Заклинания в книге Дана изучила за пару месяцев, да и простенькие они были, как раз для травниц-ведуний. Тирея заставляла ее отрабатывать все, что там написано. Это были нехитрые упражнения ближнего боя- магического, конечно. Несколько серьезных защитных заклинаний, а все остальное уже было написано по специализации травников- заговоры, заклинания и методы лечения.
Тирея с тревогой смотрела, как Дана бледнеет с каждым днем все больше, силы ее покидали. Что-то сжигало ее изнутри, не давая жить. Тирея заставляла ее тренироваться все больше и больше, доводить заклинания до автоматизма.
-Не могу больше,- тяжело дыша, села Дана на скамью перед домиком. Весна почти закончилась, природа цвела яркими красками, казалось, что теперь будет легче, но ей становилось все тяжелее. Тревога не давала жить полной жизнью.
-Я сожалею, что так давлю на тебя,- виновато произнесла Тирея,- но ты за такой короткий срок изучила книгу, которой ведунье средних способностей хватает на год. У тебя очень сильный дар, Дана. Он сжигает тебя изнутри, и это он гонит тебя искать учителя посильнее, чем я.
-Нет,- упрямо сказала девушка.- Я никуда не пойду от тебя.
-Пойми, Дана, магический дар тебя сжигает, он выплескивается наружу против твоей воли. Если не научишься его контролировать- погибнут многие вокруг тебя. Обычно маги с детства учатся его контролировать, а у тебя он проявился уже во взрослом состоянии, поэтому тебе труднее.
-Что же мне делать?
-Тебе бы поступить в Академию Магии, это самое лучшее место для раскрытия твоего дара. Но я не думаю, что тебя примут туда. Дар у тебя... темный, я вижу это. А наш мир еще не отошел от последней сокрушительной войны с чернокнижниками, архимаги Академии даже не возродили факультет некромантии. Тебе нужно поучиться для начала в Школе Магии, таких осталось всего три, насколько я знаю. Остальные пытаются возродиться, но...
-Академия? Далеко она находится?
Тирея лишь вздохнула и ушла за картой. До Академии и в самом деле путь оказался не близким, тем более пешком. Но Дана и сама понимала, что пора уходить- на прошлой неделе приходил плотник, что регулярно осматривался у Тиреи, и сообщил, что в соседней деревне Сосновке видели упыря. Никого не погрыз, слава Богам, потому что на постоялом дворе оказался заезжий маг, он живо истребил кровожадную нечисть. Дар Даны пробуждался- вот уже и некромантские способности росли, как на дрожжах. Потому что за три дня до путешествия упыря в поисках еды, Тирея и Дана проезжали мимо кладбища, где жители этой деревни хоронили своих усопших.Именно это заставило Тирею предположить темную породу ее дара. Да и за полгода случилось достаточно всякого, чтобы понимать- пора уходить, пока селяне не догадались, что рядом с ними поселился темный маг.
Следующие несколько дней ушли на подготовку пути. Тирея собрала походные вещи для Даны, уложила еду, рассказала об опасностях, что могли поджидать на дороге. После войны развелось достаточно опасных монстров, которых постоянно отлавливали маги. Тирея не рекомендовала встречаться Дане ни с монстрами, ни с магами, что их ловят. На Элмере есть специальная закрытая Обитель далеко в горах- именно там готовят поисковиков. Их основная работа- это отлов неверных магов и опасных тварей. Правда в глазах поисковиков эти два понятия не имели различий, и это было страшно.
Карта была усеяна белыми пятнами- там пока ничейная земля, выжженная в результате войны, и до сих пор не заселенная. Королевства упорно пытаются возродиться, но их уже не такое большое количество, что было раньше. Лишь несколько старых сохранилось- Неттания, Аттония, Бератта, Грида, на краю которой жила травница... Да еще вездесущий Миат, загадочный и непонятый, королевство крылатых людей. В войне он не участвовал. Может, в их долине никто и не живет более. Эльфам от людей большая благодарность за помощь в войне- без них людские маги не справились бы. Гномы тоже помогли, а как же. Некромантов они терпеть не могут.
Дана читала про это. У Тиреи вообще оказалось много книг о событиях в мире- раньше и королевств было больше, и династии правили другие. И карты были полнее. Много народу погибло в битве с чернокнижниками. Войну начал ужасающей силы маг Ривиэль. Он взял под свое крыло всех некромантов и чернокнижников, позволил вести им свои опыты и ставить эксперименты. И приспешники оправдали надежды Ривиэля- всего за несколько лет были выведены ужасающие чудовища, которые могли расправляться с магами, созданы воины специально для битвы, разработаны смертоносные заклинания. Война была страшной, и закончилась нескоро. Никто не знает, как погиб Ривиэль, но это случилось, а без твердой руки бесстрашного мага остальные чернокнижники просто расползлись по своим норам. А магам и архимагам еще на долгие годы хватило работы- восстанавливать разрушенные земли, уничтожать выведенных чудовищ и прочее.
Дане было жаль расставаться с травницей, к которой она привязалась как к старшей сестре. Но уходя, она знала, что Тирея недолго останется в одиночестве. Всю зиму к Тирее захаживал плотник из дальней деревни с надуманными болячками. Дана улыбнулась воспоминаниям- то синяк у него на пальце, молотком ударил, то голова болит, то пятнами покрылся- может, это заразно?, то... Продолжать можно бесконечно. Похоже, скоро у Тиреи появится возможность родить долгожданную дочку.
Дана изучила карту- на юго-западе Грида граничила с лесами эльфов, а чужих эльфы не жаловали. Через болота Беттании идти тем более не стоило, в обход их через Лерс дорога получалась очень длинной, за лето не успеть. Так что путь ее лежал через пустошь и горы с замечательным названием- Цветочные. Тирея увидев ее путь, немного побледнела и пояснила- именно на пустоши ранее обитали чернокнижники. Теперь там никто не живет.
Тем не менее Дана не собиралась отказываться от намеченного пути- мир для нее новый, препятствия почти наверняка будут, и неизвестно, за сколько времени она доберется до Академии- ведь коня у травницы не было, а золото, что она дала в дорогу, не покрыло бы его покупку.
Тирея вытерла слезинку- они прощались на крылечке на рассвете. Тирея как могла объяснила Дане, что ее может ждать в дороге, вместе они продумали путь, но в груди травницы засела тревога, что до места девочка так и не доберется.
Дана ушла не оглядываясь. Тирея оказалась первым дорогим существом в ее жизни, и расставаться на неопределенное время оказалось мучительно больно. Но у Даны были обязанности- нужно научиться контролировать свой дар, иначе он принесет много бед окружающим.
Добрый леший вывел ее из леса по тропинке. Дана шла, погруженная в свои мысли, но не забыла его поблагодарить- он всю зиму таскал в домик травницы подмороженных птиц и зайцев. Дана сама лечила их мелкие болячки, когда Тирея была в деревне, помогая с простудами.
На краю леса он леший вышел из-за кустов и застенчиво протянул ей ладошку. Дана с удивлением приняла его подарок- скрюченный спиралью корешок.
-Спасибо, а что это?
-Разберешься,- загадочно улыбнулся леший и отступил к кустам. Слился с их зеленью и исчез.
Дана посмотрела на открывшийся мир- горы справа, слева широкая река Инистая, лес позади, а впереди - много интересного, возможно, ее даже ждут новые друзья и приключения.
Дана шла весь день, лишь к вечеру она вышла на широкую ровную дорогу. Путников на ней было мало- основной поток был с утра, когда торговцы везли в город на ярмарку свои товары и поделки. Девушка с любопытством наблюдала за всем, что видела. К одежде людей она привыкла, к их познаниям и суевериям тоже.
Впервые она остановилась на постоялом дворе в Аксе, небольшом городке, куда ее и привела дорога. Домики в Аксе были сплошь двухэтажные, лишь в богатом районе было пять-шесть особняков на три этажа. Город был невелик, да и вырос он лишь потому, что стоял на перекрестке нескольких дорог. То есть путники не переводились никогда- то орки из Нилии спешат в Беттанию за новым товаром, то люди идут через Гриду к эльфам, по делам. Постоялый двор найти оказалось не сложно- всего лишь уточнить путь у стражников на воротах при въезде в город. Желая угодить симпатичной одинокой девушке, стражники расстарались, подробно описывая дорогу.
