В столовую вошел Дерек. Заметив Кайли, он направился к ней. Она почувствовала, что щеки заливаются румянцем при воспоминании о том, как она повела Перри к знакомому валуну, ожидая увидеть там Дерека и Мэнди. Но их там не оказалось. Поэтому Кайли прошла мимо и отвела Перри в лес еще на полмили, прежде чем они остановились для беседы.
Говоря попросту, она не собиралась ворошить память о месте, где они с Дереком познакомились по-настоящему. Тяжесть свалилась у нее с души, когда до нее дошло, что Дерек не стал бы приводить Мэнди в их место. Но Кайли была не настолько глупа, чтобы не сообразить, что он мог отвести ее куда-нибудь еще, для того, чтобы… одному лишь богу известно, для чего. Не была она и так глупа, чтобы винить его за это. Да и как она могла, если сама предложила остаться друзьями? И все же…
— Ты сегодня рано, — дружески улыбнулся ей Дерек.
Кайли невольно задумалась, как улыбался он Мэнди, когда они были одни. Целовал ли он ее? Помогал ли забраться на скалу?
— Жду отца, обещал приехать в десять.
— Значит, твоя мама приедет позже?
— Нет, — сказала Кайли, — мама боится случайно с ним встретиться. Если вдруг это произойдет, наступит конец света.
— Извини, что спросил. Грубо вышло.
Дерек произнес это так заботливо, что сердце у Кайли екнуло. Всю прошлую ночь она видела их с Мэнди — как они смеются, сидя плечом к плечу. Ей так захотелось вернуться на несколько дней назад и не говорить ему, что лучше просто дружить. Но она снова представила, как скоро вернется домой, и подумала, что так лучше всего.
— А твоя мама приедет? — спросила Кайли.
Ей нравилось, что он доверяет ей настолько, чтобы рассказывать о своем прошлом. Рассказывал ли он что-нибудь Мэнди?
— Боюсь, что да, — сказал Дерек. — Она у нас сверхзаботливая. С тех пор, как…
— Ушел отец? — Кайли понизила голос.
Дерек кивнул. Двери открылись, и вошли несколько родительских парочек со своими отпрысками.
— Вон она, — сказал Дерек. — Мне пора.
— Удачи, — ответила Кайли.
Не в силах противиться, она пожала ему руку. Коснуться его казалось правильным и… Нет. Поднимавшееся по руке покалывание было отнюдь не дружеским. Дерек в упор поглядел на Кайли.
— Тебе тоже, — сказал он, улыбаясь теплее, чем раньше.
Она посмотрела ему вслед и подумала, что ей будет не хватать его. И Миранды с Деллой тоже. И не их скандалов будет недоставать ей, а их самих.
Стряхнув меланхолию, она попыталась разглядеть отца в новой группе родителей, хлынувших в зал.
Отца Кайли так и не увидела, зато разглядела парочку, похожую на родителей Деллы. Белая американка стояла рядом с американцем азиатского происхождения, оба внимательно разглядывали толпу. Зная, что Делла ждала их в другое время и осталась в домике, Кайли подошла к чете.
— Привет. Меня зовут Кайли. Вы родители Деллы?
— Да, а где же она? — спросила женщина.
— Она не ждала вас так рано. Если хотите, могу послать кого-нибудь сбегать за ней.
— Она еще не проснулась? — спросил отец. — Господи, я думал, хоть в лагере ей как-то привьют дисциплину.
Он посмотрел на жену.
— Пойду узнаю результаты тестов на наркотики. Если они еще не готовы, заберем ее отсюда и пошлем в какое-нибудь заведение получше.
Кайли постаралась не обращать внимания на резкий тон, каким были произнесены эти слова. Но она воздала должное своему отцу. Ну и что с того, что он не приехал за ней в участок и не проводил в лагерь — Кайли не сомневалась, он на порядок лучше ворчливого отца Деллы.
— О нет, она уже проснулась, — ответила Кайли, понимая, что если она и врет, то из желания защитить Деллу.
Она еще раз обвела взглядом комнату в поисках отца и сказала:
— Послушайте, я сама сбегаю за ней.
И сломя голову помчалась подымать и одевать Деллу.
Час спустя Кайли сидела в столовой, глядя на оживленно беседующих детей и родителей. Она разбудила и привела Деллу в рекордно короткое время. А по пути даже успела задержаться у офиса Холидей и предупредить, что отец Деллы хочет видеть результаты анализов.
Кайли, не отрываясь, смотрела, как Делла болтает с сестрой, а ее родители сидят как истуканы и молчат. Разговор у них не клеился. Делла терпела присутствие родителей скрепя сердце, и, поняв, какой характер у ее отца, Кайли не винила соседку.
Родители Миранды вошли в столовую через двадцать минут после Деллиных. Кайли никогда не видела Миранду такой неуверенной. Она сидела, поникнув, и ни разу не улыбнулась. Миранда всегда была такой улыбчивой, и поза ее никогда не напоминала позу запуганного ребенка, но рядом с родителями ее было не узнать. Кайли хотела подойти к родителям Миранды и Деллы и сказать им, как она рада, что у нее такие соседки, но ей показалось, что это будет выглядеть фальшиво.
Дерек с матерью отправились прогуляться. На самом деле он привел мать познакомиться с Кайли. Девушка едва не рассмеялась, когда мать Дерека смахнула прядь волос с его лица и он покраснел. Парням никогда не нравится, если мамы суетятся вокруг них.
К Кайли подошла Холидей.
— Привет. Папа еще не приехал?
— Пока нет. Наверное, не рассчитал, сколько сюда добираться. У нас мама всегда пользуется картами, а он нет. И потом, вы же знаете мужчин: они проедут час и только потом подумают, куда едут.
Кайли чувствовала, что несет вздор, но ничего не могла с собой поделать. Болтать было лучше, чем думать, что отец ее обманул.
— Мужчины, — усмехнулась Холидей. — Ужиться с ними трудно. Но без них скучно.
— А у вас есть… друг? — спросила Кайли, понимая, что вопрос слишком личный, чтобы задавать его воспитательнице. — Кольца что-то не видно…
Холидей пожала плечами.
— Иногда лучше поскучать.
— Вы развелись? — спросила Кайли.
— Нет, мы так и не дошли до алтаря. У меня было кольцо, была назначена дата, было даже подвенечное платье. Но за час до свадьбы я узнала, что у меня нет жениха.
— Ничего себе, — сказала Кайли.
— Ага.
— А он хоть объяснил, почему?
— Сказал, что встретил другую, с которой у него больше общего. Вампиршу.
— Господи! Это, случайно, не Бернет?
У Холидей от удивления округлились глаза.
— Нет. Почему ты решила?..
— Он вас любит, — ляпнула Кайли. — Всякий раз, как вы не видите, он смотрит на вас.
— Прошу тебя, это такой нахал, я никогда бы…
— Он красивый, — сказала Кайли.
— Знаю, черт возьми. За это я его тоже терпеть не могу.
Обе рассмеялись. Холидей поглядела на Деллу и ее семью.
— Спасибо за помощь. Отец у нее и вправду тяжелый человек.
— Ага, — сказала Кайли. — Глядя на него, я поняла, как мне повезло. Дождитесь моего папу. Он совсем не такой.
— Жду с нетерпением, — ответила Холидей.
Кайли понимала, что Холидей надеется посмотреть на ее отца и убедиться, что он из сверхъестественных. Но Кайли в это не верила. Конечно, у ее отца нет дара. Зато он одарен иначе. Она вздохнула, с нетерпением глядя на дверь. Ей просто необходимо, чтобы он ее обнял. Снова взглянув на Деллу, Кайли задумалась, а обнимал ли ее отец когда-нибудь.
— Думаете, Делле лучше жить с другими вампирами? — спросила она у Холидей.
— Обычно новоиспеченным вампирам трудно сосуществовать с нормальными людьми, — вздохнула Холидей. — Особенно если их пытаются контролировать. Но Делла любит свою семью, и оставить их будет для нее нелегко. Боюсь, ей в любом случае будет трудно.
— Терпеть этого не могу, — сказала Кайли, сердце у нее заныло от переживаний за подругу.
Тут дверь открылась. Кайли затаила дыхание, ожидая увидеть отца. Но вместо него вошел Лукас Паркер с пожилой женщиной. Она заметила, как заботливо Лукас поддерживает ее под руку.
— А это кто? — спросила Кайли.
— Бабушка Лукаса, — ответила Холидей.
Кайли не задумывалась, что может увидеть здесь родителей Лукаса. Меньше всего ей хотелось, чтобы они узнали ее, особенно после того, как не узнал сам Лукас.
