Луна хитро подмигнула, и девушка в панике поняла, что проваливается сквозь камни, ставшие невероятно теплыми- в последний момент она заметила, что линии пентаграммы вспыхнули зеленоватым светом, сразу после невнятного рыка- и все пропало. Сознание она не потеряла, просто упала в темноту, пролетела несколько метров и вывалилась... в сугроб. Поднялась, огляделась- темно, деревья кругом. Только вместо лета- зима, и кладбища нет. Что же делать. Холодно, а в босоножках она далеко не уйдет. Попрыгала на месте, обнимая себя, и пытаясь согреться. А еще она тщетно выискивала на звездном небе знакомые созвездия и родную хитрую луну. Вместо нее на девушку с любопытством смотрели две незнакомые луны- золотая и зеленая.
Дана улыбнулась воспоминаниям. Хорошо, что Тирея не только травницей была, а еще и ведьмой немножко- почувствовала магический всплеск непонятной направленности, и пошла проверить, кто в ее лесу магией балуется. Так Тирея нашла ее в лесу, почти насмерть замерзшую, в летнем коротком платьице. Закутала в теплую шубу, и на санях, запряженных настоящим волком, отвезла в свою избушку.
Тирея жарко растопила печь, заварила питье на травах, изредка поглядывая на гостью. Сидит, кутается в теплое одеяло, носом шмыгает, а взгляд стеклянный. И где девочек одевают в такие наряды? Все что можно и что нельзя высмотреть и выстудить можно. Она неодобрительно покачала головой в такт своим мыслям. Отвар на семи травах готов, Тирея перелила его в кружку и отнесла гостье. Та безропотно выпила горячее питье и обратно завернулась в одеяло. Тирея уже поверхностно осмотрела ее- ран нет, только ссадины, и обморожение немножко. К утру пройдет. Вот только взгляд был неживой, да еще одна странность- девушка ни слова не сказала.
-Ложись, деточка,- заботливо ворковала травница, подоткнула ей одеяло, укрыла еще сверху теплой пуховой шалью,- Если что нужно будет- я на печке сплю, там, за шторкой, зови.
Так и не дождавшись ответного кивка, травница ушла. Ночью девушка спала неспокойно, металась во сне. Тирея каждые полчаса вставала и поправляла ей то подушку, то одеяло.
Наконец настало утро. Тирея уже давно покормила кур во хлеву, и подоила лохматую козу, когда Дана проснулась.
Воспоминания нахлынули, как водопад. Девушка села на постели. Она слабо помнила, что вчера уже почти насмерть замерзла, когда ее нашел волк с горящими желтыми глазами. Ах, да, его же привела женщина. Она привезла с собой тепло.
Дана поставила босые ноги на теплый нагретый пол. В печке весело потрескивал огонь. За маленьким окошком шел снег. Ее кровать была выполнена в лучших традициях старины- деревянная и резная. Узорная спинка покрыта слоем лака, а может и не одним. Пуховая перина, несколько подушек, вышитое узорное покрывало на спинке кровати. Обстановка в комнате тоже напоминала избу прошлых веков- беленая печь, на полу вязаные половики, деревянный стол, накрытый вышитой скатеркой, пара деревянных лавочек...
Входная дверь скрипнула и вошла необычная женщина. В странной, точнее старинной одежде, с ведерком теплого парного молока.
-Доброе утро,- приветливо улыбнулась она. Дана несмело улыбнулась в ответ, рассматривая свою спасительницу. Лет тридцати, не хрупкая, крепкая на вид, хотя и стройная. Толстая каштановая коса спускается ниже талии, темные глаза горят огнем жизни, черты лица правильные, даже красивые, рост чуть повыше Даны. Травница уже накрыла стол белой праздничной скатертью и начала доставать из печки кушанья- мятный чай, каша, горшочки с тушеным мясом, пирожки с начинкой.
-Вот тебе таз с водой, умывайся и садись завтракать. Кстати, меня зовут Тирея, я травница ближайшей округи.
-Я Дана,- несмело ответила девушка. Подошла к закутку, что указала странная женщина, и умылась теплой водой.
Дана поела только кашу, отказавшись от подозрительного мяса в соусе.
-Деточка, как ты попала в лес?- осторожно спросила после еды Тирея. Дана допила вкусный чай, ничего не ответив. Потом словно очнулась и спросила невпопад:
-Как называется ваш мир?
-Элмера.
-Значит, я не из вашего мира. Мой мир называется иначе.
-О, Боги!- всплеснула руками Тирея. Ну конечно же, девочка в такой вызывающей одежде, да еще зимой посреди дремучего леса- ближайшая деревня в 15 милях к западу. Она может быть только из другого мира. Травница читала в древних книгах, что иногда на Элмеру попадают иномирцы, ничего в этом страшного нет. Вот только попасть домой уже никто не может- нет такого заклинания, и таких сил могучих ни у кого. Как же только сказать девочке об этом...
Дана собралась с мыслями и принялась рассказывать о своей жизни, не дожидаясь вопроса. Как погибли родители, как ее взяла к себе бабушка, как жила она мыслями о побеге, а месяц назад бабушка внезапно умерла и оставила ей только старую софу. Квартиру она завещала государству, книги- любимой библиотеке, остальное имущество в приют для бедных. Внучке же осталась лишь софа, на которой та спала 13 лет. С четырех, с того момента как осталась сиротой. Рассказала о любви к прекрасному принцу своего города. И о ее последствиях.
-Да, не стоило бросаться в любовь как в омут с головой,- неодобрительно покачала головой травница. После слов о гексагусе и переделанном Даной заклинании она надолго задумалась.
Дана успела осмотреться в избушке. Изучила печь, гобелен с великолепным пейзажем, подходивший к стилю прекрасного дворца, но довольно странно смотревшегося в деревенской избе. Тирея наконец произнесла:
-Дитя, я думаю, что у тебя есть дар к магии, он и направил заклинание в нужное русло. Что именно ты произносила, помнишь?
-Нет, совсем. Да и язык незнакомый. Наверно, эти вызывальщики раздобыли древнюю книгу, а может, сами читали неправильно. Не знаю. Только эта неправильность мне так сильно слух резала, что я не могла не поправить их слова.
-И все же только даром к магии можно объяснить твое появление здесь, раз другие силы не участвовали. Возможно, это и к лучшему, что у тебя дар есть. Я могу тебя поучить немного. Для начала покажу, где растут травы, научу понимать их язык.
-Хорошо, спасибо, Тирея. И...,-Дана замялась,- Почему ты зовешь меня деточкой? Мне уже 18, я не намного младше тебя. Тебе вряд ли больше тридцати лет.
Травница звонко рассмеялась.
-Вот уморила! Не намного младше! Дитя мое, я травница, и к тому же немножко ведьма. Мне уже 94 года. Я только-только начала обучение в Школе Магии в Карсе, когда началась война с Ривиэлем. Теперь нет уже ни этой Школы, ни Карса- это королевство Элмеры, одно из многих, что исчезло в те годы.
-Я бы хотела послушать. И про Элмеру, и про войну.
Вот так Дана тут и поселилась. Всю зиму она помогала Тирее, травница ее учила распознавать травы, время их сбора, условия хранения и изготовления настоев, отваров и порошков. Дана ходила с Тиреей в деревни, куда ее звали, когда требовалась помощь травницы. Сама немного врачевала больных. Вокруг дремучего леса, в центре которого и находилась избушка травницы, располагались деревеньки- семь-восемь, и к Тирее частенько приходили за помощью. Дана помнила земные книги об инквизиции и гонениях ведьм- на Элмере такого не было. Да, магов и ведьм не очень любили, потому как непонятно, из чего в них берется колдовство, но терпели. А как иначе? Ведь магом мог оказаться любой из рожденных детей- магия не признавала родства, и дар мог проявиться даже у ребенка храмовника.
После Рассвета Весны- так назывался праздник в честь первых весенних цветов, Тирея достала старенькую, не особо толстую книгу- и вручила ее Дане. Это оказалась книга заклинаний, что передавалась в семье травниц от матери к дочери. У Тиреи пока не было дочки, а вот приемышка была- и с хорошим магическим даром, травница это давненько заметила. Наверняка девочка сама и вплела в темное заклинание свою нить- вот и открылся портал, унося ее от обидчиков. Но сама Дана в это упорно не верила- в свой магический дар. Хотя Тирея приводила много примеров, когда Дана неосознанно вливала немного магии в изготавливаемые ей зелья, и они от этого становились только крепче и удачней.
