- Тьфу ты дура баба.

  В сильнейшем раздражении Кондрат уже никого не стесняясь, грубо выругался.

  - По-моему, у вас баб у всех мозг сосредоточен между ног. Если чем и думаете, то тем местом. Да кому он нужен, кобель твой драный. Ни на что не годен, кроме как кулаками махать. Ни разу не видел его не с битой рожей.

  - Мне. Мне нужен.

  - Ну, тады ой. На край света за милым потащиться для бабы с малым ребятёнком самое то будет. Только без броневика туда не суйся. Последний раз спрашиваю. Берешь? - повысил он раздражённый голос.

  - Беру! - рявкнула на сердитого кузнеца разозлённая Галька. - Только перед тем ты мне скажешь, что с ним не так.

  - Ты всегда была умненькая девочка, - холодно глянул на неё кузнец. - Только мне резона нет, тут перед тобой распинаться. Берёшь - скажу. Нет - до свиданья, других клиентов буду искать.

  - Ремонтопригоден - беру, нет - извини.

  - Вопрос цены. А отремонтировать всё можно.

  - Сколько?

  - Движок - на выброс. Купить с другой машины, рабочий - штука. Работа - ещё штука. Запчастей в наличие нет. Если заказать - будут, но надо время, месяц.

  - Теперь, по вооружению. Пулемёта нет, пушки тож считай, что нет.

  - А это что? Вон же сверху торчит.

  - Снарядов к пушке ни в городе, ни во всём крае не найдёшь. Можно попробовать заказать у наших городских оружейников, они персонально для тебя сделают. Но это дорого. Один раз выстрелишь, через минуту домой можешь не возвращаться. Всё за долги будет продано. Один снаряд на чёрном рынке в Приморье от ста золотых и выше. У нас - ещё дороже. Сколько, даже подумать боюсь. Один боекомплект в машину - двести снарядов. Дальше можешь сама посчитать, сколько тебе надо и во что стрельба для тебя выливается. Минимум двадцать тысяч в минуту. Так что, можешь сразу смело на помойку пушку свою выбросить.

  Сколько ни искал подешевле, ни одного снаряда так и не нашёл. Если поменяешь на что-либо своё, так я тебе даже бесплатно её установлю.

  Колёс, тоже считай что, нет. Резина с виду чудо как хороша, но десять кругов по двору и рассыплется клочьями. Проверено.

  Так что думай. Надо тебе эту чудо-таратайку в таком виде как она есть, или обойдёшься.

  - Надо, - уверенно кивнула головой Галя. - Уже нравится. Делай, деньги будут.

  - Хотелось бы видеть, - вдруг замер неподвижно кузнец. - Извини, Галочка, но дело, прежде всего. Машину купила - расплатись.

  Я понимаю, что у тебя сейчас с собой нет. Вот и спрашиваю. Когда? Сама должна понимать, золотом шестерёнки не смажешь, ни одна мельница не завертится.

  - У тебя тут не мельница, а ты не шестерёнки, - холодно отрезала Галина. - Завтра!

  - Хорошо. Вот завтра, вместе с деньгами и подходи. Мне как раз запчасти закупать надо, - ухмыльнулся Кондрат. - Ладно, всё, хватит собачиться. Когда фанеру свою броневую привезёшь?

  - Завтра. Всё завтра. Завтра с утра и начнём.

  - Завтра, так завтра.

  - Ещё одно, - остановила кузнеца Галя. - Насколько твои слова, что ещё можешь достать такие же машинки серьёзные?

  - Настолько же, насколько серьёзны и деньги за них, - прищурил глаза кузнец. - Будут деньги, тогда и поговорим. Завтра, значит завтра. Потом, так потом. Идёт?

  - Идёт.

  Светлое завтра.

  - Вечер красит нежным цветом

  - Стены древнего кремля

  - Говорила, что с рассветом

  - Ля-ля-ля, ля-ля-ля-ля...

  Кондрат Стальнов пребывал в отличнейшем настроении. Галка опоздала. Договаривались с утра, а уже вечер на дворе. Появилась маленькая возможность укусить эту подлую ведьму, и он ею тут же воспользовался. Мелочь, а приятно.

  Ничего не мог он с собой поделать. Не смотря ни на какой взаимный интерес, за то, что та отобрала у него его собственность, пусть и когда-то бывшую её, Галина вызывала в душе его глухое злое раздражение, временами переходящее в неприкрытую ненависть.

  - Всё поёшь?

  - Галочка, ну что мне ещё остаётся. Договаривались же с рассветом, а ты не пришла.

  - Чом ты не пришла... Да шоб нэ со сранья... Я ж тэбэ так ждав... - снова фальшивым голосом запел кузнец с совершенно диким издевательским акцентом.

  - Заткнись, придурок. Договор был на завтра, завтра ещё не кончилось и я на месте. Вопросы?

  - Вопросов нет, - мрачно согласился Кондрат. - Показывай что привезла.

  - Фанера, пятёрочка. Полная защита от крупнокалиберного пулемёта. Взяла так, на всякий случай. Да и потому что, было. Они там все просто помешались на усилении защиты и троечку, что подешевле, уже просто не производят. И на складе не было. Пришлось переплачивать.

  - Ай-яй-яй, - с фальшивым сочувствием покачал головой кузнец. - Как я тебе сочувствую.

  - Кстати, не передумала?

  - Что?

  - Машинки самобеглые покупать? Десять штук.

  - А у тебя что, есть ещё что-то на продажу?

  - Ну, я же тебе сказал, Галочка. Готовь деньги, будут.

  - Ты также сказал, что через полгода. А через полгода мне не надо.

  - Обстоятельства изменились.

  - Быстро это у тебя. И сколько?

  - Я ещё за то о чём договорились, денежек не видал, а ты уже о новом заказе заикаешься.

  - Держи!

  Негромкий металлический звон глухо звякнул в руке кузнеца, легко подхватившего на лету небольшой мешочек с чем-то тяжёлым. Распустив завязки горловины, Кондрат с интересом заглянул внутрь.

  - Ага, - удовлетворённо констатировал он. - Уже лучше. Но этого мало.

  - Это задаток. Пришлось сегодня сильно потратиться, больше чем рассчитывали. Так что остаток завтра. С утра, как ты любишь. Тогда же ещё фанеры подвезу.

  - Прекрасно, - расплылся в довольной улыбке кузнец. - Значит, опять завтра, с утра жду тебя с остатком. Тогда и поговорим.

  * * *

  В этот раз к дому кузнеца Кондрата Стальнова Галина вместе со своим мужем и группой сопровождения подъезжали действительно утром. Ну а что утро было не совсем раннее, так на то у них были веские основания. Причина задержки, четыре довольно объёмистых мешка из плотной мешковины с чем-то тяжёлым и глухо позвякивающим, уютно пристроились сзади на крупах их лошадей. А две высоко гружённые большие телеги с широкими листами чёрной броневой фанеры, тихо поскрипывающие хорошо смазанными осями, были не менее веской причиной для небольшой задержки.

  Вооружённые тяжёлыми взведёнными двойными арбалетами две пары молодых парней с серьёзными настороженными глазами на укрытых стеклянными броневыми попонами лошадях спереди и сзади, прикрывали держащуюся в середине настороженную парочку.

  - Хозяин! - громко загремел сапогом в ворота подъехавший первый всадник. - Открывай! Мамочка пришла, пирожка принесла.

  Тяжёлая створка ворот усадьбы натужно заскрипела, отворяясь, и перед подъехавшими всадниками предстал Кондрат Стальнов в большом, прожжённом местами кожаном фартуке, прикрывавшем его голый торс спереди. Кроме грязных штанов из плотной парусины и стоптанных кожаных сапог на нём ничего больше не было.

  Внимательно оглядев подъехавших, он, молча, ни о чём, не спрашивая, распахнул вторую створку, пропуская небольшой обоз во двор.

  Оглянувшись, словно проверяя, кто ещё мог бы их видеть, с натугой прикрыл за последней лошадью тяжёлые неповоротливые воротины.

  - Сам кузнец, а ворота твои только воротом крепостным откроешь, - недовольно буркнула подъехавшая к крыльцу девица. - И то, с трудом. Не мог наладить.

  - Ты ничего не понимаешь, Галка. Так специально задумано, чтоб чего нужного со двора быстро не вынесли. А небыстро - для того чтоб хозяин помешать успел.

  Да и спокойнее мне за такими воротами.

  - Ну да, - понимающе усмехнулась девица. - Один раз ящеры на хуторе ворота тебе вынесли с пол пинка, так теперь ты перестраховываешься.

  - Не без того, - не стал спорить кузнец. - Привезла?