– А вы повариха?

– Была когда-то. Вот и подумала, а не взяться ли за старое. У меня двое девчонок, они дрянь эту, которой нас тут пичкают, в рот не берут. Похудели совсем.

И Аня кинула озабоченный взгляд на двух девочек-подростков. Подругам они худышками не показались, но любящее сердце матери видело иначе. Потом к Ане подсел высокий мужчина, который оказался ее мужем, и весь остальной мир перестал существовать для женщины.

Девушки с грехом пополам заморили червячка, в основном благодаря Аниным пирогам. И остальные, как они видели, в основном налегали тоже на них. Противную тюрю с кусочками овощей, которую сварил здешний повар, если кто и брал, то исключительно из любопытства. По рецепту овощей в тюре быть не должно. Но даже с ними она все равно была редкой гадостью.

– Если тут и дальше будут так кормить, мы просто подохнем.

– Да уж.

– Слушай, Лика, надо что-то делать.

– А что я могу? Сама не ожидала такой подставы, но что делать?

– Позвони Костику и его другу. И если они еще не доехали, пусть остановятся у магазина и купят там колбасы, сыра и еще чего-нибудь.

– И коньяка!

Поданная за ужином мутноватая медовуха совершенно не вдохновила Киру. Она вообще плохо переносила мед, от него у нее потом чесалось все тело, а уж когда от меда пахнет дрожжами, это и вовсе ни в какие ворота не лезет.

Но Лика никому не успела позвонить. Внезапно она просияла и воскликнула:

– Костик!

И подругам только и оставалось, что наблюдать, как Лика бежит к невысокому мужчине, который радостно улыбается ей в ответ. И хотя нос у Костика мог быть и поменьше, а глаза, наоборот, побольше, подруги мигом простили ему все его недостатки за хорошую и широкую улыбку, которой он приветствовал Лику и их самих.

С собой у Костика оказалась целая сумка провизии.

– Лешка мне позвонил, предупредил, что жратва тут паршивая. Так что я запасся провиантом, поэтому и опоздал.

И тряхнув пакетом, в котором что-то приятно звякнуло, зашуршало и запахло копченым, Костик произнес:

– Вижу, вы загрустили на здешнем питании. Прав был Леха. Предлагаю пойти к нам в домик и там наконец поужинать нормально.

Оглядев девушек, он произнес:

– Ну, кто со мной? Лика, знакомь меня со своими подружками!

Лика быстро представила всех. И спросила:

– Ты один приехал? А где же твой друг?

– Лешка-то? А он где-то тут болтается. Раньше меня из города вырвался. Да вот и он!

Костик махнул рукой. И подруги, повернувшись в нужную сторону, с изумлением увидели того широкоплечего красавца, ссору с участием которого наблюдали сегодня, возвращаясь из бани. Так это и есть Леша – друг Костика? И у него в лагере есть знакомая? А может, и не одна? Такой красавчик без женского внимания точно никогда не останется. Лешка – это вам не кривоногий Костик, у которого только и есть хорошего, что его улыбка.

Вообще, выбор Лики изрядно разочаровал подруг. Конечно, это не их дело, да и мужчине совсем необязательно быть писаным красавцем, но все-таки лучше, если он хотя бы симпатичный. А Костик… нет, Костик симпатичным не был. Глаза близко посажены и маленькие. Нос большой. Волосы редкие. Рост и телосложение так себе. Да еще вся физиономия усыпана какими-то неприятными мелкими точками. Нет, не то что красавец, а прямо вовсе урод!

– Лика, а ты уверена, что хочешь за него замуж?

– Конечно! А вам мой Костик не понравился?

– Это ведь ты за него замуж собираешься, а не мы.

– Да, я хочу замуж за Костика. У него очень много денег, и он щедро делится ими со своими близкими.

Но что-что, а жадным Костик не был. И продукты он привез все высшего класса. Во всяком случае, самого высшего из того, что нашлось в магазине. Не забыл он и коньяк, в который Кира немедленно вцепилась, решив снять стресс после сегодняшнего дня с помощью спиртного. И шоколад, который выхватила Вера. И даже фрукты, на которые нацелилась Леся.

Кроме коньяка, Костик привез водку, красную икру, копченую лососину, свежий белый хлеб, шпроты, консервированные огурчики, маслины, кетчуп, майонез и многое другое, без чего трудно себе представить современный стол, но без чего, как выяснилось, обходились наши далекие предки.

– Странно, – произнес Костик, когда друзья пожаловались ему на отвратительную стряпню здешнего повара. – В прошлом году тут кормили совсем неплохо. А вы уверены, что не ошиблись?

– Ошибешься тут! Запах от этой тюри до сих пор стоит у меня в носу!

Костик посмеялся и пообещал, что разберется.

– Мы не для того платим деньги, чтобы питаться всухомятку. Я знаю, с кем нужно переговорить.

И он действительно позвонил некоему Игорю Ефимовичу, с которым беседовал всего несколько минут. О чем был у них разговор, девушки не услышали – Костик вышел на улицу. Но вернувшись, он сказал:

– Не беспокойтесь, завтра нам на завтрак подадут отличный омлет и нежнейшую ветчину. А за сегодняшний неудачный ужин владельцы «Красного озера» приносят нам всем свои извинения. У них тематические застолья. Сегодняшний ужин был стилизован в духе древних славян. А завтра мы перенесемся в жаркую Андалузию. Весь день будем пить вино и есть андалузские закуски.

– Хорошо бы, – промямлила Вера. – Если, конечно, повар и их не испортит.

Но никто не стал ее слушать. С появлением мужчин настроение у подруг существенно повысилось. И что с того, что мужчин всего двое? Для компании этого вполне достаточно. К тому же Костик оказался наделен мягким и ненавязчивым чувством юмора. А Леша знал великое множество бородатых анекдотов, среди которых иной раз встречались и те, которые подруги прежде не слышали.

Так что веселье продлилось далеко за полночь. Утром Кира с Лесей с трудом продрали глаза. Лика все еще спала, а вот Вера уже проснулась. И, как обычно, ее мысли были о еде. Она сидела на своем топчане и болтала голыми ногами. Увидев, что подруги открыли глаза, она тут же спросила:

– Как думаете, можно идти на завтрак?

– Наверное.

В столовой за грубо сколоченными столами над деревянными мисками (чем им каолин-то не угодил, ведь глина же?) сидели несколько человек. И, судя по их мрачным лицам, вчерашние обещания Костика ничего не стоили. На подносах вместо теплого, пышного и желтенького омлета лежало нечто серо-бурое, мятое и скомканное.

– Это… это что такое? – с трудом преодолевая отвращение, поинтересовалась Кира у рослого мужика с глуповатым лицом – повара.

– Омлет из белков! – отрапортовал он ей.

– А… а почему у него такой цвет?

– Так это же перепелиные яйца!

На вкус месиво было еще хуже, чем на вид. Кира, которая привыкла с почтением относиться к еде, с трудом осилила половину. А Леся, как положила в рот один кусок, так и просидела с ним. Впрочем, кофе оказался вполне сносным. Наверное, потому, что варил его автомат, а повар просто не имел возможности приложить к приготовлению напитка свою руку. Ветчина была тоже ничего, но опять же потому, что готовить ее было не нужно. Только порезать и подать на столы в холодном виде.

– Посмотрим, что будет в обед.

На обед ожидался суп-пюре из спаржи, мясо, тушенное в красном вине, а также многочисленные закуски с самыми диковинными названиями.

– Ой, что-то у меня недобрые предчувствия, – вздохнула Кира, изучив трудночитаемые названия.

Если повар даже самые простые блюда за вчерашним ужином умудрился испоганить до невозможности, то уж что он учинит с иностранной кухней, подумать даже страшно. Тут его разрушительной фантазии будет где разгуляться.

После завтрака Вера отправилась прогуляться и, как подозревали подруги, разбудить мужчин. Они же пошли к себе в домик, чтобы поговорить наконец с Ликой и решить, оставаться им на «Красном озере» и мучиться дальше или все-таки поехать домой.

– Девчонки, вы меня простите, что я с самого начала не рассказала вам всей правды, но честное слово… я так боюсь!

И Лика, молитвенно сложив руки, устремила на подруг жалобный взгляд. Как тут было устоять? Конечно, Леся первой спросила у соседки: