— Странно, — повторила я, проводя рукой по стене барака. — Все как в реальности!

— Это и есть реальность, — улыбнулась Рената. — Только иная.

— Да, Грег говорил, что миров много, — тихо ответила я. — И все равно ты, на мой взгляд, создала что-то невероятное. Каким мощным даром ты обладаешь!

— Все еще не могу прийти в себя от того, что тебе, человеку, удалось полностью войти в мой нарисованный мир, — сказала Рената, пристально на меня глядя. — Вот это действительно невероятно!

— Думаю, я могу здесь находиться, пока с моей кожи… не испарилась, если можно так выразиться, вся энергия крови Дино. Пора действовать!

Я быстро вошла внутрь барака и изумилась — темный коридор выглядел очень реалистично. Значит, в этом масляно-красочном мире существовали не только видимые части, но и то, что скрывалось за этими нарисованными барачными стенами.

— Я словно оказалась внутри фильма в формате 3D, — прошептала я и решительно двинулась по коридору в самый конец.

Именно там находилась дверь, за которой… Я остановилась перед ней и с трудом сдержала волнение. Кто знал, что ждало меня там? Рената, я слышала ее дыхание, стояла сзади.

— Может, не стоит туда входить? — вдруг спросила она. — Лада, ты же помнишь, как однажды я вошла в такую же нарисованную пещеру, а потом заблудилась в ее лабиринтах? Пойми, все это хоть и кажется настоящим, но создано мною. Кисть запечатлела то, что было в моем подсознании. И я сама не всегда знаю, что может скрываться за нарисованными стенами.

— Но ведь ты уже была именно в этой картине, — заметила я и положила руку на металлическую ручку двери. — И сказала, что внутри пусто. Помнишь?

— Да-да, — пробормотала Рената. — Тогда здесь никого не было. Но ведь мои картины живые, хочешь верь, хочешь нет. И они способны сами что-то выстраивать внутри себя. Я сама до конца не понимаю происходящих процессов. Тогда в пещере оказалось невероятное количество каких-то извилистых ходов, тупиков, пересекающихся туннелей.

— Грег сказал, что это глубины твоего подсознания, которые материализовались подобным образом, и что ты в них просто заблудилась, — напомнила я.

— А вдруг и здесь вовсе не барак? — серьезно спросила она и схватила меня за руку, не давая открыть дверь. — Я с тех пор стала бояться таких закрытых пространств и стараюсь не заходить внутрь.

— Я заметила, последнее время рисуешь лесные полянки, деревья, цветы, озера, — ответила я и вырвала руку из ее цепких ледяных пальцев. — Давай ты останешься здесь, а я войду!

И я, больше не слушая Ренату, толкнула дверь. Она осталась в коридоре, а я оказалась в знакомой по прошлым трансам комнате. В ней жили родители Грега, и тут все было в точности так, как я помнила. В углу имелась дверь в каморку Грега, я решительно туда направилась. Открыв, осторожно заглянула. И попятилась от неожиданности. За столом сидел… Грег. Я не могла ошибиться. Я узнала его черные волосы, его широкие плечи и невольно прошептала:

— Милый!

И он услышал! Я увидела, как медленно поворачивается его голова. И вот уже узнаю точеный бледный профиль, длинные темные ресницы, розовые губы. Грег глянул на меня. Голубизна его глаз казалась живой, черные зрачки расширились. Он вскочил и бросился ко мне. Каморка была крохотной, стол загораживал топчан, Грег зацепился за его край и завалился на меня. Я протянула руки, и он попал ко мне в объятия. Я его чувствовала! Меня начало трясти от волнения. И вот уже его губы касаются моих. Я целую его, целую и уже ни о чем не могу думать. Как же я истосковалась по любимому! И какое счастье сейчас ощущала!

— Лада, это ты? — шептал он между поцелуями. — Любимая! Я так скучаю!

— Я тоже скучаю! Смертельно! — отвечала я, обхватив его шею и прижимаясь к нему всем телом.

Я уже плохо понимала, кто мы, где мы. Забыла слова Ренаты о том, что это не настоящий Грег, а всего лишь его нарисованная копия. Я чувствовала его дыхание, ощущала вкус его губ, его руки крепко меня обнимали. Что мне было еще нужно? Ведь это был он, мой любимый! И так близко! Да я бы осталась в этой картине навсегда, лишь бы больше не расставаться с ним!

И вдруг все изменилось. Я услышала тихое рычание и в испуге отодвинулась. И заметила, как дрожит его верхняя губа. Я отстранилась и вгляделась в его лицо. Оно было необычайно бледным, кожа казалась фарфоровой, а выражение сказало мне о многом. Я видела перед собой, несомненно, своего возлюбленного, но какой знакомый, загадочно отстраненный и слегка высокомерный облик! А ведь Грег после превращения в обычного человека почти его утратил! Я это видела в трансах! Тут я заметила, как его верхняя губа приподнялась и показались отрастающие клыки.

— Нет! — закричала я. — Только не это! Ты вампир!

И я бросилась прочь из комнаты. Вылетев в коридор, чуть не сбила Ренату с ног. Она по-прежнему стояла там. Ничего ей не объясняя, я выбежала на улицу и, не останавливаясь, вынырнула из картины. Оказавшись в мастерской возле изумленного Дино, я не выдержала и расплакалась. Это было несправедливо! Встретиться, пусть и в параллельном мире, с любимым и понять, что время словно повернулось вспять и он вновь стал вампиром? Это было жестоко!

— Что с тобой, Лада? — испуганно спросил Дино и взял меня за руку.

Его ледяные пальцы вызвали дрожь, и я резко выдернула руку. В этот момент из картины вынырнула Рената.

— Там Грег, — пояснила она, переводя Дух. — Но он по-прежнему вампир!

— Это ты его таким изобразила! — сказала я, с трудом сдерживая слезы. — И это ужасно!

— Наверное, в подсознании он для тебя все еще остается таким, — мягко произнес Дино.

— Наверное… — как эхо повторила она. — Но я же тебя предупреждала, Лада, я сама не знаю, что кроется в закрытых, нарисованных мной пространствах!

— Смой эту картину! — сухо проговорила я. — Не хочу даже думать, что внутри нее скрывается Грег-вампир! А вдруг он выйдет в наше время именно таким? Я этого не перенесу!

— Не так-то это просто! — ответила она. — Так что можешь не переживать!

— И все-таки смой растворителем! — снова попросила я. — Так мне будет спокойнее. И лучше попытайся нарисовать что-нибудь другое! И пусть там Грег будет человеком!

— Я же тебе объясняла, что пока не вижу его человеком! — раздраженно ответила Рената.

— Лада, а тебе не пора? — мягко поинтересовался Дино. — У тебя самолет! Как ты, кстати, себя чувствуешь?

— Отлично! Я совершенно здорова! Мало того, я ощущаю необычайный прилив сил, — после паузы ответила я. — И ты прав. Мне действительно пора. Благодарю вас обоих за все!

И я быстро вышла из мастерской.

Оказавшись на улице, я вдохнула полной грудью. Все произошедшее не укладывалось в голове. Но я постаралась изгнать из мыслей видение Грега-вампира, я твердила, что все это уже в прошлом, сейчас он обычный парень и моя задача вернуть его как можно скорее в наше время. Я шла по улице в сторону своего дома и ничего не замечала. А ведь было 30 декабря, город заполняли украшенные елочки, разноцветные гирлянды, игрушечные деды морозы и снегурочки, люди спешили по своим делам, но лица у всех были какие-то просветленные и радостные, как это обычно бывает перед наступлением самого волшебного праздника в году. Некоторые несли живые елки, обмотанные шпагатом и напоминающие огромные зеленые свечи. Я всегда любила эти предновогодние дни и, по правде говоря, даже больше чем сам праздник, потому что предвкушение сказки иногда оказывается намного приятнее и ярче, чем сама сказка. Но сейчас я будто выпала из обычной жизни, и вся эта волшебная, таинственная и красочная атмосфера не проникала в меня, мы существовали отдельно. Только что испытанный шок окончательно выбил меня из колеи, и я плохо понимала, на каком я свете. Мне хотелось лишь одного — благополучно вылететь в Благовещенск. Когда я уже подходила к повороту в свой переулок, навстречу мне вывернул мужчина с огромным мраморным догом. Вдруг собака, нюхая воздух, вытянула морду в мою сторону, затем ощетинилась и взвыла таким дурным голосом, что у меня мороз побежал по коже. Ее хозяин с трудом удержал поводок и посмотрел на меня с испугом. Дог буквально встал на дыбы, продолжая выть. Я бросилась на противоположную сторону улицы и устремилась к дому.