- Ну, всё, хватит, - Аня, ощутив почти физическую боль негуманки, резко поднялась. - Я ему щас устрою... обеденный перерыв. Достал!
- Ань-Я, ты что? - следом за ней взвилась тари.
- Я не "что", я "куда". Вон туда, вправлять мозги одному недоразумению... Ясного неба, уважаемый ...э-э-э ...Майги! А мы к тебе!
"Вы нас не ждали, а мы припёрлись, ага. Ну, здравствуй, солнце, новый год. Делать нефиг? В компьютерные игрушки режешься? Сейчас я тебя работёнкой-то загружу..."
5
...Такого не случалось за время его работы в управлении ни единого раза.
Политика правительства У-Найты заключалась в том, чтобы набирать чернорабочих из числа полудиких рас. Дёшево и надёжно. Дешёво - потому что на отшибе и такие мизерные деньги - состояние. Надёжно - потому что прибывающих рабочих обучают лишь примитивнейшему набору слов и фраз на ша-рунн. Читать? Вот ещё! Достаточно запомнить несколько знаков, которые пишутся на сенсорах справочных автоматов, и как выглядят купюры разного достоинства. Всё. А уж подчинение должностным лицам буквально вбивается в головы инопланетян. Если сказано "не входить" - не войдут. Побоятся. Скажет прийти завтра - покорно приползут под дверь с утра пораньше, и ещё ругаться будут за место в очереди.
Ему это нравилось. Нравилась власть, которую он получил вместе с должностью над убогими. Даже над беднотой-рунн - эти ничуть не лучше инопланетян, а кое в чём и похуже. Им ведь нужно больше платить, и они, в случае чего, будут жаловаться. Чужаки кляузничать не станут. Тоже побоятся. Так кто мешает ему насладиться полнотой власти? Пусть поизводятся там за дверью, пока он будет разгадывать логическую головоломку на персональном терминале.
Насладился, называется... Кто посмел?!!
Вот она. Стоит в позе уважения - локти прижаты к бокам, сложенные щепотями пальцы рук касаются середины груди, голова чуть склонена и ни тени улыбки.
- Прошу прощения, уважаемый Майги, - самым почтительным тоном говорит это существо. Акцент слышится, но речь правильная. - Я лишь хотела сказать тебе, что наше присутствие раздражает персонал управления. Нельзя ли сделать отметки и отпустить нас поскорее?
Вслед за первой чужой в комнату заглянули ещё две. Одна - длиннющая, как высотное здание, и белая, будто её покрасили. И вторая... Или второе... В общем, совершенно нерунноподобная тварь... Как они посмели?!!
- Выйдите! - рявкнул он, надеясь, что послушание, вколоченное в чужих, на этот раз сработает. - Я занят.
- Это не займёт у тебя много времени, уважаемый Майги, - продолжала первая, и только сейчас на её губах появилось нечто вроде усмешки. Так и угадывалась мысль: "Ничем ты не занят, придурок". - Всего-то навсего палец к планшетке приложить.
- Давай сюда свидетельство! - заведующий резким нетерпеливым жестом протянул руку.
- А у меня его нет, - улыбнулась мерзавка. - Оно у моей подруги. Только мы не будем очерёдность нарушать, ладно?.. Уважаемые, входите по одному! - крикнула она в коридор. - Уважаемый Майги примет ваши свидетельства на подпись!
Уважаемый Майги сейчас с огромным удовольствием выпер бы наглую особь из кабинета и вообще запретил бы инопланетянам приближаться к управлению, но в коридоре как раз проходили две молодые медички. Одна из них, между прочим, дочь старшего врача района. Эти с не меньшим удовольствием наблюдали за происходящим. Доложат. Его-то, конечно, не уволят, но неприятностей не оберёшься. Рунн - жутко кляузные существа.
Самое неприятное заключалось в том, что мерзопакостная чужая действовала строго по закону. А в законе, увы, пока не написано, что инопланетяне лишены права на защиту здоровья и права на защиту от чиновного произвола. И... Почему-то Майги показалось, что эта экзотическая троица не постесняется нарушить негласный запрет на жалобы. Уж слишком правильной и богатой на образы была речь этой... этого существа. Простым рабочим такое не по уму. Это было странно. А всё, что выглядело странным, его настораживало.
Уважаемый Майги, спровадив просителей, уже тянулся к коммуникатору - позвонить "куда следует" и доложить о подозрительных инопланетянах - когда из глубин памяти всплыли яркие образы. Шоу Лаити-сен семь шестидневий назад. Три инопланетянки, бежавшие из плена на захваченном у катэри корабле. Да, это, несомненно, они. Но какого демона они делают среди инопланетного сброда?
Йато!
Нет, обязательно нужно кое-кому позвонить. Эти двое способны нарушить установленный порядок.
Никто не смеет покушаться на его власть!
6
- Ну и лицо у него было! - смеялась Да-Рэй, когда все трое вышли на воздух. - Полагаю, он жалел, что тебя нельзя зажарить и подать к столу.
- Наверное, подумал, что я ядовитая, - едко ответила Аня.
- Иногда и я так думаю. Не обижаешься?
- На тебя грех обижаться, ты частенько ведёшь себя как ребёнок... Ой, а это кто?
Над площадкой висел аппарат, выкрашенный зеленовато-коричневыми разводами. А возле аппарата парни в штатском. Целых трое... М-да. Если это не военные, то Аня - балерина мирового класса. Или здешний премьер. Девушки разом остановились, словно налетели на стенку, а Осьминожка принялась активно размахивать щупальцами.
- Уважаемая Да-Рэй, - один из штатских, явно старший по званию, сделал несколько шагов вперёд. - Уважаемая Анна, уважаемая ...безымянная. Офицер четвёртой ступени Шарри Тидо. У меня приказ - немедленно доставить вас к министру Сайто.
"Обязательно оповещать об этом всю улицу?" - мысленно поморщилась Аня.
- Они нашли... - ахнула тари, побелев, как мел.
- Прости, я не в курсе. Я всего лишь выполняю приказ.
- Идём, - у Ани не было особых причин задерживаться. - Там нам всё расскажут.
- Всё ли? - тихо спросила Да-Рэй по-тарийски.
- Что расскажут, от того и плясать будем. Поехали.
Насчёт планов военных был абсолютный туман, но в том, что серая будничная жизнь закончилась, они не сомневались.
Интересно, почему?
7
- Тарина... - одними губами прошептала Да-Рэй.
- Как видишь, уважаемая, мы держим слово. Теперь очередь за тобой.
- Мы договаривались о координатах планеты, а не о её изображении, - тари быстро пришла в себя. - Что толку от картинки, если у меня нет возможности связаться с родиной?
Их привели не к кому-нибудь, а к министру обороны. Персона! Аню, кстати, и на Земле забавлял тот факт, что подобные ведомства назывались министерствами "обороны", а не "нападения". На других планетах, оказывается, дело обстояло не лучше. От Нойгеша она пару дней назад узнала, что войну с катэри спровоцировали как раз рунн, а не наоборот, как утверждала официальная версия истории. Но это так, к слову. Сам министр ей понравится - нормальный дядька. Видно, что свои знаки различия и награды заслужил не в кабинетах. Видно было и друое - он, мягко говоря, не слишком доволен поведением чиновника, присланного из МИДа (министерства инопланетных дел, да...). Чиновник - молодой и крайне любезный рунн - как будто ничего предосудительного не делал и не говорил, но то, что он пытался навязать министру своё видение проблемы, не могло быть приятным знаком. Ни для кого из собравшихся. Впрочем, наивная с виду тари сразу поставила его на место.
- Ты права, уважаемая Да-Рэй, - чиновник на миг потупился. - Координаты Тарины нам известны. Но взяты они не из компьютера трофейного корабля, который вы любезно предоставили нам для изучения, а из разведданных. Катэри, к величайшему сожалению, опередили нас.
- Что ты предлагаешь, уважаемый Читро? - Да-Рэй не сумела скрыть неподдельный страх, но говорила ясно и чётко. - Мои соотечественники, как я говорила ранее, готовы на союз с иными расами, но не будут платить за него непомерную цену, лишь бы заключить побыстрее.
Чиновник на мгновение потерял дар речи: белёсая инопланетянка одной фразой превратила в пыль всё, что он ещё только собирался сказать. Её подружка, взволнованно вертя пальцами красивый кулончик с каким-то терранским камушком, едко ухмыльнулась, а странное существо со щупальцами вообще внушало опасения. Раса телепатов - далеко не подарок для дипломата.