На основных северных аэродромах противника в Киркенесе, Хебуктене, Банаке, Лаксельвене и Луостари базировалось около 135 бомбардировщиков, до 55 истребителей и 5 транспортных самолетов.
В водах Норвегии были сосредоточены крупные надводные силы ВМС в составе одного линейного корабля, трех крейсеров и до десяти эскадренных миноносцев[99].
После утверждения Ставкой Верховного Главнокомандования решения на проведение Мурманской наступательной операции командованию 14-й армии была поставлена задача во взаимодействии с Северным флотом разгромить части 6-й горноегерской дивизии, отбросить их за линию государственной границы и занять оборону на участке высоты 449,0, озеро Чапр[100].
Для содействия наступающим войскам 14-й армии и нанесения удара по правому флангу обороны противника на южное побережье Мотовского залива высаживалась 12-я отдельная бригада морской пехоты полковника В. В. Рассохина с задачей разгромить обороняющиеся на берегу подразделения противника и в дальнейшем наступать навстречу главной группировке войск 14-й армии, содействуя ей в разгроме 143-го горноегерского полка. С целью ввода в заблуждение противника относительно высадки главных сил накануне в Титовской губе, в 10 км от участка высадки бригады, высаживался демонстративный десант в составе 170 человек разведывательного отряда Северного флота во главе с лейтенантом В. Н. Леоновым.
В ночь на 28 апреля 1942 года 12-я ОБРМП скрытно, без артиллерийской подготовки произвела высадку в трех пунктах Мотовского залива на участке до 6 км. Бригада насчитывала в своем составе 6235 человек и имела на вооружении 4775 винтовок, 146 автоматов, 19 станковых, 61 ручной и 11 зенитных пулеметов, 76 82-мм минометов и 7 45-мм орудий. Застигнутый врасплох противник не смог оказать серьезного сопротивления. К 8 часам утра подразделения бригады захватили пункты высадки, а к исходу 28 апреля она, расширив плацдарм по фронту до 7 км, а в глубину до 5 км, выполнила задачу дня[101].
Воспользовавшись тем, что наступление соединений 14-й армии с юга не получило развития, противник часть сил с этого участка и резервы использовал против подразделений десанта. Позднее, кроме резервов 6-й и 2-й горноегерских дивизий, противник ввел в бой и свои оперативные резервы. 3–4 мая силами пяти-шести батальонов при поддержке артиллерии противник нанес ряд сильных ударов во фланг 12-й ОБРМП и потеснил ее подразделения, действовавшие в районе реки Западная Лица. Ночью 4 мая части 12 й ОБРМП перешли в наступление, но вскоре были остановлены противником, который, начав контрнаступление, прорвал оборону бригады, но, понеся большие потери, не смог развить свой успех. В последующие дни действия противника сводились к попыткам групп автоматчиков просочиться в расположение бригады. Личный состав 12-й ОБРМП в результате многодневных боев и крайне тяжелых погодных условий был сильно ослаблен физически, понес потери от заболеваний и обморожений, но продолжал героически сражаться, ведя тяжелые оборонительные бои. 6 мая на плацдарм был высажен 3-й батальон 125-го горнострелкового полка морской пехоты Мурманского укрепленного района, а 9 мая — 9-й олене-лыжный батальон. Всего было высажено 1533 человека[102]. Получив подкрепление, бригада прочно закрепилась на новых рубежах обороны. 7 мая, когда обстановка на плацдарме была особенно сложной, отличился батальон под командованием Г. С. Прусенко, который дерзкими контратаками не только остановил продвижение батальона автоматчиков противника, вклинившегося в боевые порядки бригады, но и сумел полностью уничтожить его. 11 мая в связи с неудачными действиями 14-й армии командующий Карельским фронтом на основании распоряжения Ставки ВГК дал директиву 14-й армии прекратить наступление и закрепиться на достигнутых рубежах, а Северному флоту эвакуировать и вывести в резерв 12-ю ОБРМП[103]. На 15-е сутки боевых действий в тылу противника подразделения бригады начали организованный отход с позиций в указанные командованием флота места побережья Мотовского залива, не оставляя ни раненых, ни убитых, ни оружия.
Из общего числа 7165 человек десанта потери за время операции составили 4992 человека, или 70 %. Из этого числа безвозвратные потери убитыми и умершими составили 849 человек (в том числе от холода и истощения), а санитарные — 3173 человека (в том числе 1828 ранеными, 986 — обмороженными, 359 — заболевшими), 941 человек пропал без вести[104].
Подводя итоги операции, следует отметить, что 12-я ОБРМП поставленную задачу выполнила, продвинулась на 18 км в глубь территории, занятой противником, и достигла дороги. Только в силу того, что 14-я армия не смогла прорвать вражескую оборону с фронта и не вышла на соединение с бригадой, противник получил возможность использовать резервы 2-й и 6-й горноегерских дивизий и свои оперативные резервы против бригады, которая вынуждена была перейти к обороне. В ходе упорных и ожесточенных боев в сложных условиях горной местности Заполярья войска 14-й армии во взаимодействии с морской пехотой, кораблями и авиацией Северного флота сорвали готовящееся наступление немецких войск на Мурманск. 22 мая 1942 года 12-я ОБРМП была передислоцирована на полуостров Рыбачий. На основании приказа наркома обороны и наркома ВМФ от 12.07 и 31.07.1942 года был создан Северный оборонительный район (СОР) под командованием героя Ханко генерал-лейтенанта С. И. Кабанова, который после ряда переформирований включал 12, 63 и 254-ю отдельные бригады морской пехоты, 104-й пушечный артиллерийский полк, 113 и 145-й отдельные артиллерийские дивизионы береговой артиллерии, 347, 348 и 349-й отдельные пулеметные батальоны морской пехоты[105]. Создание Северного оборонительного района значительно укрепило оборону наших войск на мурманском направлении.
Морские пехотинцы отважно сражались в составе СОР, защищая полуострова Средний и Рыбачий. Здесь постоянно шли ожесточенные, кровопролитные бои. Борьба велась за каждый метр советской земли. Бригады морской пехоты не только прочно удерживали свои участки обороны, но и наносили врагу сокрушительные удары. За период с августа по октябрь 1942 года противник потерял здесь только убитыми 1467 человек. За это же время было разрушено 56 дотов и дзотов противника, 39 землянок, 12 складов с боеприпасами и продовольствием[106]. Боевые действия на этом участке фронта были настолько активными, что немецкое командование так и не смогло осуществить предусмотренную планом переброску 6-й горнострелковой дивизии с этого участка фронта на Кавказ.
К концу августа 1942 года на основе полученных разведданных (показания пленных и анализ захваченных документов) было установлено, что на южном побережье Мотовского залива немцы создали систему опорных пунктов, своим огнем препятствовавших движению кораблей Северного флота в Мотовском заливе и осуществлению погрузочно-разгрузочных работ в губе Эйно и губе Озерко. При этом наиболее интенсивный огонь велся противником из района мыса Пикшуев.
Следует отметить, что в боевой летописи разведчиков морской пехоты Северного флота чаще других мест упоминается именно этот вдающийся в Мотовский залив участок побережья близ устья реки Большая Западная Лица. Если принять во внимание, что через упомянутый залив шло снабжение оборонявших хребет Муста-Тунтури частей и соединений морской пехоты Северного оборонительного района, то станет понятно серьезное внимание, которое уделяло немецкое командование мысу Пикшуев.
Точное расположение огневых средств и состав гарнизонов размещенных на южном побережье Мотовского залива опорных пунктов противника разведкой установлены не были, однако было известно, что каждый из них включал до усиленной роты из состава 6-й немецкой горноегерской дивизии.
