– И? – недоуменно спросила девушка.

Дэнэен дернул себя за волосы и уставился в потолок.

– Наверное, нужно прикоснуться, – задумчиво произнес он, переведя взгляд на Марину.

Странный такой взгляд. Ждущий и пугающий.

Девушка попятилась и уперлась в низкий подоконник. Дальше отступать некуда, разве что в окошко прыгать. Марина оглянулась и решила, что это тоже не выход. Третий этаж, чтоб его. Ноги запросто переломаешь. Вот похитителю радости будет!

– Просто подержи в ладони, – ласково сказал Дэнэен, протягивая девушке камешек.

– Зачем? – недоверчиво спросила Марина, спрятав руки за спину.

– Ты же должна его узнать.

Уверенный такой, сволочь сероволосая, словно Марина всю жизнь мечтала познакомиться с камнем на арматуре.

– Не хочу я ничего узнавать, – запротестовала девушка. – Я вообще домой хочу. Там интернет и Дашка, и попугай лысеет.

Похититель печально вздохнул.

– Вот почему мне так не везет? – спросил он у потолка. – У всех хранящие, как хранящие, тихие, спокойные и покорные. Одному мне досталась какая-то странная девка. Я же ей пять раз сказал, что верну домой, как только найдем все части артефакта. Неужели так сложно запомнить?

– Найди другую хранящую, с ней тебе будет проще, – уперлась Марина. Никакие подозрительные камешки она трогать не собиралась. Потом окажется, что без этого камешка она никуда не денется, а полукровка откажется его отдавать и запрет в каком-то сейфе. Сиди после всего хорошего возле железного ящика, как собака на привязи, и жди, когда хозяин соизволит выгулять.

– Где я ее найду? И как? Я на поиски тебя столько сил потратил и возможность.

– Возможность? – зачем-то переспросила Марина. Как-то это слово прозвучало неуместно. Опять переводчик что-то не так воспринимает?

– Ну да, возможность, – серьезно подтвердил Дэнэен. – Иногда удается в одиночку уничтожить очень могущественного низшего демона. У меня это два раза получилось, в первый раз с перепуга, а во второй я специально охотился. Понимаешь, низшие демоны, не принадлежат этому миру, они все время откуда-то появляются. Эти твари могут ходить между реальностями. И если успеть собрать их силу до того, как она сольется с окружающим пространством, ты получаешь возможность ею воспользоваться. Заглянуть в чужой мир, что-то оттуда вытащить, иногда даже попасть туда ненадолго. Все зависит от способностей убитого демона. В общем, если демон слаб, то и пробовать не стоит, даже дотянуться не успеешь до того, как полученная от него возможность закончится. Зато, если сильный, то времени может хватить на многое.

– Понятно, – сказала Марина. – Тебе, чтобы вернуть меня, придется опять крутого демона убивать.

– Ага, – подтвердил Дэнэен, широко улыбнувшись.

– И без этого никак?

– Никак.

– И пока ты не соберешь свой артефакт, на демонов охотиться не будешь?

– Не буду, – подтвердил Маринины худшие опасения полукровка.

– А если кто-то другой убьет демона? – должен же быть какой-то запасной выход.

– Бесполезно. Прежде чем тебя куда-то возвращать, нужно узнать куда. А я не скажу. Да и если скажу, шансы найти твой мир за отпущенное возможностью время, слишком малы.

Довольный сволочь. А если его кто-то убьет? Или он куда-то денется? Что бедной не местной девушке делать? Она ведь ни законов не знает, ни защищаться не умеет, и денег у нее нет. Где тут можно найти работу, чтобы их получить она не имеет ни малейшего понятия. Вдруг у них женщины вообще не работают? Сидят тихо дома, мальчиков с удочками вышивают.

– Скотина, – сказала Марина.

Полукровка хмыкнул и шагнул вперед.

– Не смей ко мне приближаться, – угрожающе предупредила девушка.

Дэнэен опять шагнул, схватил Марину за руку и попытался втиснуть в сжатый кулак камешек украшенный железячкой. Девушка сопротивлялась. Полукровка не отпускал, и он был сильнее. Каким-то непонятным образом заставил распрямить пальцы, поспешно вложил в ладонь невзрачную часть артефакта и, под протестующий вопль Марины, опять ее сжал.

Камень оказался странно теплым, а железка – холодной и колючей.

Дэнэен стоял совсем рядом и заглядывал в глаза, как нашкодившая собака, ждущая реакции хозяев на свои художества. Оно же так красиво – клочки газеты, устилающие весь пол, и тапочек жевать было вкусно. Чего же эти люди недовольны?

Марина попробовала избавиться от насильно всученной опасной вещи, тряхнула рукой, попыталась разжать пальцы и не смогла. По кисти забегали крошечные букашки. Они собирались в толпы, переговаривались, щекотали кожу длинными усами и разбегались, постепенно перебираясь на предплечье. А потом они побегут дальше, выше и доберутся до головы. Прогрызут дыры в черепе. Закопаются в мозг, что-то там сделают – вряд ли что-то хорошее, и тогда трепыхаться будет поздно, потому, что мысль о сопротивлении в голову больше не придет ни при каких условиях. Точнее, уже сейчас поздно. Рука, стиснувшая камень на попытки от него избавиться не реагирует, а букашки невидимы, и стряхнуть их невозможно.

– Сволочь, – сказала Марина, заметив, что гнусный похититель улыбается, и сделала то, что нужно было сделать с самого начала. Со всей дури врезала коленом между ног.

Наблюдать за тем, как полукровка хватается за самое ценное и сгибается, было очень приятно. Жалко, что не удалось досмотреть, чем оно там закончилось. Свет в комнате померк, и мир вокруг девушки куда-то делся. Только и остались мелкие букашки устраивающие забеги на руке.

– Эй, – голос был мужской, приятный и очень знакомый. Да и ситуация что-то напоминала. – Да что же ты все время сознание теряешь?

Марина подумала, что ей все приснилось. Такой себе пророческий сон. Сейчас она откроет глаза, увидит зеркало, отражающее работающий компьютер, сероволосого парня в синей рубашке с запахом и поймет, что она все еще в родной квартире. Нужно не терять после этого время. Сразу вскочить на ноги и сбежать. Похититель пускай догоняет, пока у его время отведенное возможностью не закончится. Главное не останавливаться. А лучше вообще заскочить в лифт и отправиться на первый этаж. Вряд ли полудемон поймет, что оно такое, и сообразит гоняться за кабиной по лестнице. Да, и из подъемника можно вообще не выходить, кататься туда-сюда, пока Дэнэен не уберется в свой мир. Хоть до утра кататься. Хорошее ведь убежище.

Марина осторожно открыла один глаз. Из всей ожидаемой картины имелся в наличии только сероволосый парень. Вместо зеркала присутствовало окно, а комната была меньше всего похожа на Маринину спальню.

– Гад, – сказала девушка и попыталась отвернуться.

Букашки с руки куда-то исчезли, как и кусок от артефакта. Настроение полукровки казалось излишне радостным. Марине почему-то казалось, что мужчины после того удара, что нанесла она, должны быть очень злы. Тут два варианта. Либо произошло что-то улучшившее ему настроение. Либо прошло много времени, и он успел смириться, прийти к выводу, что девушка просто испугалась, и великодушно ее простить. Либо, как это иногда бывает, случилось и то и другое.

– Дэнэен, что тут произошло? – спросила Марина, сообразив, что валяется на полу.

– Ты сознание потеряла. А я не рискнул тебя трогать и поднимать, пока мой артефакт на тебя не настроится. Вдруг бы это как-то повлияло.

– Так он настроился?

– Конечно.

Дэнэен был доволен собой и своим обломком сильной вещи. Не зря он сомнительную хранящую похищал.

Марина села, прислушалась к себе, попытавшись понять, что именно в ней изменилось благодаря букашкам. Долго перебирала свои чувства, мысли и ощущения. Закопалась так глубоко в разные образы, начиная от цвета покрывала на кровати и заканчивая запахом какой-то выпечки, что среди всего этого разнообразия не сразу заметила теплое ощущение в ладони, с которой начался забег букашек.

– У тебя эта гадость за пазухой, – сказала девушка, проанализировав ощущения от того, что взгляд останавливается на разных вещах.