На самом же деле никого из них в белорусском лесу еще не было. С ними активно работали в Москве, на Лубянке. Доставленные из лагерей для военнопленных офицеры далеко не сразу согласились участвовать в реализации замыслов контрразведчиков.

А тем временем абверовцы перебросили на лесную базу «Шубина» еще одного агента. Последний настаивал на встрече с подполковником Эрккардтом и имел поручение уточнить, способен ли Шерхорн по состоянию своего здоровья продолжать руководить всем отрядом. Вполне вероятно, что немцы хотели сделать ставку на более молодого и энергичного офицера. А Эрккардт как раз оказался самым трудным «орешком» среди двадцати пяти отобранных для участия в оперативной игре военнопленных. Эйтингон слал в Москву телеграмму за телеграммой, настаивая на ускорении обработки Эрккардта и других пленных..

Но это было не столь простым делом, как казалось из Белоруссии. Вот почему Эрккардт, Михазлис и другие бывшие офицеры вермахта были включены в чекистские мероприятия только в конце декабря.

Теперь операция стала развиваться активнее. К Эрккардту и Михазлису приставили опытных офицеров 4-го Управления НКГБ, в распоряжении которых имелась рация с ранее перевербованными абверовскими радистами. Вместо одного (по рации «Шубина») стало действовать три канала «независимой» радиосвязи с «Абверкомандой-103» и штабом группы армий «Центр».

Немцы усилили снабжение отряда «Шерхорна» всем необходимым для перебазирования в ближайший фронтовой тыл и последующего прорыва на соединение с частями вермахта.

Примерно в это же время у контрразведчиков возникла идея заманить на базу «отряда» кого-либо из крупных сотрудников абвера и через него выйти на контакт с берлинским центром. В радиограммы ненавязчиво стали вкрапливать информацию о возможности развернуть подрывную и агитационную работу, создать фундамент «Белорусского подпольного центра» из числа немецких пособников.

Можно предположить, что подчиненные адмирала Канариса клюнули на заброшенную им приманку.

По крайней мере, начальник «Абверкоманды-103» фон Баренфельд, выступавший под псевдонимом «Рудольф», несколько раз лично вылетал в. тыл Красной Армии на рекогносцировку возможной посадки самолетов в районе базы «отряда». Узнав об этом из сводок радиоперехвата, чекисты уже предвкушали успех своей акции, но ей не суждено было осуществиться.

Задержанные вскоре немецкие агенты-парашютисты на допросах показали, что самолет, на борту которого находился Баренфельд, обстреляли наши зенитчики и подожгли. В момент посадки абверовец пытался выпрыгнуть из разваливавшегося «Арадо», попал под винты и погиб.

Немцы лишились опытного разведчика, который начинал всю операцию по связи с «отрядом» и немало сделал (как полагали в штабе группы армий «Центр») для насаждения агентов и диверсантов в тылу противостоящих советских воинских частей. Но сворачивать проведенные Баренфельдом мероприятия его шефы явно не торопились.

За несколько дней до нового, сорок пятого года опергруппа НКГБ задержала еще четырех посланцев «Абвер-команды-103». Все они прошли полный курс обучения в опершколе в Восточной Пруссии, организованной немцами при самой активной помощи разведотдела так называемой «Белорусской добровольческой армии». В их задачи входила подготовка вооруженных выступлений и диверсии на железнодорожных коммуникациях с целью затруднить переброску на советско-германский фронт резервов, техники и боеприпасов.

Число диверсантов, террористов и разведчиков, арестованных чекистами в ходе операции «Березино», к концу года уже приблизилось к двадцати.

Нетрудно представить, что могли «наработать» в нашем тылу эти воспитанники абверовских спецшкол.

Пребывание группы «Шубина» в Белоруссии уже в течение нескольких месяцев, в условиях, когда фронт, в результате наступательных действий частей Красной Армии, перемещался все дальше на Запад, снижало значимость проводимой 4-м Управлением операции.

Стало ясно, что необходимо ускорить продвижение легендированной чекистами воинской части ближе к зоне боевых действий. Сильные снегопады затрудняли дело. Но, с другой стороны, они помогали чекистам, поскольку спутали немцам планы заброски воздушным путем агентуры и грузов. При любом улучшении погоды штаб противника настолько торопился, что происходили просто курьезные случаи. Однажды в один из грузовых контейнеров абверовцы по ошибке вложили фиктивные документы на имя неких Коцарева и Палладия, заполненные бланки различных учреждений для обеспечения беспрепятственного перемещения своих агентов в нашем армейском тылу. Все материалы были срочно направлены опергруппой в Москву, которая должна была по фотографиям на документах организовать розыск шпионов. Искать, правда, не пришлось. Как выяснилось позднее, Коцарев и его напарник являлись агентами Главного управления контрразведки «Смерш», внедренными в нелегальную сеть «Абверкоманды-103».

Здесь уместно напомнить, что в результате зафронтовых мероприятий смершевцев, а также оперативной игры «Березино» такой крупный орган немецкой разведки, как «Абверкоманда-103» (известная в исторической литературе под кодовым названием «Сатурн»), оказался практически парализованным — и уже до конца войны не смог принести ощутимой пользы германским генералам.

Война близилась к концу. Войска Советской Армии неуклонно продвигались на запад. Бои шли уже в самой Германии. Первого мая немцы сообщили Шерхорну (который, кстати, уже был произведен в полковники), что Гитлер погиб. А еще через несколько дней —5 мая по всем радиостанциям, участвовавшим в игре с противником по агентурному делу «Березино», немцы передали последнюю телеграмму: «Превосходство сил противника одолело Германию. Готовое к отправке снабжение воздушным флотом доставлено быть не может. С тяжелым сердцем мы вынуждены прекратить оказание вам помощи. На основании создавшегося положения мы не можем также больше поддерживать с вами радиосвязь. Что бы ни принесло нам будущее, наши мысли всегда будут с вами, которым в такой тяжелый момент приходится разочароваться в своих надеждах».

Это был конец игры. Все оперативные группы возвращались в Москву.

За успешное проведение операции «Березино» чекисты, принимавшие в нем участие, были представлены к высоким правительственным наградам, ну а помогавшие им немецкие офицеры после войны возвратились домой в Германию.

История последних дней жизни и смерти Адольфа Гитлера привлекает внимание общественности и историков со времени капитуляции фашистской Германии. Обстановка строжайшей секретности, в которой советские военные контрразведчики в 1945 году проводили оперативно-розыскные мероприятия с целью установить местонахождение главного военного преступника, явилась одной из причин возникновения домыслов о якобы имевшем место бегстве Гитлера из осажденного Берлина.

Сегодня трудно понять, по каким причинам результаты розыска скрывались от западных союзников, но факт остается фактом: английским и американским контрразведчикам также было разрешено провести раскопки в районе рейхсканцелярии и «поискать» останки Гитлера и его приближенных, но уже в то время, когда трупы были изъяты из ям и находились в Управлении «СМЕРШ» 1-го Белорусского фронта.

Установлению истины и исключению какой бы то ни было ошибки в случае с Гитлером придавалось такое значение, что Сталину было доложено об идентификации трупа только к концу мая, когда были проведены все судебно-медицинские исследования и опрошены все непосредственные свидетели последних дней и смерти фашистского фюрера. К этому времени сомнений в обстоятельствах и причине смерти Гитлера у советских контрразведчиков не оставалось. Интересно, что их американские и английские коллеги, лишенные возможности участвовать в исследовании обнаруженных останков, пришли к такому же выводу, восстановив историю последних дней бункера по показаниям тех его обитателей, которым удалось прорваться в западную зону оккупации.