прошила ее насквозь, и ушла вверх. Где, видимо, Кролик подсуетился, поймал ее зеркалом и перенаправил на улитку. Спираль слабо засветилась.

Меня это дергание Чернова здорово обеспокоило. Похоже, ему было больно. Не то, чтобы его страдания меня тревожили, но процедура-то, похоже, стандартная. Или нет? Один вальс сменил другой, Влад на мгновение сожмурился, а уже в следующую секунду Кролик отрапортовал сверху, что благополучно "привязал" юг. Олег играл то быстрее, то медленнее, то пронзительно, то мягко, то забираясь на самый верх, на грань слышимости, то обрушиваясь в басы. Подбирал музыку для каждого камня? Или для каждой "батарейки"? Если так, то моей оказалась простая и легкая музыка Штрауса. Вот уж никогда бы не подумала.

"Подключение к матрице" и в самом деле оказалось "культурным" - словно жаркая волна прокатилась от ступней к макушке - и я почувствовала себя частью целого. Одной пятой.

Последним Кролик "привязал" пустой камень. То, что на нем никого не было, никак не испортило общую картину. Нить от него потянулась, была поймана и отправилась по назначению. Зеркальная спираль вбирала в себя свет, но отдавать его не спешила, словно там, внутри, стоял невидимый поглотитель... или накопитель?

Слабые, едва видимые глазом лучики тянулись к ней и от двоих "туристов". Вот интересно, что чувствовал Данила Юрьевич, вляпавшись по собственному любопытству в такую интересную историю?

Толпа у бывшей оптухи стремительно редела. Она бы таяла еще быстрее, но окончательно рассосаться последователям Мукту мешали три кольца оцепления: милиция и ОМОН, "Синие щиты" банка "Алекса" и "Клен". Впрочем, чтобы миновать их все, достаточно было лишь показать паспорт.