— Друзья?
— Практически лучшие. — Кивнула я и вернулась к чистке куртки — смотреть на дальнейший мордобой не хотелось.
Раздался воинственный вопль диона, свист рассекаемого воздуха и топот трех пар ног, двух отступающих и одной прущей напролом. Дальше все звуки перекрылись треском кустов.
— Как я понимаю, нет ничего удивительного в том, что друзья твоего ручного щенка прижали это недоразумение к дереву и накинули на него магическую сеть? — Судя по голосу, Маг был несколько удивлен.
— Все нормально. Бывало и хуже.
— А то, что ближе стоящий друг оказался закинутым на это самое дерево, предварительно получив по зубам, это тоже нормально?
— Ага. — Мимо пролетел один из близнецов, следом пронесся рычащий дион.
— Хм. Мне кажется или Лекс чем-то расстроен?
— С чего ты взял?
— Нууу, — Магистр уселся поудобнее, чтобы носящаяся по поляне парочка не оттоптала ему ноги и продолжил. — Просто мне кажется, что, зверски пиная своего второго друга, он пытается избавиться от негативных мыслей. Или у него есть другие мотивы?
— Это личное, так что можешь не обращать внимания. — Через несколько минут Риан снова подал голос:
— О! Ребята разозлились и теперь вдвоем пытаются связать парня. Мне стоит вмешаться, или тебя устроит проводник с отбитыми легкими?
— Делай что хочешь. — Я зевнула. Очередное пришествие близнецов лично у меня тревоги не вызывало — что они, и что такое личный Магистр в сравнении? Две кучки пепла на земле в конечном итоге.
— Ладно, я передам Лексу твои слова. — А вот эта фраза меня насторожила. Я успела заметить коварный блеск карих глаз, щелчок пальцами и легкое дрожание воздуха. Дальше был взрыв, летящие во все стороны комья грязи и пронесшийся мимо полуоглушенный Лекс. Что стало с близнецами я не увидела.
Отряхнув с волос комок земли и метнув в чистого, вовремя устроившего себе щит Магистра, мрачный взгляд, я отшвырнула куртку и встала. Посмотрела на торчащие из кучи листьев и грязи руки-ноги Лекса, и решила, что пора ложится спать… пока я еще держу себя в руках и в состоянии удержаться от убийства этого недоумка Риана!
— А скажи-ка мне, мой нечеловеческий друг, куда подевался Вирлан? — Лекс равнодушно пожал плечами и уткнулся в воротник. В последние часы его все больше и больше тянуло в сон. — Эй! Фарлэкс Дионский! Хватит спать!! — От моего вопля Лекс подскочил в седле и гневно зыркнув на меня, мрачно сказал:
— Рия, не произноси это имя, если не хочешь огрести неприятностей, по самое не балуйся.
— Оё-ёй, как страшно. — Скривилась я. — Ну что ты мне сделаешь?
— Придушу когда-нибудь. — Мрачно буркнул Лекс, и вновь замолчал.
Ехать в тишине было выше моих возможностей. С тех самых пор, как мы покинули Перевал Потерянных Душ и въехали в степь, меня не покидало ощущение, что за нами наблюдают. Это, мягко говоря, раздражало, да еще и Вирлан пропал. В принципе не жалко. По тому как: легко пришло — легко ушло, но все-таки его исчезновение как-то настораживало.
А еще настораживало странное спокойствие проводника. Лекс с самого утра был подозрительно молчалив, не реагировал на мои подначки, и вообще выглядел так, словно всю ночь пьянствовал. А может, так оно и было? Они с Рианом отмечали знакомство и удачное избиение близнецов, потом увлеклись и Лекс нечаянно, ну или в порыве чувств, придушил нашего нового знакомого. Потом всю ночь закапывал хладное тело и как следствие сейчас изображает из себя сонную муху.
— Лекс, а Лекс. — Начала я нудеть от нечего делать. — Ты знаешь, что добровольное признание облегчает наказание?
— Предположим, знаю. А к чему ты это спрашиваешь? — В черных глазах мелькнуло удивление, и что-то еще непонятное, но явно нелестное о моей персоне.
— Я это к тому… в общем, давай признавайся куда ты труп Риана девал. — Лицо Лекса удивленно вытянулось, а в следующий момент он уже орал на меня. Орал долго. С использованием красочных эпитетов и сравнений. Я честно старалась запомнить хоть часть, но Лекс орал слишком быстро. Так и хотелось вякнуть: "помедленнее, я записываю".
Минут через двадцать Лекс выдохся. Но за это время я узнала, что идиоток подобных мне свет не видывал за весь период существования, и много еще чего любопытного.
— Еще одно слово, и я придушу тебя прямо сейчас! — Злобно прошипел парень. Я посмотрела на его конвульсивно сжимающиеся пальцы и благоразумно решила промолчать, раз уж он шуток не понимает….Но молчала я недолго. Примерно через час ощущение пристального взгляда в спину усилилось до того предела, когда интуиция уже не нашептывает о надвигающейся опасности, а просто-таки орет благим матом. Я не выдержала, и, подъехав поближе, дернула Лекса за рукав. Тот со страдальческим видом закатил глаза, и голосом, окончательно замученного человека, сказал.
— Рия, да не убивал я этого паршивого Магистра! Он вперед поскакал, на разведку!
На своих двоих что ли? Лошадей как было двое, так двое и осталось…. Ну да ладно, это не мои проблемы.
— Да я не про то…
— Слава тебе Сила Созидания! — Издевательски протянул Лекс. — Что на этот раз ты хочешь узнать? Как закапывать хладные тела? Или может, каким образом я все еще жив и в относительно здравом уме, не смотря на общение с тобой? — Если бы он просто язвил, я бы промолчала, но презрение в его голосе заставило меня обидеться. Я, конечно, иногда перегибаю палку, но если ты не в состоянии отличить дуракаваляние от натурального идиотизма, то нечего строить из себя невесть что. А то едет весь из себя такой утомленный. Как же! Его высочество принц Дионский в окружении безродных! Какой урон самолюбию! Терпеть не могу таких самовлюбленных, разбалованных сопляков!
— Ну что вы, Ваше Высочество! Я всего лишь хотела узнать, не чувствуете ли вы приближения опасности. Но, похоже, мне это померещилось в силу природной тупости. Так что покорно прошу простить, и обещаю в будущем не беспокоить Ваше Высочество. — Отвесив издевательский поклон, я саданула каблуком жалобно заржавшую Холеру, заставляя животное перейти на рысь.
Кажется, мне удалось по настоящему разозлить диона. В очередной раз. Во всяком случае, когда Орг поравнялся с Холерой, Лекс с явственным раздражением вырвал из моих рук поводья, заставляя лошадь резко остановиться. Холера была скотиной своенравной, потому на такое обращение ответила свечкой, следствием стал короткий полет, и я оказалась на траве. Голова еще не перестала гудеть после падения, как увесистый подзатыльник добавил неприятных ощущений. В следующий миг меня резко дернули вверх за куртку, и пару раз основательно встряхнули. Самое скверное, что мои ноги не ощущали опоры, вообще конечности словно онемели.
— Мелкая дрянь! — Надо же, я и не знала, что можно совмещать шипение с рычанием. — Ты прекрасно знаешь, что нельзя произносить мое имя. Но нет, тебе не терпится найти приключений на свою задницу. Тьма! Я уже сотню раз пожалел, что связался с тобой! Ты самовлюбленная, эгоистичная, тупая стерва! Никчемное, жалкое существо! — Лекс еще раз тряханул меня, и я решилась-таки посмотреть ему в лицо. Зря, наверное. Потому что вид искривленных в ярости черт уверенности в будущем не внушал, скорее наоборот. Но ужаснее злобного оскала были глаза.
Концентрированная черная ярость. Она затягивала, не давала отвести взгляд. Пожалуй, впервые за все время моего пребывания в этом мире, мне стало по настоящему страшно. Глядя в эти глаза, я с ужасающей ясностью поняла: Лекс действительно может убить меня. Ему достаточно лишь одного движения и моя жизнь прервется. — Лучше бы я оставил тебя в ущелье на потеху эльфам, ничтожество. — Я дернулась как от пощечины. К страху добавилась боль, и понимание, что иногда слова ранят глубже, чем любой нож.
Не знаю, что отразилось на моем лице, но в следующий миг ярость исчезла. Не прошла, просто скрылась в беспросветной чернильной тьме.
— Извини. — Сдавленно прохрипел Лекс, отпуская меня. — Я не знаю, что на меня нашло. — Он устало прикрыл глаза и пару раз глубоко вздохнул. Нервы, видимо успокаивал.
