— Давайте, разминайте ноги.
— Да отстань ты, полежу, они сами пройдут. — Я хотела пнуть его, но затекшие конечности буквально предали меня.
— Не пройдут, а раз сами вы не желаете разминаться, придется вам помочь. — Я попыталась вырваться, но этот гад держал крепко….
Через двадцать минут я довольно бодро нарезала круги, удирая от проводника. Но бегала я только до тех пор, пока в поле зрения не оказалось разлапистое дерево, примеченное еще четыре круга назад. Залезть на него было плевым делом, что и было сделано.
— Эй! Так нечестно! — Лекс насупившись, встал под деревом, уперев руки в бока.
— А, по-моему, в самый раз. — Ветка была очень удобной, так что до конца привала слазить отсюда я не собиралась. — Будь другом, кинь яблоко…. да не прицельно же! — Я чуть не свалилась, пытаясь одновременно и увернуться от зеленого снаряда, и поймать его.
— Слазьте.
— Неа. — Яблоко было действительно зеленым, во всех смыслах. — А фто это ти ко мн на ы?
— Что?
— Тьфу, блин. Почему ты ко мне обращаешься на "вы"? — Я подкинула на ладони целое яблоко со следами своих зубов (хорошо, что это были всего лишь следы, а не сами зубы), прикидывая сейчас им в Лекса запустить или попозже. Густая крона перекрывала обзор, так что, видимо, месть придется отложить на потом.
— Я не знаю ни вашего имени, ни возраста, ни положения, как же я должен к вам обращаться? — Пожал плечами парень, черные глаза странно блеснули, словно отблеск серебряного клинка во тьме.
— Ладно, так и быть можешь называть меня Рия, и давай на "ты", я пока не такая старая.
— Слушаюсь и повинуюсь. — Усмехнулся он, шутливо кланяясь.
— Тоже мне, джин проспиртованный. — Тихо буркнула я, примериваясь как бы поудобнее слезть со своего насеста. Вроде бы меня больше не собираются гонять по поляне, да и есть что-то захотелось….
Лекса на поляне не наблюдалось, жаль, а ведь так хотелось проверить прицельную полетоспособность недозрелого дара природы.
Вместо проводника наблюдалось покрывало с разложенными на нем харчами. Желудок обрадовано заурчал, и я не менее радостно впилась в яблоко, на этот раз, не рискуя оставить зубы в еде. Минут через пятнадцать из кустов вылез Лекс ходивший к реке — волосы и ворот рубашки были мокрыми. Увидев меня, он хмыкнул и приземлился на другой конец покрывала.
— Надо же, спустилась, а я-то думал, что снимать придется.
— И именно поэтому свалил куда подальше? — Темные глаза насмешливо блеснули.
Нет, он мне определенно не нравится. Этот чуть снисходительный взгляд черных глаз, ехидные улыбки…. Опять же морда после умывания избавилась от зеленоватого оттенка и прямо-таки светится жизнерадостностью, и даже собственноножно поставленный фингал не омрачает цветущего вида. Вот развалилось это чудо и радуется непонятно чему, не подозревая, что сидящая напротив девушка готова лопнуть от переполняющих её эмоций.
Эта девушка, то бишь, я родимая, только сейчас поняла, во что она вляпалась. Непонятно как оказалась непонятно где и в компании непонятно кого чешет, опять же, не понять куда. Вдалеке от дома, одна одинешенька в чуждом и, вполне вероятно, враждебном мире, где нет никого чтобы защитить, обогреть и накормить, а вокруг… Действительно, а что вокруг? Изумрудная трава, теплое солнышко, чистая речка и свежий воздух, в общем — природа не знающая яда цивилизации двадцать первого века. И переполняющие эмоции это радость, вдохновение и чуточку раздражения на не понять, отчего радостного проводника. Нет никакого волнения или страха, словно переместиться в другой мир это обычное дело. Как будто, так и надо, и именно здесь находится дом, друзья, родители…
Я резко встряхнула головой, прогоняя непрошенные мысли. Родителей можно считать нет, и друзей как таковых тоже, а дом, это всего лишь съемная квартира. И если нет ничего этого там, так почему оно должно быть здесь? Потому что в этом мире нашлось место магам и драконам? А может потому, что тебе просто очень хочется этого? Ведь так, Валерия? И как бы ты не убеждала себя и окружающих, что ты циник и суровый реалист, все равно глубоко в душе тебе хочется, чтобы рядом были родители и настоящие друзья.
Так, достаточно. Эта "неядовитая прогрессом" природа слишком расслабляющее действует. Развести розовые сопли на пустом месте подобно романтической дурочке! Видимо я старею.
— Эээй, ты меня слышишь? — Перед лицом, явно не в первый раз щелкнули пальцы Лекса, и только сейчас я поняла, что уже довольно долго изображаю статую "нечто с яблоком в зубах". Яблоко сочно хрустнуло, и статуя изменилась на "нечто яблоко жующее".
— Ну слышу я тебя, слышу. Чего тебе надобно?
— Я спрашиваю: зачем тебе в Горду? И заметь, спрашиваю, наверное, раз в шестой.
— Да хоть в десятый, — хмыкнула я. — Все равно ответ один.
— Ну и какой же? — Лекс уже не улыбался, его настроения таяло с той же скоростью, с какой возрастало мое.
— За тем, что надо. — Я ожидала, что он разозлится, но вместо этого проводник только тяжело вздохнул и как-то грустно спросил:
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень вредная?
— Неоднократно. — В темноте леса по другую сторону дороги послышался какой-то шорох, поэтому ответила я рассеяно. Шорох быстро оформился в тихие шаги чего-то непонятного, причем, это непонятное было большое и мохнатое, во всяком случае, мне от чего-то так казалось. Внезапно все стихло, и даже ветер перестал трепать листья на деревьях, непонятно откуда взявшаяся туча заслонила солнце, резко похолодало. — Лекс…ты это слышал? — Парень удивленно пожал плечами, но с покрывала поднялся и вытащил меч.
— Что ты слышишь?
— Шорох. — Я медленно поднялась, не отрывая взгляда от кустов, и зябко поежилась. — Там, за кустами кто-то стоит. — Голос против воли снизился до шепота.
— Я ничего не вижу. — Лекс говорил не громче меня, но в окружающей нас тишине слова были словно гром.
— Оно там, большое, лохматое с зелеными глазами, ждет, пока мы отвернемся. — Мои пальцы ощутимо дрожали, когда я показывала на то место, где было существо. Не понимаю как я вообще могла его видеть: непонятного окраса шерсть великолепно маскировала прижатое к земле мощное тело, большие зеленые глаза без зрачков были похожи на листья. Кажется, зверь затаил дыхание, потому что ни одна веточка ни качнулась. Но, несмотря на все это, я видела его напряженное перед броском тело и черные когти, наполовину утопленные в земле.
Это было похоже на детскую головоломку, где на картинке среди перепутанных линий нужно найти и раскрасить зверя. Только сейчас картинка стала реальностью, в которой зверем был не безобидный заяц, а жуткое чудовище с кривыми грязно-желтыми клыками. От вида этих зубов летнее солнце утрачивало теплоту, а чересчур буйное подсознание обрисовывало кровавые картины обедов этого создания, где главным блюдом были двое путешественников.
— Лекс… — больше ничего сказать я не успела. Тварь прыгнула, и в тот же миг Лекс одним сильным движением левой руки оттолкнул меня за спину, одновременно выбрасывая вперед и вверх правую руку с мечом. Тускло блеснул клинок из черной стали, взвыла раненная тварь и Лекс быстро отскочил в сторону. Не менее быстро, удивляясь самой себе, я отползла подальше и замерла под деревом, наблюдая, как мой проводник расправляется со зверем. Оба двигались очень быстро, и если для мохнатого нечто это и было в порядке вещей, то для обычного человека вроде Лекса такая скорость была поражающей. Хотя, с чего я взяла, что Лекс обычный человек? Я знаю его первый день (вечер в постоялом дворе так и быть считать не будем) — мало ли кем он может быть. А может в этом мире такая скорость для человека явление обычное и абсолютно непримечательное.
Пока я рассуждала, схватка подошла к концу, одним резким взмахом меча мой проводник перерубил зверю хребет, с леденящим душу хрипом животное пару раз конвульсивно дернулось и замерло. Смею надеяться, что навсегда.
— Рия, иди сюда. — Лекс дышал тяжело, видима схватка была не из легких, но как полный дилетант в этом деле я могла судить только по его дыханию.
