— Нет, — сказала Делла, — занималась сексом.

Последовала почтительная пауза.

— Ну и как? — спросила Миранда.

— Классно. В самом деле классно. Мы с Ли встречались целый год. Я его любила. Все шло хорошо… — На глаза у Деллы навернулись слезы, в голосе звучала боль. — А потом я стала вампиршей.

— И он не мог это принять?

У Кайли сердце разрывалось от сочувствия. Она помнила, как ей самой было больно, когда Трей ее бросил.

Делла утерла слезы.

— Я не сказала ему всей правды. Собиралась, но… Я вернулась к нему потом, после превращения, но когда он поцеловал меня, то оттолкнул… Сказал, что я холодная и, наверное, все еще болею, и он… не поцелует меня, прежде чем я… снова не стану теплой.

— Придурок, — сказала Миранда.

Делла тяжко вздохнула.

— Как сказать парню, которого любишь, что уже никогда не станешь теплой?

Губы у нее задрожали. Кайли накрыла руку Деллы своей.

— Может, нужно было попробовать. Может, он смог бы понять, если бы знал…

Делла тряхнула головой, и ее блестящие черные волосы взвились волной.

— Нет. Я так не думаю. Он замечательный парень, но он такой же узколобый китаец, как и вся его семья и как мой отец. Он чуть не порвал со мной, когда узнал, что у меня мать белая.

— Да, похоже, он так себе, — сказала Кайли.

Делла снова покачала головой.

— Если он и виноват, то лишь отчасти. Все дело в воспитании. Мы росли, веря, что будем само совершенство. Будем получать лучшие отметки, ходить в лучшие школы, получим лучшую работу. И не могли… И не могли и подумать, что превратимся в чудовищ.

— Ты не чудовище, — прервала ее Кайли, потрясенная словами Деллы.

Но разве в глубине души она сама не считала Деллу чудовищем? И, что еще хуже, разве Кайли больше всего не боялась оказаться такой же?

— Она права, — изрекла Миранда.

Кайли ласково пожала холодную руку Деллы.

— Если он разлюбил тебя, ты обязательно найдешь того, кто полюбит. Ты же молодая. Красивая. Вся жизнь впереди.

И тут не успела она подумать, как вопрос вырвался сам собой.

— Ты бессмертная? Или наоборот?..

— Мертвая? — закончила за нее Делла.

Кайли вспыхнула от стыда.

— Черт, прости меня. Это жуткая грубость. Хотела тебя утешить, а сама… это вырвалось само собой.

— Да все нормально, — заверила ее Делла. — Я не мертвая. Но вампиры живут по-разному. Не верь всему, что читаешь в этих подростковых романах. Мы не бессмертные; мы живем лет до ста пятидесяти.

— Неплохо. А ведьмы?

— Срок жизни примерно такой же, — ответила Миранда, не отрываясь от компьютера.

— А у других сверхъестественных?

Кайли подумала, что если она тоже сверхъестественная, то и у нее срок жизни увеличится.

— Феи и эльфы живут дольше всех, — сказала Миранда, одновременно продолжая печатать. — Я знаю одного старикашку, так ему лет пятьсот.

— Теперь хочешь быть феей? — спросила Делла.

Кайли облокотилась на стол и подперла рукой подбородок.

— Нет. Вот черт, не знаю, — пробормотала она и вздохнула. — Просто интересно. Ну почему мать не может хоть раз в жизни ответить сразу? Терпеть не могу неизвестность.

Кайли оглянулась на Миранду:

— Не можешь помочь?

— Чем это? — ответила Миранда, по-прежнему уткнувшись в монитор.

— Какая храбрая, — хихикнула Делла, догадавшись, что задумала Кайли. — Разве ты не помнишь, что у нее каша в голове, все заклинания спутались?

— Подарок для тебя, — Миранда через плечо погрозила Делле пальцем.

— По крайней мере, это не твой мизинчик, — еще громче расхохоталась Делла.

Кайли сделала вид, что не замечает их перепалки.

— Не могла бы ты составить заклинание, чтобы мать пошла и нашла свидетельства о рождении и написала мне? Я серьезно. Если ты можешь делать из ничего сэндвичи с арахисовым маслом и вареньем, то почему бы тебе не поторопить мою мать?

— Э-э… — Миранда продолжала пялиться на монитор. — Вот что я тебе скажу. Три раза дотронься до носа и скажи, что Миранда — богиня.

— Серьезно?

Кайли уставилась в затылок Миранды.

— Серьезно.

Миранда обернулась. Похоже, она не шутила.

— Ну давай, три раза дотронься до носа и скажи, что Миранда — богиня.

— А моя мама не превратится в жабу?

Кайли поднесла левый указательный палец к кончику носа.

— На твоем месте я побоялась бы, — предупредила Делла.

Миранда зло посмотрела на Деллу.

— Клянусь мизинцем, я знаю, что говорю.

Она подняла мизинец.

— И если я это сделаю, то получу мейл от матери?

Кайли не могла поверить, что это всерьез, но…

— Да, — усмехнулась Миранда. — Но можешь просто еще раз заглянуть в почту. Тебе пришло сообщение.

Одним прыжком Кайли оказалась рядом и спихнула Миранду со стула. Затаив дыхание, она взялась за мышку. Пара кликов, и она будет наверняка знать, кто она такая.

Клик. Господи, как страшно.

— Открывай же! — крикнула Делла, встав у нее за спиной.

Кайли оглянулась: Делла стояла слева, Миранда справа. Еще раз тяжело вздохнув, Кайли открыла сообщение.

Дальше Кайли читать не стала. И мать и отец родились совсем не в полночь. Внутри у нее поднялась буря. На душе творилось ужас что. Почувствовала ли она облегчение? Возможно, ответ матери означал, что она обыкновенный человек.

— Ну, видите, я же говорила, девчонки. Мы с вами разные.

На сердце вдруг легла тяжесть. Но Кайли ведь не хотела оказаться такой, как они. А может, она просто разочаровалась, что снова выпала из большинства? Снова. Разве в этом не вся история ее жизни? «В глубине души ты всегда знала, что не такая, как другие». Слова Холидей звучали в ушах у Кайли. И впервые она призналась себе, что Холидей права. Кайли всегда казалось, что она не такая, как все. Всегда «вне игры». А выяснилось, что она-то как раз… такая. Она самая что ни на есть естественная. И вот доказательство.

— Не верю, — первой, нарушила тишину Делла.

— Холидей говорила, что сверхъестественные способности могут передаваться через поколение, — поддакнула Миранда.

— Только в исключительных случаях, — сказала Кайли.

— Может, твоя мать врет? — прибавила Делла.

— Зачем ей врать? — оглянулась Кайли на вампиршу.

Делла пожала плечами.

— Может, у нее просто паршивое настроение из-за развода. Не знаю.

— Твои родители разводятся? — спросила Миранда.

— Да, — подтвердила Кайли.

Она ничуточки не расстроилась, что Делла сказала об этом при Миранде. Пусть она и знала своих новых подруг всего несколько дней, но она им доверяла.

— Вот блин.

Миранда легонько сжала плечо Кайли.

— Ага.

— А чего они разводятся? — спросила Миранда.

— Не знаю. Мать такая…

— Стерва, — презрительно подсказала Делла.

Кайли чуть было не кивнула, но вовремя остановилась.

— Нет, она не стерва, она просто… холодная, отчужденная. В ней тепла, как в сосульке. Так отец ей однажды сказал, я слышала.

— Значит, у твоего папаши роман, — высказалась Делла.

Кайли развернулась на стуле и уставилась на Деллу.

— Нет!

Делла скорчила гримаску.

— Поверь, если мужчина говорит жене, что она сосулька, значит, нашел штучку потеплее и помоложе.

— Он не такой, — убежденно произнесла Кайли и только тут поняла, что назвала мать холодной. — «Холодная» — я имею в виду, эмоционально, а не…

— Знаю, — сказала Делла, — но не думай, что нужно щадить мои чувства.

Однако в глазах ее читалось обратное. Кайли знала все о том, как притворяться крутой. По этой части за последние недели она прошла ускоренный курс.

— И правда… с мамой временами бывает нелегко. Я не виню отца, что он ушел.