— Мэл, — простонал он, — так с нечистью не дерутся. Что мы напишем в отчете? Моих литературных талантов не хватит, чтобы оправдать такое. Сегодня что, все с ума посходили?!
Отрезвил меня насмешливый голос Алекса:
— Я смотрю, ты предупреждала меня, а сама влюбилась, раз так дерешься за напарника.
— Ни в кого я не влюбилась! — возмущенно рыкнула я. — У Димки и без меня целый гарем!
Я резко с силой оттолкнула баньши, пожертвовав небольшим клочком волос Она зашипела и попыталась полоснуть меня когтями по лицу. Вспомнив приемы Ниоми, я перехватила руку и перекинула противницу через плечо. Получилось неуклюже — мешали крылья, но меня результат вполне устроил. Я наступила одной ногой на спину баньши, удерживая ее на земле, и, создав ледяную стрелу, пронзила насквозь. Нечисть затихла, не подавая признаков жизни. Чувствовала я себя премерзко. Конечно, это существо было опасно и уже совершило не одно убийство, но то же самое сейчас сделала я — лишила жизни. Одно дело было проткнуть зомби, который и так уже фактически мертв, и в нем не осталось ничего человеческого, и совсем другое — теплокровное существо, способное любить.
Димка без всяких угрызений совести и понуканий приступил к уничтожению тел. Несколько фаерболов дотла уничтожили останки баньши, сбитых мною стрелами. Хорошо хоть не стал позорить меня перед Алексом, предлагая присоединиться к нему со своими крошечными огненными шариками. Интересно, а что бы мы делали, если бы ни у кого из нас не было способностей к магии огня? Носили бы с собой лопатки и после каждой охоты закапывали бы тела? Перспектива была не из приятных.
ГЛАВА 7
Прежде чем телепортироваться в обиталище магов и писать отчет о событиях в Ливии, мы решили доставить Алекса домой. Не с собой же его брать? Такую выходку Главный магистр нам не простит. Я вспомнила вид силовой точки в трех километрах от дома вампира и телепортировала нас туда. После обширной практики в Африке портал открылся как надо — точнехонько на земле, чему порадовалась не только я, но и мои спутники. У них тоже не было никакого желания опять вываливаться в воздухе и падать, пытаясь сохранить равновесие.
Алекс выпустил из рук край моей сумочки и предложил:
— Дальше я и сам дойду. Отправляйтесь по домам.
— Мы доведем тебя до дома, — уперлась я. Не то чтобы мне хотелось пройтись по городу, но у Алекса был какой-то мутный взгляд. Так как я его не убила раньше, то теперь чувствовала ответственность за его поступки. Я не простила бы себе, если Алекс сейчас пойдет не домой, а на поиски свежей, горячей человеческой крови. Хотя, быть может, он просто устал от напряжения. Вампир же все это время должен был беспокоиться, что в любой момент его разоблачат, особенно если он прозевает и не успеет увернуться от прикосновения. Но я-то для него угрозы не представляю (хотя вампир этого не знает), а вот Димка… Правда, тут спорный вопрос, кто кого должен больше опасаться.
Димка спорить не стал. Он молча зашагал по улице. Наверное, чувствовал себя обязанным Алексу, раз тот помог нам найти общий язык с африканским жителем. Он даже не стал пока выяснять отношения со мной, допытываясь, что за зелье я наварила. Видимо, отложил до того времени, когда мы останемся одни.
Людей на улицах почти не было, что неудивительно — час поздний, крупных магазинов, работающих по ночам, и баров нет. Так что мы шагали по тротуару, растянувшись цепочкой на приличном расстоянии друг от друга. Шли почти молча. Я устала и хотела спать. Все-таки со времени пробуждения прошло более двенадцати часов.
Внезапно я почувствовала, что сумочка стала невесомой, хотя раньше немного оттягивала плечо, и заскользила к земле. Ухватить ее в воздухе мне не удалось. Очевидно, порвался ремешок из-за того, что Алекс сегодня несколько часов дергал за сумочку во время телепортаций, пытаясь сохранить равновесие.
— Черт! — выразила я вслух свои чувства и развернулась, чтобы подобрать упавшую на тротуар сумочку.
Позади меня раздался глухой удар, что-то мелкое больно ударило по ногам, наверняка оставив синяки. Я обернулась. На том месте, с которого я только что отступила, валялись крупные обломки кирпича. Более мелкие кусочки разлетелись во все стороны. Пока я соображала, откуда на тротуаре взялся кирпич, Алекс схватил меня за самый край кофточки и с силой потянул под ближайший козырек дома, мимо которого мы проходили. Ткань затрещала, возмущенная подобным обращением. Боясь, что она лопнет по швам, я покладисто сделала несколько шагов в ту сторону, куда меня тянули. Димка прошел следом без всякого понукания.
— Что это было? — спросила я немного дрожащим голосом, так как уже сообразила, что произошло бы, не отойди я вовремя в сторону.
— Похоже, тебя кто-то пытался убить, — с показным спокойствием ответил Димка. — Кому ты в последнее время перешла дорогу?
— Только нечисти, — опасливо поглядывая на край козырька, сказала я.
— Нечисть не стала бы тебе скидывать на голову кирпич с крыши, — авторитетно заявил Алекс. — Она самоуверенно понадеялась бы на когти, клыки, невероятную силу мышц.
— Значит, это был либо простой псих, либо какая-то завистница, либо черный маг, — сделал вывод Димка. — Какой из вариантов тебе больше нравится, Мэл?
— Может, вражина еще на крыше? — вопросом на вопрос ответила я. — Вряд ли кирпич скинул кто-то из черных магов, как-то глупо для них и чересчур просто.
— Возможно, — с сомнением сказал Алекс. — Насколько я помню, на этом здании с крыши нет наружной лестницы, а возле двери одного из подъездов мы стоим. Отсюда никто не выходил, из соседних дверей — тоже. Значит, тип, скинувший кирпич, или еще наверху, или он маг и его там уже нет. Я пойду проверю крышу, а вы следите за соседними дверями, — наказал Алекс и быстро скрылся в подъезде. Оспорить его решение никто из нас не успел.
Мы внимательно вглядывались в темноту ночи. Димка взял на себя два подъезда справа, а я — один слева. Дверь, за которой скрылся Алекс, мы подперли своими спинами, чтобы никто без предупреждения не появился оттуда. Сдвинуть нас обоих будет все-таки тяжеловато.
Минуты через две дверь мягко толкнула нас в спины.
— Кто там? — робко спросила я, не торопясь освобождать проход.
— Я, Алекс, — раздался знакомый голос.
Мы с напарником отступили на шаг от дверей и позволили ему выйти.
— Сбежал, гад, — доложил он. — Простому человеку деваться было некуда, значит, убить Мэл пытался маг.
— И откуда он взялся на мою голову? — вздохнула я.
— Не только на твою, — исправил меня Димка. — Вот разберется с тобой и явно возьмется за меня.
— Я сейчас с тобой сама разберусь, если ты и дальше будешь таким пессимистом. Накаркаешь еще. Смотри, мое привидение потом будет являться к тебе каждую ночь, пугая из-за угла и не давая уснуть.
— А кого, в случае чего, пугать мне?! — возмутился Димка.
До Зала Советов мы добрались уже далеко за полночь. Из магов или магистров никого не было видно. Очевидно, все разошлись — кто на охоту, кто спать. Я бы тоже с удовольствием отправилась в постель, но Димка не хотел откладывать написание отчета и выяснение отношений.
— Итак… Что было во фляге? — с нажимом спросил он, доставая из кармана упомянутый сосуд.
— Точно не знаю, но Алекс считает, что приворотное зелье действует, судя по всему, на всех, кто оказался на расстоянии взгляда от выпившего его мага.
— Как «не знаю»?! — возмутился напарничек. — Ты где его взяла? У городской гадалки?
— Сама сварила, — «обиделась» я. — Просто заклинание немного подзабыла, а потому конец выдумала и с цветами сирени что-то напутала.
— И ты рискнула его выпить? — с возмущением и удивлением спросил Димка.
— Не-э. Я купила затычки для ушей, а действие зелья решила проверить на тебе. Я думала, что оно максимум не сработает, оставаясь простым отваром трав.
— Что?! — Димку при моих словах чуть удар не хватил от возмущения. — Черные маги действительно могут не тратить время на мое устранение. С такой напарницей это произойдет и без их вмешательства!
