- Уууу, гюрза-кошечка. Кстати, ты намного лучше двигаешься, - Грюнд вернулся к своей обычной манере общения.

  - А я вообще-то по делу, - продолжил он.

  - Да ты что? - я удивилась до глубины души. Грюнд расхохотался.

  - Ладно, ВикСин, признаю, что пришел не вовремя, но вспомни, ты сама разрешила мне приходить без приглашения, так что нечего злиться.

  Я досушила волосы, сбросила полотенце и скользнула под простыню, глаза Грюнда опять зажглись хитринкой и желанием.

  - Нет, - твердо сказала я. - Я готова говорить о деле.

  - Я не готов, - отозвался он.

  - Ванная вон там, - и я глазами указала на дверь.

  Постервозничать - это так приятно. Жаль, что слишком мало мужчин позволяют мне это. Грюнд поплескал воды в лицо и вернулся вполне собранный.

  - Рассказывай, - коротко сказал он.

  - Кейко-Бронкс убил Чатхи-Джилкинс чтобы она не расстроила его свадьбу с Франц-Иши. Бронкс своим коротким клинком имитировал удары коскаты, планируя свалить вину на Мышкина-Ферроу, но вышло так, что оцелот решил напасть на тигра. Мышкин не стал рассусоливаться с КейБро, убил и выбросил тело в океан.

  - Мда, коротко и ясно. Что же делать с Мышкиным?

  - Вряд ли он оставил нам хоть какие-то зацепки. Кроме умозаключений - ничего. Думаю, что убил он его бескровно, подкараулив вечером где-нибудь, где потемнее и все дела. Не думаю, что Мышкин опасен для общества, он просто взял правосудие в свои руки.

  - Ара-Лин! Ну как можно-то? - вспылил Грюнд - Мы ж на Синто, а не где-нибудь! Закон есть закон! А если каждый будет брать правосудие в свои руки? Что тогда? - и он в раздражении отвернулся.

  - Ну, Грюнд, звал в качестве консультанта, вот тебе консультация: Мышкин-Ферроу не считает, что совершил преступление, а считает, что избавил общество от опасного преступника.

  - Да? Сейчас он убил убийцу, а потом решит убить вора или неплательщика налогов, да?

  Я прекрасно понимала, что Грюнд в незавидном положении, и ему надо сделать выбор - или оставить все, как есть, или начать копать, не имея гарантий результата и получив кучу проблем. Я пожала плечами.

  - Мое дело маленькое, Грюнд, консультацию ты получил, принимать решение тебе.

  - Угу. Спасибо, что напомнила, - пробурчал он, - Я хочу увидеться с ним. Завтра утром отвезешь меня, - это было утверждение, а не вопрос.

  - Хорошо, - со вздохом согласилась я.

  - А Даниэль где? - все, серьезность забыта.

  Я натянула простыню на голову и скрутилась калачиком.

  - Спокойной ночи, Грюнд.

  - Э нет, так не пойдет. Вы значит, погрызлись, а отрываешься ты на мне!

  Я высунула нос из-под простыни

  - Грюнд, отстань, а?

  - Нет, ты мне расскажи, почему я вынужден сидеть на краю постели и бороться с собственной эрекцией. Расскажи, что заставляет тебя быть такой злобной стервочкой.

  Ну все! Я тебе покажу злобную стервочку.

  Я набрала по голосовому браслету Снежинку.

  - Саламандра? - удивленный и радостный голос.

  - Да, Снежинка, и я сейчас буду ругаться, - Грюнд попытался что-то предпринять и получил пяткой в корпус. - Снежинка, вы почему там, вдвоем мужа не удовлетворяете? Он приперся ко мне и не дает спать...

  - ВикСин... - злобно прошипел Грюнд.

  - Злоупотребил разрешением приходить без спроса, - продолжила я.

  - Дай ему 'таблетку', - ответила Снежинка. Я отцепила наушник от браслета и дала Грюнду, тот зло зыркнув вставил в ухо.

  - Да, Беленькая, - обреченно произнес он. Снежинка говорила недолго.

  - Не расстраивай Рыжика, - попросил Грюнд, пауза, - Нет, я буду завтра, во второй половине дня. Да это ВикСин погрызлась с Даниэлем и отрывается на всех, кого видит.

  Пришел мой черед злобно шипеть.

  - Целую и поцелуй за меня Рыжика.

  Грюнд бросил в меня 'таблеткой'.

  - Как у тебя ума хватило Снежинку набрать, а не Искру, - раздраженно сказал он.

  - А что с Искрой?

  - Беременна.

  - И что? Что-то не так?

  - Да чтоб тебе, ВикСин!

  - Тогда почему вы обращаетесь с ней, как больной?

  - Да потому что ребенок мой! Моя гадская слабая кровь! Нормально выносить шансов почти нет.

  Вот так с Грюндом всегда, - то смех, то слезы, то фарс, то трагедия.

  - Прости, Грюнд.

  - Да ладно, - и он пошел к двери. Я соскочила с кровати, на ходу заворачиваясь в простыню.

  - Грюнд, - я успела схватить его за руку, - Ну прости меня, я ж не знала.

  Он обернулся и обнял, совершенно по-братски.

  - ВикСин, ты себе не представляешь, как я хочу этого ребенка, - зашептал он, - и как временами ненавижу. Будет такой же уродец, как и я. Только я хоть в репликаторе родился, не мучил маму, а тут...токсикозы, несмотря на все усилия..., постоянная угроза... Рыжик мучается, но не сдается, мне жалко ее... Но я хочу этого ребенка, несмотря ни на что...

  - А почему не в репликаторе? - вырвалось у меня.

  - Первый запретил. Братиков и сестричек моих, - сколько угодно. А такую дурную кровь, как у меня, плодить нельзя.

  Что тут скажешь, и Грюнда понять можно, и его отца...

  - Ты хоть знаешь, что Первый мне не отец?

  Я в ужасе уставилась на него.

  - ВикСин, ну что же ты?... Не знать такую сплетню. Он мой дядя, моя мама Грюндер. Род Чешир угасал и его последним трепыханием был я - 'договорной ребенок'. Никто не думал, что я окажусь идеальным некстом и сам сделаю карьеру.

  - Грюнд, у меня голова кругом...

  - У меня тоже, - грустно сказал он, - Ладно, спи, завтра с утра пораньше летим к Мышкину-Ферроу, - и он, чмокнув меня в макушку, вышел.

  Да, у всех в шкафу скелеты, у Грюнда их особенно много. Эта мысль приходит мне в голову не первый раз и не второй, альбинос не устает преподносить сюрпризы.

  Я отправила голосовое сообщение Снежинке с извинениями, она перезвонила и мы с ней поболтали, как в старые добрые времена.

  Утром мы позавтракали в гостинице, как ни в чем не бывало, будто разговор о ребенке и Искре мне приснился. Пока мы расправлялись с тыквенной кашей, альбинос успел довести меня до белого каления расспросами о Даниэле, я сдалась и все выложила. Грюнд тут же присмирел.

  - Я знаком с некст Гата, - заметил он.

  - Да, я тоже смотрела ее эгофайл, - ответила я.

  Грюнд расстроено покачал головой

  - Что?

  - Прости, что говорю тебе это, но в жизни она еще интереснее.

  Я вздохнула

  - Не сомневаюсь что она скопище всех мыслимых и немыслимых достоинств. Что же, за Даниэля можно только порадоваться, раз он смог ее заинтересовать.

  - Да нет. Не стоит за него радоваться. Она очень умна и очень амбициозна. Ничего серьезного между ними быть не может.

  - Угу, значит, будем радоваться за меня.

  - Ты, - Грюнд посмотрел мне в глаза, - простишь его?

  Я скривилась, ну что за человек, никакого понятия о приличиях, персональном пространстве и личных тайнах.

  - Грюнд, я поклялась сделать для него все и больше, поклялась первая. Как ты думаешь, я прощу его?

  - Не играй. Одно дело простить на словах и по обязанности, а другое - простить на деле.

  - Грюнд, я приму любое его решение и буду рада, если он сможет вернуться ко мне и вернуть все, как было. Но я смогу его отпустить, если он захочет уйти. Насильно мил не будешь, слышал такое?

  - И мстить не будешь?

  - Буду. Буду страшно, изощренно мстить, - заверила я.

  Грюнд напряженно всматривался в меня, но заметив смешинки в глазах, расслабился. Потом сам хитро прищурился

  - Тот с Дезерт или донжан?

  - Грюнд, ну какой же ты все-таки страшный человек! Никогда за тебя замуж не выйду, и не мечтай.

  Мы посмеялись, а после Грюнд опять резко сменил настроение, став серьезным, и заговорил о деле.

  - Знаю, что играю не по правилам, но что бы ты делала на моем месте? Если бы ты была Грюндером?