– Тогда я попрошу Лизу! – Пригрозила ему в спину обиженная девочка.

– Безусловно, она тебя посадит в свою машину. – Съехидничал парень, уже захлопывая за собой дверь.

К одиннадцати, когда город утих, и улицы стали пустеть, он подъехал к знакомой стоянке у старинной церквушки. Теперь ее внешние стены обросли лесами, и строители сняли блеклые колокола в звоннице. Заккери и Максим приехали раньше, они не разговаривали и стояли каждый у своего автомобиля. Когда Филипп подошел, то сводный брат совсем отвернулся с наиграно безразличным выражением на смазливой физиономии. Он вел себя смехотворно, как обиженная барышня.

Через несколько минут, проведенных братьями в гробовом молчании, разбавляемом лишь гулом большого города и шелестением листьев на деревьях, вспыхнули фары, появился красный кабриолет Елизаветы. Когда он остановился, то из автомобиля неловко выбралась Снежана в узких джинсах и обутая в нелепые туфли на высоких каблуках. В синих глазах девчонки горел вызов, только руки нервно прижимали к груди черный сверток бархата. Лиза выпорхнула, похожая на гибкую кошку, ее волосы, забранные в гладкий хвост, ловили скудный свет.

– Молодец, Кошка! – Произнес Филипп, кивнув на Снежану. – Ты сегодня творишь чудеса идиотизма.

– Но ведь девочка выросла. – Покачивая бедрами, Елизавета подошла к парням. Ее пухлый рот искривился в ехидной улыбке. – Малышка получила имя и может участвовать в игре на равных.

– Если с ней что-нибудь случится, – перебил девушку Филипп и безразлично пожал плечами, – то сама будешь объясняться с Грегори.

Заккери, глядя на девочку, неодобрительно покачал и резко развернулся, направляясь к забрызганным кляксами побелки и краски дверям храма.

– Да, что с вами сегодня такое? – Актриса всплеснула руками. – Кажется, у вас совсем исчезло чувство юмора.

– Кошка, – Макс обнял сестру за плечи и ласково чмокнул в висок, – зато ты им сегодня брызжешь.

– Иди ты! – Обиженно оттолкнула его Лиза.

От прикосновения пальцев Заккери, щелкнув, раскрылось ушко навесного изъеденного ржавчиной замка. Внутри храма убрали строительный мусор, но по-прежнему пахло краской. Свежие фрески смотрели особенно грустно, а заново покрытые позолотой нимбы святых светились даже в темноте. На пыльном мраморном полу сначала оставались следы от обуви, а потом медленно исчезали, стирая доказательства, что молодые люди проникли в церковь. Они разошлись по залу, их шаги гулким эхом разносились по пустому помещению, долетая до потолочных балок. Снежана зябко ежилась, обнимая сверток, и оглядывалась вокруг.

Лиза громко щелкнула пальцами, вырывая из рук девочки простыню. Черный бархат, расправляясь, стремительно подлетел к актрисе и застыл в воздухе, как будто его привесили на прищепку. Снежа ежилась, сильно побледнев от страха, она стала напоминать приведение. Кажется, сама не радостная от собственного упрямства, девочка была готова спрятаться в машине.

– Ставки, мальчики! – Пропела Лиза и резко хлопнула в ладоши, отчего девочка вздрогнула.

– Похоже, ты уже все придумала, Кошка. – Хмыкнул Филипп, скрестив руки на груди.

– Да, у меня отличная ставка. – Лиза довольно прищурилась. – Машины надоели. Давайте разыграем немножко силы.

– Кошка, кажется, заговаривается. – Максим, обращаясь к Филиппу, постучал пальцем по виску, но явно обрадовался. Весь вечер он внутренне прощался с новеньким черным автомобилем, похожим на ботинок.

– Много ты знаешь! – Фыркнула Лиза. – Недавно мне в руки попалась книженция.

– Ты умеешь читать? – Тускло подколол ее Заккери. Балагур в игре, сегодня он сохранял мрачное непривычное молчание.

– А еще писать, говорить и, в отличие от тебя, кое-что знаю о приличиях. – Без обиды легко парировала блондинка. Заложив руки за спину и хитро прищурившись, она обошла вокруг висящей простыни. – В ней говорится, что если один ведьмак выпьет крови другого ведьмака, то к нему могут перейти способности. То есть, если я угощусь Максом, то, скорее всего, смогу различать болезни. Филипп мне поможет выглядеть соблазнительно.

– Куда же еще больше? – Хмыкнул тот. Все прекрасно знали, что способность Фила заключалась совсем не в очаровании глупышек, подобная чушь была доступна любому даже бездарному колдуну.

– Ну, хорошо, я смогу видеть воспоминания. – Широко улыбнулась Лиза, она явно получала удовольствие от собственного понятного только ей остроумия. – Зак мне подарит свою феноменальную ведьмовскую силу. Конечно, только на время. Заклинание будет длиться всего пару дней, а потом затухнет. Победитель сам выберет того, кто поделится своим знанием.

– Договорились! – Кивнув, хмыкнул Филипп. – Я согласен.

– Макс? – Лиза оглянулась к молодому человеку.

– Мне всегда было интересно, Кошка, действительно ли ты ядовита или только претворяешься змеюкой. Отведаю твоей кровушки и узнаю, только надеюсь, что не подхвачу от тебя мерзкого характера. – Хохотнул кузен, и блондинка сверкнула улыбкой.

– Зак?

Тот пожал плечами, соглашаясь.

– Отлично. – Просияла ведьма. – Тогда предлагаю Малышке выпустить демона. – На каблуках она повернулась к притихшей Снежане, внимательно вслушивавшейся в мало понятный разговор.

– Глупая идея, – тут же осек ее шутку Филипп, – это может быть очень неприятно.

– Но ведь Малышка мне сказала, что уже взрослая девочка. – Изогнув бровь, ехидно пропела Лиза, подначивая зардевшуюся сестру. – Так ведь?

Снежана тряслась от страха, но только упрямо выпятила губу, не давая попрать буйный цвет подростковой настырности.

– Нет, я хочу попробовать!

Фил безразлично развел руками, сдаваясь.

– Хозяин – барин. Потом не жалуйся.

Елизавета вытащила из кармана костяные фигурки, будто живых крошечных чудовищ. Девочка в нерешительности выбирала нецки, водя над ними пальцем, а потом схватила первую попавшуюся и сжала ее в ладони, согревая теплом. Неожиданно фигурка в кулаке зашевелилась, и кожу рассекла резкая боль, пронзившая руку до плеча.

Вскрикнув, девочка отшвырнула нецку, и черная бархатная простынь, подвешенная в воздухе, словно послушный охотничий пес метнулась к фигурке, скрывая ее. На ладони Снежаны сочились кровью четыре крошеные дырочки от укуса игрушки. Тронув пальцем воспалившееся горевшее огнем место, девочка поморщилась и попыталась отсосать из ранки алые капельки, во рту появилась неприятная горечь, как от белладонны.

– Не стоит трогать, они ядовитые. – Сухо отсоветовал Филипп. – Через пару дней заживет.

– Осталось пять минут! – Торжественно объявила Лиза, глянув на маленькие золотые часики.

Участники встали кругом, внешне совершенно расслабленные, и приготовились к скорому и долгожданному началу. Снежа почувствовала себя выкинутой из общего веселья и обиженно отвернулась, изучая фреску. Ладонь сильно ныла, но настырность не позволяла жаловаться или хныкать.

– Малышка! – Бросила Лиза, не оборачиваясь к ней. – Как только демон вырвется, тут же беги в мою машину. Мы сегодня разгромим наших мальчиков.

– Кошка, ты сначала догони кого-нибудь из нас. – Снисходительно и беззлобно улыбнулся Максим.

Ровно в двенадцать ночи под черным бархатом начал расти демон. Он выворачивался, изгибался, поднимался к потолку, пока накидка не соскользнула, показав задравшим голову молодым людям полупрозрачное чудовище, похожее на зверя с длинными клыками, сильными руками-лапами и двумя крылами летучей мыши на спине с выпирающим позвоночником.

– С ума сойти! – Прошептала Лиза, округляя глаза.

– Твою мать… – Согласился с ней Заккери, хватаясь за голову.

Потустороннее создание взмахнуло крыльями, сделав под потолком круг, втянуло широкими ноздрями запахи, принесенные колдунами, и молниеносно вылетело, снова расколотив только замененное строителями стекло в окне.

Все словно очнулись, маленький храм наполнился лихорадочным движением.

– Что будем делать? – Крикнула Лиза, устремляясь на выход.

– Доигрались, блин! – Ругнулся Филипп и схватил под локоть растерявшуюся Снежу, таща ее за собой.