Но чего больше ждала Эли, так это приезда брата. Он уже связывался с ней по видкомму. Марк пообещал ей сюрприз.

Прошло две недели. Элизабет с дедушкой Аматео встречала Марка в космопорте. Прибывающие разбирали свои вещи и уходили в сторону выхода. Марка видно не было. Когда толпа прилетевших поредела, у девочки в душе закралось сомнение. А вдруг он не прилетит? Нет, не может быть! Ведь он ясно сказал – рейс 9967, Гонта – Лив. Но где же он? Ведь скоро все разойдутся, а его всё нет. Рядом кто-то остановился.

– Ну, и долго мы здесь будем стоять? – Произнёс этот кто-то. Эли повернулась на голос и подняла голову вверх.

– Марк! Марк! Откуда ты взялся? Мы все глаза просмотрели! – Эли бросилась к брату и повисла на его шее.

– Эли, ты оторвёшь мне шею, – одной рукой придерживая сестру, другую протягивая деду. – Привет дедушка!

– Марк! Твоя сестра чуть не довела меня до инфаркта своей нетерпеливостью. Ты откуда вошёл в зал? – Пожимая внуку руку спросил Аматео.

– Через служебный вход. Что, удивлены? Я нанялся простым техником в экипаж. У них был некомплект. Мне ещё при покупке билета предложили. Ну, я и согласился. Перелёт получился бесплатный, плюс еда. Да и небольшая, бесплатная практика. Я ведь аттестовался в этом году на должность кибертехника. Ещё одна профессия!

– Я рад за тебя Марк. Думаю Элизабет тоже рада. Она так тебя ждала. – Дед обнял их обоих. – Ваши родители гордились бы вами.

Выйдя из здания космопорта, Аматео предложил внукам купить мороженого пока он вызовет антиграв. На стоянке ни одного свободного не нашлось. Обратившись к терминалу, Аматео заказал машину, введя номер своего комма. Антиграв опустится рядом с заказавшим, ориентируясь на сигнал коммуникатора. Повернувшись он посмотрел на возвращающихся внуков, на ходу поедавших мороженое. Марк ещё немного вытянулся, раздался в плечах. Здоровый, сильный мужчина. Уже мужчина. А рядом хрупкое создание. Но те кто знал это создание, сказали бы, что оно даст фору некоторым мужчинам. Внуки выросли. И скоро покинут гнездо. Размышления Аматео прервал звук открываемой дверцы опустившегося антиграва.

Марк и Элизабет сидели в парке на траве. Они выбрались на пикник. На покрывале была разложена еда, бутылки с соком. Насытившись Марк откинулся на спину. Эли, сорвав длинную травинку пыталась пощекотать брату ухо.

– Эли, я думал над твоим рассказом о школе. О той первой, из которой тебя перевели в «Колизей». Я кое-что накопал на их директора. У меня создаётся впечатление, что все директора школ не чисты на руку. Так вот. Ты знаешь, что чиновникам и работникам образования запрещено заниматься бизнесом?

– Ну, вроде да. Мы уже изучали свод законов. Правда поверхностно, законоведение у нас будет только со следующего года. А, что?

– А то, Эли, что директор твоей бывшей школы занимается контрабандой. Это ещё одно нарушение закона. Ты говорила, что хочешь отмстить им всем за то что тебя выперли из школы с плохой рекомендацией и характеристикой. Дедушка Лео тоже горит желанием мести. – Марк перевернулся на бок и тоже сорвал травинку.

– Да Марк, это было бы здорово, прижучить этого пройдоху. – Эли взяла бутылку с соком и открутила крышку так, словно откручивала голову тому самому директору.

– Я вот что придумал. Скоро ежегодные соревнования по троеборью за Кубок Лива. Знаешь, да? Так вот, мы регистрируем команду и принимаем участие.

– А причём здесь троеборье? – Эли подобралась.

– А при том! Ежегодно в нём принимают участие от ста пятидесяти до двухсот человек. И уже долгое время в этом троеборье участвует директор этой школы. Мы подадим заявку, и тоже поучаствуем. Поучаствуем так что он надолго запомнит соревнования этого года.

– Но там ведь участвуют команды. – Эли, которую начала захватывать идея брата, вдруг сникла. – Где мы наберём команду? Для заявки надо представить четыре человека. Деды то врядли согласятся, да и не смогут они.

– Эли, сестричка, ты говорила, что в классе у вас есть парень, чемпион по школьному троеборью. Рон, кажется? Уговори его, будет уже трое. У нас ещё есть время, найдем и четвёртого. Ты согласна? – Марк сел и внимательно смотрел на сестру.

– А дальше что? – Эли всё ещё не понимала каким образом они могут насолить директору участвуя в троеборье.

– А вот на дальше, у меня есть план. Не просто план, а ПЛАН БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ! За прошедший год я всё продумал, всё должно сработать. Доверься мне. Надо только набрать команду и подать заявку.

– Ну, хорошо, давай попробуем. Даже если ничего не получится, мы не будем в убытке. – Эли повеселела. Уверенность брата вселила в неё надежду.

– Всё получится, сестрёнка! Увидишь! Всё получится!

Рона долго уговаривать не пришлось. Тот услышав про участие в троеборье сразу согласился. Это не просто школьные гонялки, а Кубок Лива. Лео немного подумав предоставил денежный взнос, и пообещал помогать дальше. Аматео стал консультантом. В молодости он несколько раз принимал участие в таких видах спорта. Единственной проблемой было отсутствие четвёртого члена команды. Долго ломали голову кого соблазнить, пока Эли в голову не пришла идея позвонить старшему воспитателю Бьерну.

– Алло?! – На том конце к терминалу подошла женщина.

– Извините, пожалуйста за беспокойство, не могли бы вы позвать к терминалу мистера Бьерна? – хрипловатым от волнения голосом спросила Эли.

– Одну минуту, – ответил женский голос на том конце. Через минуту грубый голос спросил:

– Алло! Кто это?!

– Кадет Вуали на связи! Разрешите обратиться!

– А! Леди Дракон! Отставить уставные обращения. Ты на каникулах. Что тебя заставило позвонить мне. Хочешь пригласить меня на свидание?

– Нет мистер Бьерн, я приглашаю вас принять участие в троеборье за Кубок Лива. – Эли затаила дыханье. Согласится или нет?

– Хм. М-да. Заманчивое предложение. – Возникла пауза. – Я должен подумать. До вечера. Кто ещё будет в команде?

– Мой брат Марк, я и Рон Рэдли из нашего класса. Если вы согласитесь, будет полная команда.

– Хорошо, Леди Дракон, вечером я перезвоню. Конец связи. – И Бьерн отключил соединение.

Ближе к вечеру позвонил Рон, узнать результат разговора с Бьерном. Эли пересказала ему разговор с воспитателем и выразила своё сомнение:

– Чего тут думать? Тут или да или нет. Можно подумать я предложила ему прогулку на дно Кордианской впадины.

– Подожди Эли, тут вот какое дело. Бьёрн уже согласился. – Рон засмеялся.

– Как? Откуда ты знаешь? Он ведь ещё не перезванивал!

– Понимаешь, он ведь отставной военный. Кажется он служил в «Гладиаторах». Потом в «Сорвиголове». А у них не принято сразу принимать предложение о работе. Это как ритуал. Если бы он не захотел участвовать, отказался бы сразу. Понимаешь? Да ведь у тебя же дед военный, спроси у него. – Рон откровенно веселился.

– Во, блин! А я и не знала! – Только и смогла сказать Эли. – Ладно Рон, если всё так как ты говоришь, завтра идём подавать заявку. Пока.

– Пока.

В половине восьмого позвонил Бьёрн, и дал согласие на участие. Эли рассказала о том что завтра они идут подавать заявку и его присутствие обязательно. Она сообщила ему место и время встречи и они попрощались.

На утро вся команда собралась перед зданием Старой Ратуши. Нынешний центр градоуправления находился сейчас в деловом районе. Старое здание отдали нескольким благотворительным фондам, спорткомитету и ещё нескольким общественным организациям. Марк познакомился с Бьерном. Они пожали друг другу руки и воспитатель спросил:

– Я так понимаю это ты вдохновитель этой затеи?

– Да мистер Бьерн. И моя сестра поддерживает меня. Помимо спортивного интереса, у нас с ней имеются личные мотивы. Мы имеем претензии к некоему мистеру Хайнцу. Никакого криминала, всё в рамках закона. Вы с Роном нужны нам как трамплин и батут. Прыжок мы совершим дуэтом. Ещё мы хотим взять Кубок Лива. И шансы для этого у нас весьма высокие. Вы с нами? – Марк внимательно смотрел на Бьерна.