– Да, что черт побери, за чушь ты несешь? – взорвалась Ирена, ударяя кулаком по столу, от чего тот подпрыгнул.

Ирена кипела в гневе, испепеляя взором святых отцов, которые хотели обвинить ее во всех грехах этого мира.

– Александр порождение чистого зла. Он демон высшего ранга. Мы называем подобных ему Гесперы.

– Геспер? Нет, это вздор! Мой сын не может быть вампиром?

– Он выше, чем обычный вампир. Он Геспер – чистокровный кровосос, порождение нечестивого союза между демоном женского рода и смертного мужчины. Обычные вампиры – люди зараженные кровью Геспера. Вампиры веками служат Гесперу лорду.

– Мои дети не Гесперы! Вы не смеете клеветать на семью королевской династии. За подобные оскорбления вас могут обвинить в измене и казнить.

Дыхание королевы участилось. Голос срывался на взволнованный крик. Ей казалось, что она сходит с ума.

– Поскольку Хранители вот уже много столетий служат добру или делают вид, что не относят себя к силам зла, их потомки рождаются обычными людьми или Хранителями. Однако, как я уже говорил, в тебе слишком много зла, девочка! Ты обычный Хранитель или как вас там еще называют люди разных наций – Аватар. Ты ошибочно избрала судьбу смертной и живешь среди людей, принимая их законы – жизнь и любовь. Поэтому произошло искривление твоей роли. Видимо, твое сердце не достаточно чисто и это послужило благодатной почвой для рождения демона. Алекс родился обычным человеком, но твоя кровь и ненависть в его сердце, привели принца к существам, что наделили его истинной силой Хранителя. Маги подарили твоему сыну силу Хранителя.

– Но черное сердце переродило его в демона, – уныло протянула Ирена.

– Сила Хранителя воссоединилась с черной душой превращая Алекса в демона высшего ранга, которых, иногда нарекают богом тьмы, Геспера, кровопийцу, черного ангела.

Ирена встала из-за стола и подошла к арочному окну. Ей нужен был глоток свежего воздуха. Ноги подкашивались, тело дрожало. Ей казалось, что почва уходит из-под ног.

«Геспер».

Ее сын чистое зло. И если раньше она наивно полагала, что еще есть время вернуть сына, то теперь – все кончено. Надежды на спасение души Алекса разбились и разлетелись, словно осколки зеркала, унесенные ветром. Сила Хранителя приняла свое истинное обличие. Теодорада была демоницей и наделила своих потомков этой дьявольской силой. Пускай Хранители отбросив тьму, верно служили свету, защищая свои миры, однако не смотря ни на что, истинная природа их силы оставалось – зло. Частичка зла была в крови каждого Хранителя, передаваясь потомкам. Верные добру сердца приглушали зов крови, но видимо она оказалась той паршивой овцой из всего стада, которая породила чистое зло. Зов крови оказался сильнее, чем порыв творить добро. Она нарушила закон и теперь жестоко расплачивалась за это.

– Гесперы – это нечестивое создание, губительное и презренное. Они настолько древние, что никто уже не ведает, когда оно точно появилось. В рунах говорилось, что Гесперы и вампиры бродили по земле задолго до рождения Господа нашего Иисуса Христа. Этот дьявол в обличие человека питается кровью человеческой, сеет разрушения повсюду, где бы он ни появился. Он обладает способностью превращать в себе подобных сыновей Адама и дочерей Евы. Эти твари способны очаровывать смертных своей коварной хитростью, заклинаниями и дикой звериной яростью. Но самое страшное то, что они способны переселять свой дух в другие тела.

Гесперы воплощение чистейшего зла. Они принимают различный облик, представая нам в виде человека, зверей, дыма. Геспер – это демон, сверх существо. Оно выше, чем вампир. Им поклоняются армии вампиров, – все возрастающим глухим голосом едва не кричал епископ Франческо, полный старик с очками на носу.

– Гесперы способны перемещаться со сверх быстрой скоростью. Они возникают, словно из ниоткуда и также стремительно исчезают. Им стоит только подумать о том месте, где они хотят оказаться и они уже там. Им не страшны, ни серебро, ни святая вода, ни другое оружие. Они способны превращаться в дым или пыль, дабы просочиться в любую скважину. Над ними не властвует время, они даже спустя тысячи лет остаются такими же молодыми и полными сил. Эти чудовища наделены силой сотен мужчин, а их раны заживают моментально.

Кардинал понизил голос, рассказывая королеве то, что она и так знала уже давно. Однако наивно предполагала, что все это не относиться к ней и ее роду. Почему Хранитель Эмм скрыла это от нее? Почему маги молчали? Неужели они знали все наперед и, закрыв глаза, предпочли остаться в стороне? Ее опять предали.

За, что они так с ней? Кому она может отныне доверять? Те, кто ее создал и наделил силой, отвернулись от своего потомка. Она защищала людей, но и они отвернулись от нее, взирая в ней зло. Она олицетворяла для всех зло и угрозу. Так зачем же она тогда положила столько усилий для их защиты? Почему волнуется из-за их судьбы? Если эти предатели и так все для себя решили, должна ли она и впредь защищать их мир? Почему она должна отказаться от сына ради тех, кто ее отвергает?

«Алекс! Что мне делать?»

Священнослужители видели, что в душе королевы сейчас идет внутренняя борьба. Служители религии с опасением смотрели на сильнейшего из ведомых им существ. Кардинал уже сомневался, а верно ли он поступил, рассказывая всю истину этому существу? Не отворил ли он собственными руками врата ада? Не вызвал ли наружу демона?

Зеленые глаза Хранителя впились в лицо кардинала Весконе. В них пылал дикий огонь презрения, который заставил содрогнуться от страха всех присутствующих в полутемном зале.

– Должна ли я расценивать ваши слова кардинал, как вызов мне?

Кардинал побледнел. Огоньки свечей, мерцающие в канделябрах, озаряли бледные лица священников. Кардинал и его приспешники готовились к худшему, ожидая реакцию королевы – матери. Мысленно произнося молитву Господу, кардинал с ужасом посматривал на королеву. Он ждал, что она, поддавшись гневу, начнет рвать и метать, словно огненный дракон из легенд. Однако сохраняя холод и высокомерие, ее Величество королева Мидгарда молчала. Она без слов неотрывно смотрела на святое сборище старых интриганов.

Молчание Хранителя было куда страшнее любого взрыва ярости. Ледяные зеленые глаза буквально прожигали насквозь души стариков.

– Прекрати. Успокойся!

Сильная ладонь легла на ее плечо. От звука родного голоса, Ирена испытала мгновенное облегчение.

«Джо! Он нашел ее!»

Стоя за ее спиной, Джо был для нее, как крепкая скала и верный защитник. Он хищно обвел взглядом служителей церкви. Ему казались забавными их лица, что четко выражали страх.

– Довольно, господа священнослужители. Вы здесь собрались не для того, чтобы осквернять грубыми словами мою жену. Нам всем нужно обсудить меры по защите от армии демонов. Я выслушаю все ваши предложения.

Ирена мысленно ликовала. О, этот вечно уверенный повелительный голос пропитанный бахвальством. Непоколебимая уверенность в себе и замашки повелителя, всегда имели одинаковый эффект на людей. Он ни минуты не сомневался в себе и расценивал людей как подчиненных. Джо пришел и поставил всех на свои места.

Джосалин взял Ирену за руку и повел к столу. Он усадил ее на стул, а сам присел рядом. Острый как у хищника взгляд пробежался по лицам служителей церкви.

Облокачиваясь о спинку стула, Ирена вздохнула с облегчением. Даже со всей силой мира, она испытывала желание спрятаться за его широкую спину, довериться его заботе. Если бы не Джо, кто знает, каких бы она сегодня наломала дров? Он спас ее.

«Джо», – закрывая глаза, Ирена улыбалась. – «Меня они ненавидят, но тебя боятся, попадая под твое влияние, подчиняются, как послушные псы. Твой дар убеждения не один раз спасал наши шкуры, люди охотно идут за тобой. Помнишь, как во времена войны солдаты слепо шли за тобой? И даже я, подчиняюсь твоей власти…»

«Далеко-далеко, где нет ни одной человеческой души, в месте, где царствует лишь ледяная пустошь, там спит нежная роза. Там ветер веет ледяной, и заросли стоят глухой стеной. Там есть пещера, в которой гроб изо льда висит. А в том гробу спит непробудным сном красавица, чья прелесть пристыдит и розу. Ее красота не увядает, а цветет, но только не для живых. Нет больше жизни в ней. Ни откроет она более своих ясных глаз, не засияет свет улыбкой, не подарит она больше ласки. Разбудить ее может только смерть того, кто имеет власть над ней. Демон в ней уснул, не буди его…»