— Устраивайся поудобней.
К моим ногам рухнул соломенный тюфяк и легкое покрывало. От радости чуть не прослезилась — за последние дни меня окончательно добил походный образ жизни. Если с ездой на лошади я уже более-менее могла сладить, то ночевки вызывали глухое раздражение. Чего только последняя стоила: мало того, что носившиеся галопом по поляне Лекс и двое серых недомерков истоптали всю мою постель, так еще посреди ночи я проснулась от того, что ноги запутались в чем-то длинном. "Что-то" на проверку оказалось змеей. Разумеется, после того как я перестала вопить и швыряться огненными шарами спать никто не ложился… потому как негде было. Огонь испепелил не только гадину ползучую, но и несколько рядов приближенных к злосчастной поляне деревьев. Пришлось искать новое место и ночевать под кустами в компании оголодавших комаров и озверевших парней. Последние шипели и всячески раздражали остатки моей нервной системы, заставляя меня на каждый шорох отвечать если не всплесками стихии, то выбросами ненормативной лексики. Закончилось тем, что раздраженно скрипевший зубами дион заставил меня хлебнуть какой-то мерзости, которая оказалась обычным снотворным.
— Может, утром ты меня все-таки отпустишь? Я ведь все равно собиралась к этому Ювентанию заскочить. — Молчание стало ответом. Замечательно, просто великолепно. — Расскажи тогда хотя бы про Веларию или Ювентания, учти, я сейчас не засну и тебе отдохнуть не дам.
Сэтра нахмурилась и отвернулась к стене, несколько минут она хмуро сопела, а потом голосом а-ля "не влезай — убьет" буркнула:
— Что ты хочешь узнать?
— Ювентаний магистр или просто волшебник? — Тюфяк сделал попытку выскользнуть из-под меня, пришлось вцепиться в ножку стола, чтобы не свалиться.
— Зачем тебе?
— За тем, что надо. Должна же я знать кому и о ком говорю. — Видимо убедила, хоть и недовольным голосом, но кошка соизволила поделиться информацией.
— Магистр он, только это всячески отрицает и всегда представляется как маг первой ступени.
— А разве маг и Магистр это не одно и тоже? И зачем Ювентанию так шифроваться? А разве можно Магистрам отказываться от собственной сущности? Ведь устав говорит, что….
— Магистров сокращенно называют магами, но на самом деле обычные маги это элита волшебной касты. Всего может быть девять ступеней, высшая — первая, это знает любой ребенок, а если в детстве тебя недоучили, то нечего сейчас свое невежество демонстрировать. Мотивы поступков и решений Магистра Ювентания меня не интересуют, а вообще это не мое и, тем более, не твое дело. Только Велария могла приставать к своему учителю с такими вопросами. Что тебе еще надо?
Я задумалась спрашивать её о Веларии или не стоит? С одной стороны оборотню сейчас будет очень неприятна эта тема и я вполне рискую получить если не парочку царапин, то несколько реплик с мало приятным содержанием. С другой стороны, когда мне еще доведется узнать про эту утопленницу?
— А Велар…
— Про неё я тебе ничего не буду рассказывать, если ты говоришь правду, то в слепке достаточно воспоминаний, а если врешь, то и вовсе незачем тебе знать о ней. Но учти, если ты солгала и Велария жива, я тебя растерзаю и съем.
— Подавишься, кошка драная.
Упс, я это вслух сказала, да? Иначе с чего бы вдруг хозяйка домика так кровожадно оскалилась и быстро перекинулась?
Оборотень беззвучно замерла на смятой постели, уши с забавными кисточками прижались к голове, глаза горели нехорошим огнем, в котором явственно читалась жажда убийства. Как не вовремя, только-только хотела спросить про Риана и нате вам — вместо собеседницы разозленное животное.
Передние лапы хищницы нетерпеливо подрагивали в ожидании момента, когда же можно будет разорвать дерзкое создание. Ничего человеческого не осталось во взгляде, их выражение откровенно говорила, что все испытываемые в данный момент эмоции имеют исключительно деструктивную направленность.
Даже представлять не хотелось чем все это могло закончиться, если бы дверь не слетела с петель, а в комнату не ввалился мой личный и в тот момент глубоко обожаемый охранник. Лекс обвел взглядом помещение и, наткнувшись на серебристый кусок ярости в углу…. живенько вылетел наружу. От удивления я прикусила язык. Вот вам и бесстрашный дион.
С улицы донеслось:
— А ну иди сюда пьянь паршивая! — Через секунду в проеме появился Риан подталкиваемый Лексом, дион ругался сквозь зубы и, используя все еще не протрезвевшего мага как щит, возмущался. — С каких пор Лунные Кошки относятся к безобидным созданиям?!
— Согласно пятнадцатого указа от пятого сбора Великого Тайного Сове…. — Бормотание прервалось увесистым пинком. Риан моргнул и обмяк, навалившись всем весом на диона.
— Вот сам с ней и разбирайся! Мне еще только оборотня для полного счастья не хватало. — Предмет спора сидела на собственном хвосте и с бешенством наблюдала за двумя пришельцами. На симпатичной мордашке даже усы, топорщась в разные стороны и мелко подергиваясь, выражали раздражение и гнев.
От очередного сотрясания Магистр временно вернулся в трезвую действительность, оценил опасность, что-то икнул-буркнул и снова отрубился. Результатом его звукоизвержения (при всем желании словами это назвать было невозможно) стал намордник и ошейник, плотно обхвативший шею оборотня. Та от такой наглости несколько растерянно мявкнула, и нападать передумала.
— Тебя же ни на минуту оставить нельзя! Стоит только отвернуться и все! Прощай спокойствие…. — Злящийся дион одним резким движением поднял меня на ноги, недоверчиво посмотрел на оборотня, убедился, что в ближайшем будущем нападения не предвидится, и потянул меня к выходу. Я не упиралась, только переступая через посапывающего Магистра махнула Сэтре свободной рукой на прощанье.
— Я к нему зайду, честно. — Дверь плавно воспарила и с укоризненными нотками захлопнулась за моей спиной. Из домика донеслось приглушенное рычание и неразборчивое бормотание Вирлана.
Не стоило, конечно, так бросать расстроенного оборотня, но, с другой стороны, с чего бы вдруг я должна была сидеть с ней? Я же не Велария.
Тащиться сквозь кусты следом за дионом было не то чтобы очень неудобно, так, слегка некомфортно — ветки там всякие за ноги цеплялись, корни подножки ставили, темнота, опять же такая что хоть глаз выколи. И, собственно, сам дион. Разозленный и прущий напролом в лучших традициях танка.
— П-притормози залетный! — Перепрыгивая очередное препятствие, вякнула я и для пущего эффекта вцепилась второй рукой в запястье диона, вдобавок уперлась ногами в землю. Проехалась по травке и, зацепившись за какую-то корягу коих вокруг было в изобилии, растянулась у ног проводника. Вернее растянулась бы, если бы не мощный рывок за шиворот, обеспечивший мне относительно стабильное вертикальное положение.
— Под ноги смотреть разучилась? — Прорычал Лекс и явно вознамерился продолжить движение. Пришлось показательно вцепиться в ближнюю ветку и скороговоркой выпалить:
— А как же наш пьяный всемогущий? Его там не загрызут?
— А тебе не все равно? — Я прислушалась к ощущениям, вспомнила знакомство с Вирланом и:
— Действительно. Чего это я? — Ветка осталась в одиночку качаться в ночи, а мы с дионом бодренько поспешили вперед. — Он мальчик большой, выпутается.
— А если нет? — С изрядной толикой ехидства осведомился Лекс.
— А если нет, то вечная ему память. Как вы меня нашли?
— Элементарно.
— И все? Это весь ответ?
— А тебе что, полный отчет нужен? Нашли и ладно, хоть бы поблагодарила. — Не дион, а само недовольство, прям куда бы деться. Фигу ему без масла, а не благодарность.
— Нам далеко еще тащиться? — Вместо ответа Лекс шагнул в сторону, открывая обзор. Вышли мы аккурат на дорогу к привязанным лошадям. Рядом с Оргом, стыдливо прижав уши, переминалась с копыта на копыто Холера. — Тва-а-арь. Все, с меня хватит, едем до первой же живодерни! — Лошадь тоненько заржала и жалостливо заглянула в глаза. Пусть смотрит, со мной такой номер не проходит. — Ууу, скотина. — Я пригрозила трусихе кулаком, та сделала вид, что впечатлилась и даже постояла образцово спокойно пока я забиралась в седло.
