"Вампир" растерянно топтался на месте.

— Ну, чего стоим? — поторопила я кровососа.

Промозглая сырость забралась уже не только в сапоги, но и в самую душу, а еще жутко надоело стоять по щиколотку в грязи и ожидать развития событий.

Вампир решительно взял меня за плечи и чуть наклонил голову, примеряясь куда укусить.

Ага, значит все же не насмерть, только вот чудик, наверное, зрение у него откровенно слабенькое, и врут все книги про сверхспособности неупокоенных. Не заметить толстый мохеровый шарф на шее — это надо умудриться.

Зубы мужчины немедленно завязли в петельках, так и не добравшись до вен с 'питательным раствором', и через секунду меня отпустили.

Незнакомец принялся несолидно отплевываться и вытаскивать изо рта прилипшие ворсинки, ругаясь вполголоса на неизвестном языке, сильно напоминавшем латынь. Излишне длинный язык энергично двигался, удаляя помехи.

Я деликатно молчала, ожидая продолжения истории. Безразличие постепенно ушло, сменившись жгучим любопытством.

Внезапно заморгали лампочки и зажглись уличные фонари, заключив нас в желтый круг света.

Интересно…. Это, в честь какого праздника такое событие? Даже вспомнить не получается когда они последний раз работали.

Наконец, появилась возможность, как следует рассмотреть мою потенциальную смерть.

"Эх, где наша ни пропадала!" — пришла в голову шальная мысль, — "Ну не убьет же он меня дважды!"

— Можно посмотреть? — привычным жестом бывалого собаковода-любителя я приподняла верхнюю губу вампира. Кровопийца резко отшатнулся, но мне хватило времени увидеть безупречный прикус, великолепные зубы и два длинных клыка.

Он не врал, у людей таких зубов нет, просто классика фильмов ужасов.

— Здорово, — искренне позавидовала я, вспомнив про свои встречи с дантистом.

— Может, ты еще и летать умеешь?

Глупый вопрос, но если завидовать — так до конца. Не говоря ни слова, вампир раздраженно тряхнул головой, сверкнул глазами, развел в стороны руки и завис над землей как Нео в "Матрице". Потом спохватился, плавно опустился на землю и строго сказал: — Это тебе не балаган, и я не клоун! — И добавил с устрашающим шипением. — Пришло время умереть!

"Все там будем"- мысленно парировала я, а вслух сказала, — Тогда несем домой ноутбук!

И, не оборачиваясь, пошла вперед, плюнув на поиски "тропы жизни". Какое мне дело до того, чистым найдут мое хладное тело или не очень? Думы о теле тут же натолкнули на одну мысль.

— Эй, не знаю, как величать, — повернула я голову, — ты заразный? — Увидев, как наливается краской лицо живого мертвеца, поспешила уточнить. — В смысле у меня тоже клыки отрастут или просто тихо зароют?

По-моему мужик уже каялся в том, что решил поужинать вечером в нашем районе, и он невежливо буркнул в ответ:

— Это как повезет.

Вспомнив классических злодеев ужастиков, я решила попробовать расколоть вампира. По законам жанра он просто обязан выдать жертве перед ее кончиной какое-нибудь откровение, тайну, или еще что-нибудь в этом роде, чтобы умирать было не так обидно или наоборот, чтобы я скончалась не от потери крови, а от зависти. И следующие триста метров пути на несчастного сыпался град вопросов.

Сначала вампир пытался отмолчаться, шествовал рядом, насупившись, гордо игнорируя назойливое приставание с просьбами 'поделиться за жизнь'. Пришлось думать за него вслух, а отсутствием фантазии я не страдала. Сочиненные на ходу версии о возможном происхождении нежить не устроили, через пару минут он начал грозно сверкать глазами, скрипеть зубами и запугивать. А еще минут через пять…

Говорят, мертвые не потеют. Так вот, или люди врут, или вампиры — не мертвые. Когда закончился второй квартал, лоб моего нового знакомого покрылся легкой испариной. В конце концов, он не выдержал и вклинился в монолог.

Интересно услышать о перипетиях судьбы существа другого вида, поэтому я замолчала и лишь изредка одобряюще хмыкала, или поддакивала, или качала головой, в зависимости от ситуации. Вампир перестал изображать мрачного депрессивного типа, расслабился и к калитке мы подошли почти друзьями.

Судьба обошлась с кровососом не очень ласково. Как именно, рассказывать не буду, это чужая история, да к тому же ее попросили сохранить в тайне.

Я донесла-таки до дома и ноутбук и остаток сосисок, передала их в руки родным, а потом вышла, как обещала, навстречу своей судьбе, не забыв снять шарф.

Странный провожатый все-таки укусил меня, хотя и не насмерть. Больно не было, слюна вампира оказалась действеннее самого мощного обезболивающего (вот где талант пропадает, можно же отцеживать, как у змей и по пробиркам — на продажу). Я осталась жива, хотя носферату грозил меня упокоить — за болтливость. Он даже поделился чистым платочком, ранки прижать, чтобы кровь не слишком капала. И пока я пребывала в состоянии легкости и спокойствия, которое возникает после хорошего кровопускания, вампир вежливо попросил пустить его во двор, поведя рукой по направлению к некому деревянному строению (увы, туалетные удобства в нашем районе так же несовершенны, как и тротуары, точнее — они отсутствуют). В этот момент я была готова согласиться почти на все, поэтому только вяло махнула рукой, разрешая ступить в пределы родимого двора. Кровосос слегка согнул спину в прощальном поклоне и прошел в известном направлении.

Немного придя в себя, я пошла, проверить, что так задержало нежить на, извините за грубость, толчке. Нет, если моя кровь сошла за мощное слабительное, то тогда конечно, тогда, пожалуй, принесу извинения за подпорченное здоровье, в противном случае попрошу освободить помещение, не один он в этом мире страждущий.

К величайшему изумлению, вампир не нашелся. Вспомнив про его способности в левитации, я бросила дальнейшие поиски и пошла домой.

Хорошо там: тепло, уютно, яишенка с жареными колбасками скворчит на плите, чай горячий — это заботливый супруг успел расстараться. На вопрос, где меня носило, ответила правдиво:

— Выступила в роли благотворительного ужина для одинокого голодного вампира.

И в доказательство предъявила следы от укуса на шее.

Муж только недоверчиво качнул головой, посоветовав внимательно смотреть куда иду и меньше читать всякую дрянь на ночь. Желание отстаивать правду не было, и я пошла, мыть руки, шею и заодно рассмотреть свежие приобретения и утраты.

Дареный платочек из тонкого батиста, украшали тонкое кружево и затейливый вензель в углу в виде стилизованной буквы 'О'. Затолкав кусок ткани от греха подальше в грязное белье, я внимательно осмотрела укус. Аккуратные ранки обещали быстро затянуться.

"Ну и бог с ними и со всем этим происшествием!" — решила я и пошла кушать.

За столом стало непередаваемо хорошо, я сомлела и с трудом добрела до кровати, сразу провалившись в глубокий сон без сновидений.

Последующие несколько недель прошли в ожидании изменений в поведении организма: проснувшись, я первым делом бежала к зеркалу, проверять, не исчезло ли отражение, не вытягиваются ли клыки. Даже медитировать пыталась на счет левитации.

Безрезультатно.

Ну, по мелочам кое-что добавилось: зрение стало лучше, обоняние тоже, хотя на него и в прошлом не жаловалась, а в остальном — ни тебе полетов над землей, ни желания кого-то укусить, даже на недожаренное мясо и то не тянуло.

Все оставалось почти как раньше вплоть до другой странной встречи.

Это случилось уже весной, в то блаженное время года, когда цветут сады, и распускаются первые одуванчики. И на улице было светло и тепло, и вместо сосисок в пакете шуршали хрусткой фольгой конфеты 'Белочка' — в общем, ничто не предвещало новых недоразумений.

Пройдя мимо переулка, где свили себе гнездо местные алкоголики, я подошла к родным воротам. Около них, сиротливо прижавшись к стволу осыпанной цветами вишни, сидел на корточках маленький длиннобородый человечек. Увидев меня, он поднялся и попытался сохранить равновесие.