– «Краповые» получили приказ на выступление. Уже, наверное, выехали. Кто-то видел неподалеку от дороги пять легковых машин на площадке для отдыха. Они поехали проверять.

– Самоуверенные ребята. А что же нас не взяли?

– Там сорок человек. Посчитали, что достаточно для такого боя, если он вообще состоится. Правда, их подполковник мне позвонил, спросил, поеду ли я со своими людьми. Я ответил, что вместе с вами готовлю людей к спасению от урагана. Подполковник, мне показалось, даже обрадовался. Если что, все лавры победителя ему достанутся. Но они так воюют, что мне потом даже допросить будет некого. Если там на дороге амир Чингис, значит, первая часть урагана, та, которая с человеческой составляющей, будет успешно ликвидирована. А мы общими силами побеспокоимся, чтобы вторая часть унесла как можно меньше человеческих жизней.

– Что ж, – согласился Устюжанин, – наша работа не менее благородна и не менее полезна. В сущности, и они, и мы занимаемся спасением людей. Пусть воюют. Значит, нам в убежище свободнее будет. На чем они отправились?

– Грузовик и бронетранспортер.

– Нормально. У ваших людей, кстати, сухой паек с собой?

– Нет. Нам полагается только при длительной командировке. Сюда выехали по тревоге, да еще ночью. Все наши склады только днем функционируют. А что? Можете помочь?

– Рад бы, да мы много с собой не возим. Но есть другой вариант. Обратитесь к местным жителям, пусть принесут продукты для вас и ваших людей, пока вы обеспечиваете их безопасность. И питьевую воду не забудьте. Поезжайте!

Как только он ушел, прибежал директор школы:

– Я тут посчитал на калькуляторе. У нас не более часа и сорока минут осталось. Потом поселок накроет. Эпицентр, правда, стороной пройдет, через Калмыкию, но и нам достанется. Я бы собрал в какое-то крепкое здание всех детей поселка. И русских, и дагестанцев. Как это сделать?

– Есть такие здания в поселке?

– Не знаю. Есть, конечно, мощные кирпичные дома, но только у богатых дагестанцев.

– Пустят?

– Не знаю. Вообще-то, они люди неплохие. Даже школе помогали. А дома у них за кирпичными заборами, как в самом Дагестане. У нас таких не строили.

– От заборов, даже кирпичных, лучше держаться подальше. Какая скорость ветра?

– Местами доходит до ста восьмидесяти.

– Такой ветер легковую машину поднимет и на кирпичный забор швырнет. Что от забора останется? И людей, что за забором спрячутся, придавит. Лучше собери детей сюда, с запасом продуктов и воды. За оставшееся время мы успеем, думаю, подготовиться.

Николай торопливо ушел.

Экскаваторщик жил, наверное, совсем недалеко, потому что Алексей доставил его через пять минут, после чего поехал за крановщиком, а подполковник Устюжанин быстро объяснил экскаваторщику, немолодому дагестанцу, его задачу. Тот, правда, высказал опасение, кивнув в сторону здания поселковой администрации:

– А меня эти не взгреют по загривку? Их любимый газон. Они здесь летом скамейки выставляли и в обеденный перерыв сидели.

– Больше сидеть будет некому, пока новых не наберут. А это не сегодня случится. Ты что, не слышал, что бандиты по адресам ездили, расстреливали районную администрацию? Почти всех перебили, вплоть до бухгалтеров…

– Говорят, так… – Экскаваторщик полез в кабину и завел двигатель.

Работа началась. Виталий Владиславович только один раз в самом начале к экскаватору подошел и знак рукой сделал. Экскаваторщик дверцу открыл и наклонился, чтобы звук двигателя не мешал ему слышать слова подполковника.

– Землю подальше отбрасывай, и только в западную сторону, ураган идет с востока! – крикнул ему Устюжанин.

Экскаваторщик угрюмо кивнул и продолжил работу.

Ветер уже начал усиливаться.

Минувшей весной, во время командировки в Ингушетию, у подполковника Устюжанина в результате подрыва на мине боевой машины пехоты была небольшая контузия. После лечения она его не беспокоила, и подполковник уже думать о ней забыл. Но сейчас голова разболелась, и он чувствовал, как резко падает атмосферное давление. Приближение урагана чувствовали все. И солдаты, расположившиеся на отдых, пока была возможность, прямо в скверике на жухлой осенней траве, и местные жители из тех, кто слышал обращение к ним подполковника Изжогина и не имел дома укрытия, способного спасти от урагана.

Виталий Владиславович несколько раз заглядывал в быстро удлиняющуюся канаву. Получался полноценный полнопрофильный окоп. Правда, экскаваторный ковш не мог сделать все стены ровными, и потому подполковник позвал солдат сразу, как только экскаватор слегка удалился от края окопа. Следовало выровнять стены во избежание оползня почвы. Обращаться с малыми саперными лопатками солдаты умели хорошо. Изначально Устюжанин даже планировал солдатскими руками подготовить траншею, но потом услышал о наличии экскаватора и предпочел тяжелый строительный механизм. Так работа была сделана быстрее.

Скоро гудение двигателя гусеничного трактора подсказало, что и Алексей расстарался. Пока еще трактора не было видно, но уже слышался лязг тяжелых гусениц. Вскоре из-за горы выехал строительный автомобильный кран «Ивановец». Крановщик, видимо, ориентируясь по указаниям Алексея, сразу занял место рядом с траншеей, выпрыгнул из кабины и начал выставлять опоры.

В этот момент Виталию Владиславовичу позвонили, это был подполковник Изжогин:

– Беда у нас… – начал он.

– Что случилось? – быстро перебил его Устюжанин. – Колесо прокололи?

– Мне сейчас звонил «краповый» подполковник. Они попали в засаду, их гранатометами накрыли. Залповым огнем. Бронетранспортер с грузовиком сразу подожгли, но подполковник, ожидая засады на мосту через овраг, решил отряд по оврагу провести и там уже нарвался на засаду. Их сверху расстреляли. Лишь несколько человек спаслось. Ушли с боем. Все, в том числе и подполковник, ранены. Подполковник просит нашей помощи. Надо выезжать.

– Мы не можем выехать, не имеем права бросить мирное население под угрозой урагана. И когда закончим, тоже ехать будет нельзя. Сила ветра такая, что человека поднимет, бросит и размажет по земле. Нужно переждать. Позвоните «краповому» подполковнику, посоветуйте искать убежище от урагана и там в дальнейшем ждать помощи. Объясните нашу ситуацию. Как фамилия этого подполковника?

– Завалило.

– Кого завалило? Где?

– Подполковник Завалило. Виктор Викторович.

– У меня нет его номера. Позвоните сами. И пусть под деревьями прятаться не вздумают, а то их в самом деле завалит…

Из глубины кварталов вышел директор школы, который вел за собой никак не менее восьмидесяти детей. Устюжанин не думал, что в небольшом поселке так много детей. Но дагестанские семьи, как правило, многодетные, а дагестанцев в поселке большинство.

В траншее обещало быть тесно…

Амир Чингис прибытие каких-то федеральных сил предвидел. Не бывает так, чтобы они не прибывали, потому что служба у них такая – прибывать туда, где Чингис со своими людьми побывал, или кто-то другой, занятый тем же самым, что и Чингис. Важно в этом случае только одно, – чтобы эти федеральные силы прибыли тогда, когда его уже не будет на месте.

Он понимал, что кто-то из жителей поселка обязательно позвонит и сообщит о произошедшем. Возможно, в самом начале операции позвонит. Можно было бы уничтожить телефонную станцию, но это мало что дало бы, потому что у всех практически, даже у школьников, по нынешним временам имеются трубки сотовой связи. А взрывать две стоящие в поселке вышки разных операторов Чингис не хотел. Тогда и он остался бы без связи. Пусть звонят. Пусть вызывают. Кто-то обязательно приедет. Хорошо бы, конечно, чтобы этот кто-то в дороге застрял. Но все не застрянут. Хотя и это их не спасет. Они на свою гибель приедут. В поселке негде от урагана спрятаться. Кто-то в погребах отсидится, а федералы на свои бронемашины понадеются или даже на грузовики. Там свою смерть и найдут. Ветер такой идет, что и бронемашины перевернуть в состоянии, но, главное, все в бронемашины не поместятся, а грузовики, в кузовах которых федералы обычно передвигаются, – от урагана не защита. Чингис смотрел видеозапись из Ирана, где ураган уже погулял не в полную свою силу. Было на что посмотреть. А на Каспии, как говорили специалисты, ураган обещал полную свою силу набрать. Но самое главное – ураган несет в себе собранные в один комок несколько гроз. Одна гроза в металлической бронемашине – уже опасно, а несколько, бьющих целым сонмом молний, это страшно. Даже любопытно было бы посмотреть, что станет с федералами.