– В средние века существовала точка зрения, что демоны изначально были сотворены Богом для совершения зла. В книге Исайи, устами Бога сказано: « Я творю губителя для истребления». А в раввинистических трактатах утверждается, что Сатана был создан на шестой день творения мира одновременно с Евой. Злые духи были сотворены «между солнцами», между закатом и рассветом накануне первой субботы – когда Бог сотворил их души, уже занималась заря субботы, и он не успел сотворить им тела, – низким басом отчеканил кардинал Франческо, листая страницы старинной библии.

На дерзкие слова кардинала сразу же откликнулись евреи, перекрикивая возмущенных мусульман.

– В учении богомилов, а также в народных верованиях, что не избавились от языческого дуализма, Сатана представлялся не Божьим творением, а независимой противостоящей Богу фигурой, подобно персидскому Ахриману. Обе силы добрая и злая – принимали участие в процессе сотворения мира.

Громко чихнув, вперед поддался, совсем юный монах, чье лицо уродовал ужасный шрам. Тонкая полоса шрама рассекала монаху лицо от глаза и бежала до губ. Рыжие волосы пышными волнами выбивались из-под капюшона, спадая на рясу. Он заметно нервничал, прерывая спор высокопоставленных особ, однако желание высказать свою точку зрения, толкала его на смелый поступок.

– Книга Еноха излагает историю сожительства «сыновей» Божьих «ангелов» с дочерьми человеческими. Ангелы, которые променяли из-за похоти, Царство на земную юдоль, были прокляты Богом и стали демонами.

Слова юноши на короткий миг прервали шум. Десятки лиц с интересом и заметным осуждением уставились на монаха. Юноша откашлялся в рукав, утопая глубже в сутане. Его речь вызвала только смех, который волной прокатился по залу, поднимаясь высоко к потолку замка.

– Сатаниэль! – резко прозвучал звучный бас.

Гул в зале как по команде умолк и вновь все присутствующие обратили свои взгляды к дерзкому выскочке. Но в этот раз им оказался коренастый толстый монах в черной рясе. Лицо монаха скрывал капюшон. Он быстро поднялся из-за стола и вышел на середину зала. Черные глазки высокомерно пробежались по лицам священнослужителей, и только на миг задержались на Ирене.

Имя врага взбудоражило Ирену, сонливость сняло как рукой. Она с любопытством поддалась вперед, желая продолжения речи.

– Сатаниэль – старший сын Бога, творец материального мира, блудный сын, который опрометчиво сбился с праведного пути. Он стоял по правую руку от Бога, место, которое после его падения занял Иисус. Именно Сатаниэль создал тело Адама, а Бог вдохнул в него душу. Затем он создал Еву, а Бог – ее душу. От соития Сатаниэля с Евой был рожден Каин и его сестра близнец – Каломена, а от Адама Ева родила Авеля. Вначале Сатаниэль был членом божественного совета, исполняя зло, назначаемое грешникам от Бога. За свое неповиновение он был низвергнут с Неба, после падения он создал второе Небо, со своей иерархией, такой же, как и на Небесах.

А тот, кого вы нарекаете Люцифером, был никто иной как – солнечный ангел, чье имя означает «Несущий свет». Среди ангелов он был одним из самих прекрасных и назывался Рафаэлем. Ослепленный своим сиянием и могуществом, он позарился на трон Бога. За предательство Бог сверг Люцифера и тех, кто преклонялся пред ним, в бездну.

Все демоны имеют свою иерархию, свой округ действий, определенную роль и задание.

– Огненные демоны – обитают в эфире, области разреженного воздуха над луной.

– Воздушные демоны – обитают в воздухе над луной.

– Земные населяют землю.

– Водные живут в воде.

– Подземные под землей.

– Люцифуги или гелнофоби – светоненавистники, обитают в самых отдаленных глубинах ада.

Демоны имеют свои чины.

– первый чин – псевдобоги, те, кто выдают себя за богов и их князь Везельвул.

– второй чин – духи лжи, которые дурачат людей предсказаниями и их князь – Пифон.

– третий чин – Сосуд беззаконий, это изобретатели злых дел и порочных искусств. Ими управляет Велиал.

– четвертый чин – каратели злодеяний, это мстительные демоны, их князь – Асмодей.

– пятый чин – обманщики, те, кто совращает людей междоусобицами. Ими правит Сатана.

– шестой чин – воздушные власти, которые наводят заразу и другие бедствия, ими руководит Мерезин.

– седьмой чин – обвинители, их демон Астарата.

– восьмой чин – искусители и их князь Мамнона.

Под предводительством Сатаны была создана армия тьмы. Владыка ада большой любитель войн. Что же может подавить восстание, кровавую революцию или погасить международный конфликт лучше, чем смерть и разрушения? Для демонов поле боя – занятные аттракционы. Армией зла руководят ужасающие кровожадные генералы, для которых шум стали на поле боя лучшая музыка. Сатана поделил мир между своими генералами:

– Агалнарепт – великий генерал Ада и командир второго легиона. Он контролирует Европой и малой Азией. Этот монстр с наслаждение сеет в своем царстве зерна будущих войн. Пред ним преклоняется само время, ибо в его силе влиять на будущее и прошлое. Обладая способностью раскрывать секреты, он несет вражду и порождает недоверие между людьми.

Второй генерал держит в своих руках Африку. Флеврети насмехается, порождая между людьми вражду, разжигая чувство похоти.

Маркиз Амон управляет строевыми порядками сорока легионов армии Ада. Сей демон извергает огонь, а его тело подобно волку. В его власти все тайны будущего.

Агворес – великий герцог восточных районов Ада получил в свое подчинение тридцать легионов войска зла. Адское создание, что подобно зверю не имеет жалости, укрываясь в глубинах подземелья, он истязает муками души грешников.

Амудециас – герцог, в чьей власти двадцать девять легионов. Он славится тем, что извергает мощную звуковую волну, которая способна положить целые армии.

Сарганатос – благородный генерал, служит в непосредственном подчинении Астарота и обладает уникальным даром – он может проникать в сознание человека и читать его сокровенные мысли.

В огромном войске зла есть свой фельдмаршал – демон Небирос, который лично присматривает за Северной Америкой. Не произнося и слова, он отдает приказы зверям, натравливая их на своих противников.

Тридцать легионов владыка отдал в подчинение графу Рауму. Меткий глаз адского графа определяет тех, кто совершил воровство.

Жестокий и коварный герцог Заел, возглавляет шестьдесят шесть легионов.

И последние шестьдесят возглавил Абигар рыцарь. Темный рыцарь разъезжает на крылатом коне и с высоты управляет войсками.

И последний Азазель – знаменоносец армии.

Джо повернул голову к Ирене. То, что рассказывал неизвестный монах, сильно взволновало его жену. Джо видел, как она поддалась вперед, напряженно прислушиваясь к словам черного монаха. Она выглядела напуганной, как бедный мышонок, что увидел кота.

Джо прикоснулся к руке Ирены, и в тот же миг отдернул, она была холодной.

– Что-то не так?

Ирена молчала.

То, что рассказывал монах, иногда упоминалось в древних письменах, что хранились в тайниках монастырей. Однако выносить сею правду на свет, никто не смел. Церковь считала, чем меньше люди знают, тем больше власть у служителей веры. Персона монаха вызывала почти у каждого острое желание истребить наглого выскочку, раздавить, как ничтожное насекомое, дабы оно не плодило ересь далее.

– Кто ты такой, что столь много знаешь? – едва не выпрыгивая из-за стола, гневно закричал кардинал.

Лицо кардинала покраснело от возмущения.

– Ваш спор смешон. Вы всего лишь жалкие люди. А вот она все знает.

Монах повернулся к Ирене, указывая на нее рукой.

Священнослужители мгновенно обернулись к королеве. Ощущая себя так, вроде бы ее окатили ледяной водой, Ирена вжалась в кресло. Презренные недоверчивые взгляды буквально сверлили ее.

– «Вот гаденышь! Зачем он опорочил ее? Теперь эти болваны еще больше возненавидят меня?»

– Кто ты? – повторил вопрос Франческо.

В зале повисла тяжелая тишина.