В начале января 1943 года командующий Донским фронтом К. К. Рокоссовский заинтересовался местом нахождения главного штаба окруженной немецкой группировки во главе с Паулюсом. Управление НКВД совместно с органами контрразведки фронта усиленно следило за дислокацией вражеских штабов. Мы доложили командующему, что штаб Паулюса находится в центре города — в подвале универмага. Константин Константинович просил не упускать из поля зрения этот штаб.

Вскоре началась заключительная операция великой битвы на Волге. Окруженная группировка гитлеровских отборных войск была расчленена на части и 2 февраля 1943 года полностью ликвидирована.

В тот же день воины 64-й армии генерала М. С. Шумилова появились в подвале универмага. Началась капитуляция 6-й немецкой армии. В плен было взято 24 генерала во главе с фельдмаршалом Паулюсом.

Еще в ходе завершающих боев управлению НКВД стало известно, что штаб Паулюса, готовясь к капитуляции, уничтожил карты всех минных полей в районе Сталинграда. Об этом сразу же доложили командованию фронта.

Командование фронта поручило управлению НКВД принять экстренные меры по восстановлению карты минных полей, и задание было выполнено в короткий срок.

После того как вражеская группировка была ликвидирована, а город и область очищены от оккупантов, перед чекистами встали новые задачи. Нужно было выявить и привлечь к ответственности тех, кто производил расправы над советскими людьми, раскрыть и разоблачить вражескую агентуру, оставленную на советской территории, а также активных немецких пособников.

Давно отгремела война… Полностью уничтоженный гитлеровцами город на Волге сейчас восстановлен и стал одним из прекраснейших городов нашей Родины. На его широких площадях и улицах гордо стоят монументы, напоминающие о подвигах героев минувшей войны. На одной из площадей, на том рубеже, где в ожесточенных боях стояли насмерть чекисты в битве за Волгу, советский народ воздвиг дорогой для всех нас монумент. Он прост и величествен. Это памятник вечной славы сталинградским чекистам, военным контрразведчикам, солдатам и офицерам 10-й стрелковой дивизии войск НКВД, работникам милиции, павшим смертью храбрых у стен города-героя.

Неоценимый вклад в дело разгрома немецко-фашистских захватчиков в дни Сталинградской битвы внесла 10-я стрелковая дивизия войск НКВД, первой принявшая на себя удар гитлеровских полчищ, рвавшихся к Волге.

Дивизия была сформирована в Сталинграде в начале 1942 года. В ее состав входили главным образом уральцы и сибиряки из Свердловска, Иркутска и Новосибирска. Основным ядром 269-го и 270-го полков дивизии были посланцы партийных организаций Сталинграда и области.

Родное детище Сталинграда, дивизия в грозный час грудью встала на защиту города, сражаясь плечом к плечу с отрядами народного ополчения, воинами героической 62-й армии.

…Фронт стремительно приближался к Сталинграду. В большой излучине Дона днем и ночью гремели кровопролитные бои. Фашистские войска, преодолевая ожесточенное сопротивление советских дивизий, не считаясь с потерями, рвались к Сталинграду. Гитлер обещал своим воякам, что взятие города на Волге будет концом войны.

В сложившейся обстановке Сталинград превратился в прифронтовой город. Перед воинами 10-й дивизии встала задача обеспечить строгий революционный порядок в городе. В решении этой задачи неизменную поддержку штабу гарнизона оказывали Военный совет Юго-Западного фронта, городской комитет обороны во главе с первым секретарем обкома ВКП(б) А. С. Чуяновым и управление НКВД по Сталинградской области, начальником которого был А. И. Воронин.

Воины дивизии несли охранную службу на въездах в город, на переправах через Волгу, патрулировали улицы Сталинграда. Все эти мероприятия позволили сохранить четкий трудовой ритм и революционный порядок, привести город в боеготовность.

Много внимания уделялось боевой подготовке. Мы поставили перед собой задачу в короткий срок подготовить бойцов дивизии к ведению боя с сильным, технически оснащенным противником.

Штаб дивизии и штабы полков составили жесткие по срокам планы боевой и политической подготовки. За основу была взята программа частей Красной Армии военного времени. Предусматривалась последовательная отработка взводами, ротами, батальонами тактических задач. Проводились полковые и дивизионные учения.

Главное внимание мы обращали на изучение опыта боевых действий наших частей на фронтах Великой Отечественной войны. На полях тактических учений бойцы действовали четко и самоотверженно. Каждый понимал, что враг силен и коварен, что для того, чтобы противостоять ему, необходимо хорошо знать воинскую науку.

А. А. Сараев. Фото 1942 г.

В течение всего учебного периода политотдел дивизии проводил большую воспитательную работу, его работники постоянно находились среди бойцов. Они воспитывали у воинов чувство беззаветной любви к своей социалистической Родине, готовность не щадя жизни защищать ее от жестокого врага. Политработники регулярно рассказывали бойцам о положении на фронтах, о мужественной борьбе всего советского народа с захватчиками, о зверствах, творимых фашистами на советской земле, о сожженных городах и селах. Они воспитывали у бойцов непоколебимую уверенность в конечной победе над врагом.

Политотдел внимательно подбирал материалы об опыте лучших стрелков, пулеметчиков, связистов. Их умелые действия в боевой обстановке становились достоянием каждого бойца дивизии. Дивизионная газета в каждом номере печатала статьи командиров и бойцов, имевших опыт войны, рассказывала о солдатах и сержантах, отличившихся во время тактических учений.

За пять месяцев нам удалось неплохо подготовить бойцов к ведению боевых действий с жестоким, коварным, технически хорошо оснащенным противником. Эта целенаправленная работа сказалась в дни, когда враг прорвался к Сталинграду, когда дивизия начала мужественную борьбу за каждый метр волжской земли, за каждую улицу и каждый дом. Перед лицом грозной опасности дивизия оказалась крепко сплоченной, готовой к трудной и длительной борьбе, которая в конечном итоге закончилась победой над фашистами.

В эти дни сталинградцы уже явственно слышали орудийную канонаду на Дону и южнее города. Фашисты не считались с потерями, чтобы выполнить приказ Гитлера и взять Сталинград к 25 августа. Они наносили одновременно два удара по сходящимся направлениям. Основной удар силами девяти дивизий нанесла 6-я армия Паулюса. В ее задачу входил захват плацдарма на восточном берегу Дона, в районе хутора Вертячего, чтобы в дальнейшем выйти к Волге севернее Сталинграда и с ходу атаковать город. 4-я танковая армия немцев силами шести дивизий рвалась из района Абганерово к Красноармейску, чтобы выйти к южной части Сталинграда. Замысел противника был ясен: штурмом овладеть городом, соединившись на берегу Волги, окружить группировку советских войск между Волгой и Доном и уничтожить ее.

Утром 23 августа, форсировав Дон в районе Вертячего — Песковатки, гитлеровцы прорвали оборону наших войск и силами 14-го танкового и 51-го армейского корпусов начали стремительное наступление на Сталинград. Из прифронтового город превратился во фронтовой.

Перед 10-й дивизией встала сложная и ответственная задача. Нужно было не допустить прорыва ударных фашистских частей к городу и, выиграв время активной обороной, дать возможность войскам Красной Армии перегруппироваться и выйти на новые рубежи. Задача осложнялась тем, что дивизия, составлявшая основную силу гарнизона, была развернута на юго-западных подступах к Сталинграду, а враг приближался к его северным окраинам.

Кроме пяти полков 10-й дивизии, в состав Сталинградского гарнизона входили 21-й учебный танковый батальон (около 2000 человек и 15 танков), 28-й учебный танковый батальон (около 500 человек и несколько танков), два батальона курсантов военно-политического училища (около 1000 человек), 32-й сводный отряд Волжской военной флотилии (220 человек), 73-й отдельный бронепоезд войск НКВД, 249-й конвойный полк, сводный батальон 91-го железнодорожного полка и истребительные батальоны. В общей сложности это составляло около 15—16 тысяч человек, которыми нужно было прикрыть 50-километровый фронт. Сил было явно недостаточно. К тому же гарнизон совершенно не имел артиллерии и противотанковых средств. Несмотря на все это, воины были полны решимости отстоять город. Мы не сомневались, что в трудную минуту на помощь нам придут все сталинградцы. Это воодушевляло нас, укрепляло нашу волю и веру в победу.