– Короче, – попросил Игорь.

– Короче, мы сильно повздорили. Он схватил коробку и побежал к начальнику поезда. Я догнал его, и мы затеяли спор посреди плацкартного вагона. Наш громкий шёпот разбудил нескольких пассажиров, и мы продолжили спорить в тамбуре. Кое-как я уговорил его вернуться в моё купе проводника, чтобы спокойно поговорить там. Через какое-то время к нам постучали. Мишка, как ни в чём не бывало, открыл дверь и почти сразу попятился задом в обратном направлении, задрав руки кверху. Мужик в цветастой рубахе толкнул его на кушетку и наставил на нас пистолет с глушителем. Я буквально замер от неожиданности, а когда встретился с ним глазами, то почувствовал, что он в ярости, и испугался. Мишка попытался привстать, но я схватил его за рукав. Он недоуменно посмотрел на меня, потом на мужика, который тыкал в нас пистолетом, закрывая на ощупь дверь. «Ну, и что с вами делать?» – спросил он, когда подошёл поближе. Мы боялись и не знали, что ответить. Миша предложил ему взять наши деньги – всю выручку за смену, пообещал, что мы никому не скажем, но он и слушать ничего не хотел. Он сказал, что теперь мы его курьеры и будем делать всё, что он скажет, чётко и вовремя выполнять указания, не задавая лишних вопросов. Добавил, что за каждый груз мы будем отвечать головой, а за работу получать доллары, а если мы не подпишемся на это, он нас убьёт и никто нас никогда не найдёт. «Твой выбор?» – спросил мужик и приставил пистолет к голове Миши. Напарник согласился, и он спросил у меня: «А ты?» От страха я потерял дар речи. Мужик двинулся ко мне с пистолетом. В этот момент Миша резко вскочил с места и несколько раз ударил его по голове. Если бы я поддержал его в том порыве, возможно, всё бы получилось и мы бы прожили другие жизни, но тогда я надул себе в штаны и мой друг погиб. Мужик сумел защититься, и в купе раздались глухие хлопки, один за другим. На моих глазах Миша покрылся кровавыми пятнами, а я ничего не сделал.

– Дальше, – попросил Игорь после того, как Виктор достал сигарету и закурил.

– Я завыл, и он быстро меня усмирил. Сказал, что если я не заткнусь, он и меня пристрелит, и добавил, что выбора у меня теперь нет и что он сам на меня выйдет. Ещё пригрозил, что если я попробую свалить, то мне подкинут улики, свидетели скажут, что видели, как мы ссорились, и меня будут разыскивать за торговлю оружием и убийство, а когда поймают, закроют на всю жизнь или казнят. А потом добавил, что если я надумаю бежать, тюрьма будет для меня наилучшим вариантом, потому что если они найдут меня раньше, то сожгут до тла – так они избавляются от ненужных трупов. Тогда я впервые услышал слово «Фатум». Он сказал, что это тайная группировка, профессиональные наёмники различного профиля, что они существуют давно, их много, что у них большие возможности и связи среди ментов. Добавил, что мы сами влезли во всё это, и для того, чтобы жить, я должен работать у них курьером. Потом он взвалил на себя тело и упёрся в меня пистолетом, приказал идти впереди и открывать двери. От страха я с трудом держал равновесие, меня тошнило, а внутри всё горело. Он протащил Мишу несколько метров, обхватив его рукой свою шею, как обычно тащат подвыпивших друзей, а в тамбуре скинул его мне. Помню, как прижал его тогда к себе, как будто обнял напоследок и попросил прощения, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не зарыдать на весь поезд. Он сказал, что мы должны встретиться в Ростове на обратной дороге и чтобы я ждал его на платформе у своего вагона. Состав готовился к технической остановке, шёл медленно и сбавлял скорость. Он приказал мне, чтобы я скинул тело с поезда, и пока я делал это, он подпирал дверь в соседний вагон и следил за тем, что происходит в нашем, через окошко. Я никогда не забуду, как отвернул его послушную голову, когда мы случайно оказались нос к носу, и я увидел глаза, смотревшие на мою трусливую рожу, которая горела и распухала от слёз. Иногда я вижу их снова и вскакиваю посреди ночи, или чувствую, как они на меня смотрят.

Виктор прервался ненадолго, но затем сам продолжил:

– Когда я закончил, он приказал мне лечь мордой в пол, а когда я лёг, он перешагнул меня и спрыгнул с поезда.

– И что потом?

– Моя жизнь разделилась на до и после. Я прорыдал всю ночь, пока отмывал с пола кровь и запаковывал проклятую коробку, как было. Следствие по делу Миши зашло в тупик, тело так и не нашли – он до сих пор считается пропавшим без вести. Меня допрашивали раза три или четыре, но ничего так и не предъявили. Позже ко мне приходили его родители, спрашивали, что случилось и где бы он мог сейчас быть, но я толком ничего не ответил, и они ушли от меня с надеждой, что их сын ещё жив. Тот мужик популярно мне объяснил, чтó и кому говорить, когда мы встретились в Ростове на обратном пути. Потом я выяснил, что дело быстро замяли благодаря тому, что следак работал на «Фатум». Спустя пару месяцев я получил своё первое задание от Николая – экспедитора, которого приставили ко мне по указке Леонида, того самого мужика – убийцы Миши. Лёня был смотрящим, который время от времени, когда это требовалось или когда заказ стоял на особом контроле, следил за его выполнением поэтапно, и если что-то шло не так, вмешивался. В нашем случае это «что-то» случилось в моём вагоне и в моё дежурство. Я проработал на «Фатум» в общей сложности десять с половиной лет – сначала курьером, потом экспедитором, а потом поднялся на уровень выше и стал смотрителем; последние несколько лет я был смотрящим сразу по трём направлениям. За это время я хорошо изучил всю систему, их методы, скопил достаточно денег, нашёл нужных людей и открыл своё дело. Я не просто хотел отомстить за Мишину смерть и свою искалеченную жизнь, я хотел уничтожить их бизнес и по возможности их самих. Моим проектом стала фирма, которая даёт всем несправедливо приговорённым к смерти шанс на новую жизнь, я назвал её “Karma Inc.”. Мы не просто спасаем людей от смерти – мы помогаем им найти своё место в жизни, обрести гармонию в душе, познать счастье, при условии, что они достойны стать нашими клиентами. За то время, что я проработал в «Фатуме», у меня появились определенные связи, люди, которые занимают различные должности и имеют определённый статус в их внутренней иерархии; есть даже те, кто приближен к вершителям. Почти все они стали агентами “Karma Inc.”: кто-то работает на нас изнутри, остальных мы оттуда вытащили. Так мы узнаем, кого, когда и как они собираются убить.

– Какие ещё вершители? Или мне послышалось?

– Всех наёмников можно разделить на три категории. Первая и самая низшая – исполнители заказов. Это руки «Фатума», а по сути – расходный материал. Каждый из них выполняет какую-то часть заказа. Они не знают друг друга, не знают, на кого работают, и уж тем более не подозревают, что являются частью какого-то плана, просто что-то куда-то привозят, за кем-то следят, что-то кому-то продают, покупают, кого-то зачем-то убивают. Это обслуживающий персонал, который легко и быстро меняют, если с ними что-то случается или появляется какая-то опасность, угрожающая исполнению заказа. Вторая – это смотрящие или смотрители. Они контролируют работу первых и лично отвечают за то, что и как они делают; смотрящие работают в группе с исполнителями и знают только тех, кто в неё входит. Это рот, нос, глаза и уши всей группировки. Над ними стоят вершители – это мозг, связующее звено между всеми наёмниками и основателями сообщества, самими «фатами», держателями общака. Вершители добывают заказы, назначают смотрящих, контролируют разработку плана реализации для каждого конкретного заказа и отчитываются за результаты проделанной работы перед «фатами». Основателей или хозяев, то есть этих «фатов», не больше двадцатки, среди них – олигархи, чиновники, банкиры, вояки. Каждый из них что-нибудь возглавляет, периодически мелькает в каких-нибудь передачах на федеральных каналах, их имена многие знают, но они всегда выступают на вторых ролях – эдакие серые кардиналы. Причём у них есть реальная власть над происходящим и большие бабки, чтобы всё подминать под себя – чем они, собственно, и занимаются. Кто-то попал туда благодаря тому, что получил в наследство определённую долю от чёрного бизнеса, кто-то пришёл туда из вершителей и пополнил общак лично. Первые называют себя основателями, потомственными «фатами»; они хранят историю сообщества, почитают кодекс, уважают традиции группировки; вторые – хозяевами, они чаще и больше пополняют общак, имеют больше возможностей и связей. Сейчас у них идёт внутренняя борьба за власть – можно сказать они перерождаются.