Через полтора месяца после Невской битвы объединенные силы Тевтонского ордена, датского короля, дерптского епископа и служившего немцам русского князя Ярослава Владимировича неожиданным ударом захватили пограничную псковскую крепость Изборск. Псковское войско, выступившее на защиту Изборска, было разбито. В неравном бою пал и княжеский воевода Гаврила Гориславич. Крестоносцы приступили к осаде Пскова. Немецкое войско «стояща подъ городомъ неделю, но города не взяша». Псков капитулировал в результате раздоров, которые начались среди защитников. В Пскове с 1228 г. существовала достаточно сильная боярская группировка, выступавшая за союз с немцами. Во главе ее стоял посадник Твердила Иванович. В начале эта группировка добилась выдачи крестоносцам в залог детей местной знати, «добрых муж». Затем некоторое время «быша безъ мира: бяху бо переветъ держаче съ Немцы польсковичи». Наконец боярин Твердило и другие «подвели» рыцарей во Псков. Изменник Твердило, «самъ поча владети Пльсковомъ с Немцы, воюя села новгородьская»[143]. Власть Твердилы Ивановича была только видимостью. Все государственное управление сосредоточилось в руках двух фогтов, посаженных в Пскове немцами. Но среди псковичей было много недовольных немецким господством. Вместе с детьми и женами они бежали в Новгород.
В Новгороде тем временем сложилась достаточно сложная обстановка. Александр Невский зимой 1240 г. с семьей и двором уехал к отцу в Переяславль «роспревъся с новгородци»[144]. Причины ссоры неизвестны. Конфликт мог произойти из-за недовольства новгородцев тем, что Александр никак не воспрепятствовал захвату немцами Пскова[145]. Возможно, напротив, новгородское боярство из корыстных интересов отказалось оказать князю поддержку и финансовую помощь в организации похода против крестоносцев[146]. Отъездом Александра Невского сразу же воспользовались немцы. Зимой 1240–1241 гс они захватили чудские и водские владения Новгорода. В Копорском погосте немцы построили крепость. Мало того, «но и Тесовъ взяша, и за 30 верстъ до Новгорода ганяшася, гость (купцов) биюче». Рыцари доходили также до Сабильского погоста, который лежал в 40 верстах от Новгорода. Возникла реальная угроза захвата немцами Новгорода. Своих сил противостоять крестоносцам у новгородцев не было. Пришлось на новгородский стол звать нового князя.
Новгородское вече отправило послов к Ярославу Всеволодовичу. Он отпустил княжить в Новгород своего сына Андрея. Но Андрей Ярославич не отличался полководческими способностями. Нападения немцев на новгородские земли продолжались. Мало того, к ним прибавились нападения эстов и литовцев. Тогда новгородцы, собравшись на вече и «сдумавше», послали к Ярославу Всеволодовичу епископа «с мужи» просить к себе Александра Ярославича. Послы жаловались, что «на волость Новгородьскую наидоша Литва, Немцы, Чудь и поимаща по Луге вcu кони и скотъ, и нелзе бяше орати по селомь и нечимъ, олна вда Ярославъ сына своего Александра опять»[147]. Ярослав удовлетворил просьбу послов. Александр приехал в Новгород в марте 1241 г. Он собрал войско из новгородцев, ладожан, карел, ижорян и неожиданным ударом выбил крестоносцев из Копорья. Захваченных в плен изменников из числа води и эстов князь приказал казнить.
В начале 1242 г. Александр Невский получил военную помощь от отца. Ярослав Всеволодович прислал сыну владимиро-суздальские, или как их тогда называли «низовые», полки под командованием князя Андрея. Объединив силы, князья вторглись в Чудскую землю. Перекрыв все пути, по которым на помощь Пскову могли прийти немцы из Прибалтики, Александр неожиданным ударом с запада захватил Псков. После освобождения Пскова Александр Ярославич повел свое войско в землю эстов.
Немцы стали собирать силы. В районе селения Моосте, близ реки Лутсу, дозорный отряд во главе с Домашем Твердиславичем и воеводой Кербетом разведал расположение основных сил немцев. Домаш завязал с ними бой, но был разбит. Немцы «убиша ту Домаша, брата посаднича, мужа частно, и инехъ с ним избиша, а нинехъ руками имъимша». Оставшиесся в живых русичи «къ князю прибегоша в полкъ»[148]. Правильно оценив ситуацию, Александр отступил на лед Чудского озера, «въспятися на озеро». Этому были свои причины. Немецкие рыцари во время сражения применяли особый строй войска в виде клина, который летописи называют «свиньею». Пешими в бой шли слуги рыцарей. Главной задачей пехоты была помощь рыцарям. У тевтонов пехота состояла из горожан-колонистов, отрядов, набранных из числа покоренных народов, и т. п. Первыми в бой вступали рыцари, а пехота стояла под отдельным знаменем. Если в бой вводилась пехота, то для того, чтобы придать ей устойчивость в бою, ее строй замыкался рядом рыцарей. Задача клина заключалась в раздроблении центральной, наиболее сильной части войска противника. Обычный боевой строй русских войск как раз и состоял из сильного центра — «чела», и двух менее сильных флангов — «крыльев». Такое построение не было наилучшим в борьбе со «свиньей» крестоносцев. Александр Невский изменил сложившуюся тактику русских войск. Он решил сосредоточить основные силы на флангах, а впереди войска поставить лучников, которые на расстоянии расстреливали крестоносную конницу. Новая тактика и вызвала необходимость отступления на лед озера.
Как и следовало ожидать, «немцы и чудь» стали преследовать русские полки по льду озера. Александр расположил свои войска у крутого восточного берега Чудского озера «на Узмени, у Воронен камени», против устья реки Желча[149]. Избранная позиция была выгодна тем, что крестоносцы, двигавшиеся по открытому льду, не могли точно определить расположение, численность и состав русских войск. 5 апреля 1242 г. тяжеловооруженная рыцарская конница «наехаша» на русский полк и «прошибошася свиньею сквозь полкъ». Битва приняла упорный характер, «и бысть сеча ту велика Немцемъ и Чюди». Внезапно немцы были атакованы основными силами русских, сосредоточенными на флангах. Русские лучники внесли полное расстройство в ряды окруженных рыцарей. Первой не выдержала натиска и побежала пехота. За ней побежали и немецкие рыцари. Победа была полной. Русские «биша ихъ на 7-ми верстъ по льду до Суболичьскаго берега; и паде Чюди бещисла, а Немецъ 400, а 50 руками яша и приведоша в Новгород»[150]. В том же году немцы прислали в Новгород посольство, которое заключило мир с новгородским правительством. Орден отказывался от всех своих завоеваний 1240–1242 гг. в Новгородской земле, отпустил псковских заложников и разменялся пленными[151]. Условия этого договора были действительны даже в XV в.
Мирный договор был подписан без князя Александра Невского. Он, видимо, находился во Владимиро-Суздальской Руси, замещая отца, которого Батый вызвал в Сарай[152]. Отношения Руси с монгольским государством стало, к этому времени, делом первостепенной важности.
Для Руси «Батыев погром», как называли в летописях это нашествие, закончился весной 1241 г. Однако не все русские города и княжества подверглись разорению со стороны монгольских войск. Северо-западные и юго-западные области сохранили свои силы и политическую самостоятельность. Порабощение монголами Северо-Восточной Руси свелось, главным образом, к обязанности русских князей дважды в год весной и осенью уплачивать ханам дань. Размер дани не был фиксированным и менялся в зависимости от численности населения Руси, а также зависел от стабильности русско-ордынских отношений. Князья должны были регулярно ездить в Орду, в ставку ханов, по любому поводу и по первому вызову ханов. За ханом оставалось право утверждать великого князя и вручать ему ярлык (знак-разрешение) на великое княжение на Руси[153]. Отличительной особенностью русско-ордынских отношений являлось то, что все договоры русских князей с Ордой были устными[154]. Оказавшись в вассальной зависимости от Золотой Орды, Русь, тем не менее, не стала «ордынским улусом», сохранила собственное управление, культуру, религию. На территории русских княжеств не было ордынской администрации. В исторической перспективе все это создавало условия для самостоятельного развития страны и формирования единого централизованного государства. В процессе формирования такого государства важную роль сыграли владимиро-суздальские князья.
