Как шальные молнии в зале появлялись духи Юпитера. Кто предстал в виде прекрасных девушек, а другие в образе жар-птиц.

Словно порыв огня, что ничего не щадит, узорами молнии объявились длинные безобразные духи Марса. Красные с ногами грифонов, их рев оглушал. Они ревели, словно разъяренные быки. Ступив на пол духи, превращались в воинов, а другие в женщин со щитами.

Как зарево на небе раздалось сияние, что свидетельствовало о появление духов Солнца. Золотые духи парили в воздухе, освещая собой зал.

Прекрасные и очаровательные возникли духи Венеры. Соблазнительные девы, завораживали пением сирен.

Ирена была в смятение, однако, не желая подавать виду, что напугана, она с вызовом осмотрела многочисленное сборище бесов. Хозяева подземелья рассматривали свою гостью с интересом, не желая скрывать издевательские смешки. Демоны насмехались над ее беззащитностью. И даже духи, низшие существа, чувствовали свое превосходство над земным Хранителем. В мрачном зале хозяина преисподние даже последний червяк имел больше веса, чем человек.

Ирена внутренне вся сжалась, однако стойко переносила насмешки бесов. Только Он один не смеялся. Легкая улыбка тронула пасть зверя, большие глаза светились огнем.

– Приветствую тебя Хранитель! Ну, вот мы вновь повстречались. Я ждал этого момента.

Хриплый бас рогатого демона-повелителя заставил умолкнуть смех бесов. Господин нижнего царства подал свой глас. От его рева, казалось бы, содрогается земля.

Ирена поклонилась.

– Я вижу вся «честная компания» в полном сборе? Чем обязана подобной чести?

Демоны удивленно посмотрели на своего господина, ожидая реакции на подобную наглость от смертной. Один лишь миг он оставался безразличен, а потом словно взрыв раздался его грудной смех. И снова все сборище бесов захохотало.

Щелчок пальцев и смех резко прервался. Сатаниэль махнул рукой, подавая слугам сигнал. Ирена непонимающе оглянулась, ее сердце взволновано забилось в предчувствие чего-то страшного.

И каково было ее удивление, когда вся бесовская компания сбросила свою уродливую личину, перевоплощаясь в прекрасных созданий, как будто личинки мотыльков. Один за одним, безобразные демоны превращались в невероятно красивых мужчин с поистине ангельскими лицами.

Словно мираж проплыл перед ее глазами. Хранитель замерла пораженная видением. На троне теперь восседало именно то прекрасное существо, которое явилось ей много лет назад. Длинные темные волосы спадали на его широкие плечи к самому поясу. Алый костюм облегал мускулистое тело высокого мужчины. Большие черные глаза сияли озорным огоньком. Тело Аполлона, лицо ангела, глаза омут в котором можно было утонуть, улыбка, что могла озарить светом тьму.

Но его красота оставалась холодна и опасна. Его присутствие внушало чувство опасности, страха от которого хотелось убежать.

– Я же говорил – все иллюзия. Все что ты видишь относительно.

– К чему этот маскарад.

– Мы открыли тебе свой истинный облик. Облик ангелов. Ведь когда-то мы все были ангелами Небес.

– Не так страшен черт как его рисуют.

– Именно! – взмахивая небрежно рукой, ответил Сатаниэль.

– Я позволяю людям верить в свои легенды, относительно меня. Страх держит в узде стадо, делает покорными. Да к тому же, кто будет бояться беса, зная, что он прекрасен? Люди сами создали наш образ уродливых бесов. У людей есть удивительная способность раздувать все до невероятных размеров. Я только принимаю их условия и использую ситуацию в свою пользу.

– Падший ангел большой озорник?

Дерзость Хранителя не злила зверя, а наоборот забавляла. Это была весьма интересная игра. Сатаниэль редко интересовался смертными, однако эта особа впервые за столько веков привлекла интерес «зверя». Он не чувствовал в ней страха, не видел осуждений и гнев в ее зеленых глазах. Не человек и не дух, она существовала на грани двух миров. Давно он не встречал подобной души. Со времен древних богинь, ни одна душа, ни одно существо не распалило сердце «зверя». Каменное сердце забилось. Любопытство взяло верх над безразличием и величием «Бога преисподние». Из своего царства он наблюдал за ее судьбой. И вот она перед ним. Такая же гордая, бесстрашная и чужая.

– Ты призвал меня к себе, чтобы рассказать о чем-то важном? Зачем тебе помогать людям? В чем твоя выгода, демон?

Черные глаза сузились, пальцы вцепились в подлокотники. Одним резким движением руки Сатаниэль приказал демонам удалиться. Секунда и зал опустел, демоны просто растаяли в воздухе.

– Без людей и душ не будет моего царства. Я кат, я чистилище, я правосудие Небес. Падший ангел навеки предреченный очищать мир от падших гнилых душ. Тень Небес. Я создал свой мир, свои Небеса. Здесь я господин и Бог. В этом мире действуют мои законы. Как ты думаешь, неужели могущества Бога не достаточно для того, чтобы уничтожить демонов? Почему демоны забирают души грешников?

– Своего рода обязанности?

– Работа! Нет, это своего рода пари между Сатаниэлем и Богом. Отцом и сыном, кто могущественнее. У сильных мира сего свои развлечения. Наш спор породил войну между светом и тьмой. А что произойдет тогда, когда оба упрямца примиряться?

– Мир обретет гармонию?

– Или станет ареной для новой стратегии в игре. Как легко разрушить и возродить жизнь для Него. Когда игра надоедает, ты ищешь новую забаву.

Демоны и ангелы – это слуги, люди игрушки, а их души залог нового мира, власти и жизни. Души это энергия жизни, без них не будет нашего мира. Это бесконечный аккумулятор для существования вселенной, накопители информации.

– Ты боишься все потерять?

Ирена сделала пару шагов и оказалась в близости от трона. Белое платье шлейфом стелилось по красной дорожке зала. Черные волосы Хранителя длинными локонами спадали по спине. Ее изумрудные глаза не выражали страха. В омуте зеленых глаз он видел только сочувствие и понимание.

– Ты боишься Его?

Демон встал с трона и спустился по ступеням. Он был настолько близко, что Ирена ощущала, как от него веяло холодом.

– Твой гаденышь силен. Но не достаточно. Он не придет на Землю, ибо здесь есть свой зверь, владыка Ада. Ему еще не по силам мерятся могуществом с дьяволом. Он окружил себя духами тьмы. Однажды Александр соберет огромную армию зла, и тогда завоюет Ад. Он утопит твой мир в море крови.

Ее глаза изменились и он, наконец, увидел в них страх. Демону стало любопытно, чего она боится больше всего: потерять сына или свой мир?

– Ты ничего не делаешь просто так. Ты не призвал бы меня к себе, не имея план. Не в твоих правилах вести пустые разговоры так не тяни же, выкладывай.

Ее голос дрожал, почти срываясь на крик.

– В глубокой темной пещере, чья тайна скрыта далеко от глаз людских. Там на дне подземелья таится книга, страницы которой хранят живые слова. Тот, кто прочтет ее, впитает в себя силу древних слов. Имя той книги – «книга смерти». Никто уже и не помнит, кто ее написал и для чего. Однако только она обладает силой способной уничтожить дьявола.

Он был так близко, что Ирена ощущала как колеблется воздух вокруг него. От тела демона исходила сила, замогильный холод сменился теплом, он излучал энергию. Сейчас ей вдруг захотелось просто слушать его голос, верить своему самому страшному врагу.

– И только тебе я открою проход в ту пещеру. Но ты должна знать, что обратного пути не будет. Если ты обратишь силу книги против меня – своими же руками разрушишь равновесие в мире. Ибо я кара, что ожидает грешников в конце пути. Я тот, кто поддерживает равновесие миров и несет правосудие.

Лишь только ты молвишь заветные слова, сгорит душа черного демона. В книге смерти сила заключена великая. Вот почему я скрываю ее, ибо она моя гибель.

Демон замолчал, глядя с ожиданием на Хранителя. Ее враг открылся перед ней, но почему она боялась верить его словам? Что если это очередной обман? Демон всегда врет – так ее учили? Однако этот взгляд. Взгляд, в котором столько надежды и тихого ожидания. Он испытывал волнение и ждал ее ответа с надеждой. Но сможет ли она принести такую жертву?