…Наивные!

Думали, что я в силу своего возраста никогда не слышал про тесты Роршаха с его серией разноцветных клякс. Не на того напали. Приходилось, знаете ли, кое-что почитывать об этой методике, уже ставшей классической… Там же по сути всё сводится к принципу — «у кого чего болит — тот о том и говорит». Из прочитанного по теме в мозгу застряло следующее — отвечать чётко, ясно, подробно и с определённой толикой фантазии. Не мямлить и не говорить ничего, способного натолкнуть на мысли о депрессии или психической неустойчивости. А в остальном я был предельно честен… Ну, почти. Временами всё-таки приходилось выдавать НУЖНЫЕ ответы, а не то, что мне действительно виделось в показываемых кляксах. Ладно уж, фиг с этими картинками, хорошо ещё хоть на полиграфе не проверяли…

…Наверное, всё же результаты психологических обследований оказались вполне благостными, раз было принято решение вновь вернуть меня к привычному графику. А что? Я — хороший! Честно! Вы можете спокойно доверить мне и Еву, и личное оружие, не боясь, что устрою тут всем последний день Помпеи…

Вроде бы на такие вещи меня пока не тянет…

Кстати, напряжённость тренировок почти и не снизилась — Ли было откровенно нахчать на то, что моя весьма ценная шкурка оказалась местами подпорчена. Живой, здоровый, согласно медкомиссии к занятиям годный. Вопросы есть? Вопросов нет. Упор лёжа принять!..

Нет, совсем уж жестоко ко мне, правда, не относились и действовали всё же помягче… Но без особых поблажек. Ли продолжал нагружать меня общей физической подготовкой и натаскивать в рукопашном бою и обращению с холодным оружием — нож, меч, копьё. Для начала — самые элементарные приёмы, типа стоек и хватов, плюс простейшие удары. Всё равно ни на что большее меня сейчас явно не хватило бы…

Звёзд с неба хватать пока не получалось — все боевые приёмы выходили очень неровно. Практически идеальное выполнение чередовалось с полными провалами, что в области рукопашки, что в области холодного оружия. Как ни парадоксально, но больше всего меня огорчали именно положительные результаты, потому что нет ничего хуже, чем осознавать — ты всё сделал правильно, а вот как — непонятно. Оставалось пытаться вспомнить то самое положение, приведшее к отличному результату, порядок и скорость движений, собственный настрой и дыхание… Грусть, короче. И великая печаль. Стать супер-пупер мастером боевых искусств мне в ближайшем будущем явно не светило — так, просто чего-то нахватался по верхам и всё…

Теория теорией, а вот практику, как лучшую проверку ещё никто не отменял. Теоретик знает, как всё должно быть, но у него не получается и наоборот. У практика всё получается, но он не знает почему. Я же на данный момент представлял собой довольно жалкий гибрид практика и теоретика — ни хрена не получается толком, а почему— непонятно…

Вот, скажем, метание ножей. Теорию я знал, в принципе неплохо — взять за лезвие, заточенной стороной кверху, сжать в руке, образовав при броске прямую линию рука-большой палец. В момент выпуска ножа руку жёстко зафиксировать, направив на цель…

Инструктора моя техника метания откровенно порадовала. А вот разброс результатов на уровне примерно пятьдесят на пятьдесят — нет!

Кстати, вот ещё какой момент…

—…Инструктор, можно вопрос?

— Спрашивай, Икари.

Обращение «учитель» Ли просто-напросто не переваривал — когда я пару раз его так назвал, у него тут же сформировалось выражение лица человека, выпившего стакан лимонного сока. Уж не знаю почему, но факт оставался фактом…

— Инструктор, — я присел на мат, откладывая в сторону тренировочный меч. — А почему вы «работаете» в стиле европейского боя, а не в восточном?

— А с чего ты взял? — невозмутимо спросил китаец, задумчиво похлопывая собственным тренировочным мечом по ноге.

— Так тут сложно не догадаться, — хмыкнул я. — Парирование в блок, а не в скольжение. Удары рубящие и колющие, а не режущие. Техника в целом заточена под бой с прямым клинком, а не с чем-то вроде катаны. Это фехтование. В рукопашном бою тоже всё очень просто и технично — удары, захваты, броски. Непохоже на классические дзюдо, карате или тхэквондо… Что-то смешанное, похоже скорее на какую-нибудь армейскую систему боя…

— Хм, — слегка усмехнулся Ли. — Молодец, сообразил… Считай, что сегодня на пять минут меньше прозанимаешься за сообразительность.

— Извините, инструктор, — мягко заметил я. — Но вы не ответили на мой вопрос.

— На десять минут меньше, — уточнил китаец. — За настойчивость. А техника… Я просто другой не владею.

— Гм… — смущённо почесал затылок. — Я думал, что тут другой техники и не найти…

— Так а я ведь не отсюда родом, — пояснил Ли. — Вообще-то у меня гражданство США, я там родился, вырос и в армии служил. Потом вышел в отставку, увлёкся фехтованием и поступил на службу в НЕРВ. Вот так.

— Инструктор, а всё-таки, почему меня учат именно такой технике?

— Просто на овладение стандартными местными системами тебе бы потребовалось много сил, а главное — времени, — пожал плечами инструктор. — Тем более что ничего особо сложного тебе знать и не требуется: Ангелы — не тот противник, где нужно много умения… Хотя в свете последних событий, хм… Так. Перерыв закончен, продолжаем.

А вот стрелковую подготовку у меня теперь начал вести совсем другой человек. Высокий улыбчивый здоровяк Лоуренс О'Брайан, с коротким ёжиком рыжих волос и ярко-голубыми глазами. Представился инструктором по стрелковой подготовке и попросил называть его просто Ларри, без всяких «сэров». Видать, несколько смущался из-за того, что он хоть и старше лет на десять, но всё ещё старший сержант, а у меня уже офицерское звание… Про липовость звания Ларри даже и не заикался и оснований его в таких мыслях подозревать не давал. НЕРВ — Контора весьма немаленькая, но вести в ней разносятся довольно быстро. И про наше с Мисато вынужденное геройствово в торговом центре, знали уже почти все. Учитывая то, что подавляющее большинство нервовцев хоть и умело обращаться с оружием, но в реальном бою никогда не участвовало, это значительно добавило мне серьёзности в их глазах…

В способностях нового инструктора сомневаться явно не приходилось. Две тяжёлые «береты» на поясе таскают или от большого гонора, или имея на то веские основания. Гонористым Ларри не выглядел ни капельки — простой и веселый парень, но мелькало в его взгляде время от времени что-то… Что-то такое хищное…

…Для начала он утащил меня в такзал, где мы просмотрели записи с камер видеонаблюдения из того самого гипермаркета.

Ларри со смехом поведал, что только чудом смог защитить эти кадры от набега мечущейся в очередном приступе креатива Асакуры. Нагато устроила оперативному отделу, который конфисковал все относящиеся к делу записи, террор не хуже нодовского. Грозила сидячей забастовкой, штурмом, суицидом и трибуналом в случае невыполнения требований.

Мисато шантажу не поддавалась. Асакура угрозы претворять в жизнь не торопилась, но и сдаваться не собиралась.

Начальница пиар-отдела уже успела прожужжать всем уши своей новой задумкой — снять документальный фильм о произошедших событиях. А лучше художественный, а ещё лучше — целый сериал. Себе она, естественно, прочила режиссёрское кресло…

Вся загвоздка была только в том, что Кацураги Асакуру вместе с её идеями послала куда подальше… К Командующему, если конкретнее. Тот её тоже послал, но куда — на этот раз не уточнялось. Впрочем, Нагато сие огорчило очень незначительно, и она продолжила действовать самостоятельно…

…В общем, Ларри в довольно весёлой и даже ехидной манере раскритиковал мои действия в бою с нодовцами в пух и прах. По его словам выходило, что от быстрой и окончательной дезинтеграции меня спасло только чудо и невероятное везение. Что, скажем, вот в этом эпизоде я действовал слишком поспешно, а вот здесь наоборот — слишком тормозил. Тут допустил перерасход патронов, в этом эпизоде сработал откровенно халтурно, а вот здесь можно было вести более широкий и эффективный обстрел…