Ощущая поддерживающий жар костра и покалывающую теплоту в ладонях, я медленно встала и, подойдя к парням поближе, отвесила обоим по подзатыльнику. Запахло палеными волосами, раздался сдвоенный вопль, и в меня полетела кружка воды. С веселым шипением влага испарилась еще на подлете, кружка покраснела и слегка деформировалась от удара об землю. Трава у моих ног иссохла и, вспыхнув, обратилась в пепел.
— Хм. Леди, не могли бы погасить огонь ваших прекрасных глаз? — Очень вежливо и очень подхалимски поинтересовался Маг, стратегически отступая за спину подобравшегося Лекса.
— Только после того, как вы двое мне объясните свою реакцию на мой возраст.
— Да брось, это и так всем известно. — Отмахнулся Риан. Костер за его спиной с негодующим треском выпустил сноп искр. В воздухе вновь запахло паленой шерстью. — Даже если ты действительно ничего не помнишь, ты не можешь считать себя совершеннолетней, а ты считаешь, что явно говорит в пользу того, что что-то не договариваешь… — Весь этот бред Маг выдал, старательно затаптывая тлеющую куртку. И только-только я хотела разрешить костру лизнуть подошвы ботинок Риана, как молчавший до сих пор дион растянул губы в улыбке человека только что решившего одну из очень занимательных задач. Ох как мне это не понравилось….
— Ты ведь не просто так спрашивала про перемещения королевской семьи Диона. Ты…
— Это было обычное женское любопытство! Плюнь и забудь. — Надо было молчать. Этой репликой я всего лишь подтвердила догадки диона. Как глупо с моей стороны.
— …из другого мира. — Закончил-таки дион. В его глазах разгоралось любопытство. Даже стало несколько страшно от так явно демонстрируемой эмоции.
— Да не. Бредятина это… — Протянул мне на радость Риан, но потом словно поперхнулся и уставился на меня как на чудо какое-то. — Неужели этот старый веник решился на такое?! — Простонал он и, откинув подкопченную куртку, бухнулся прямо на землю в опасной близости от огня. Костер, недовольно прошипев, с треском отполз подальше перебирая поленьями на манер лап.
— Какой веник? — Тут же ухватилась я за возможность сменить тему. Судя по маниакально блестящим глазам диона, мне это не удалось.
— А я-то еще удивлялся, почему ты ничего о вьярах не знаешь. Ну и какими судьбами тебя к нам занесло? — Насмешливо поинтересовался дион. Выглядел он уже не столь заинтригованным как минуту назад.
— Так она тебе и сказала. — Неожиданно зло произнес Риан. — Нет, ну какая подстава… — Он раздосадовано сплюнул и пнул вывалившуюся из костра головешку. Та проскакала пару метров и с тоскливым шипением исчезла в зарослях травы.
— Твое мнение здесь никого не интересует, так что сиди молча. — Равнодушное пожатие плеч и сцеженный в кулак зевок. Лекс явно нарывался на скандал.
— Это ты меня сейчас заткнул? — В голосе Мага слышался откровенный вызов.
— Тебя, тебя, погань приблудная. — Дион спокойно вытащил из волос какой-то листик и щелчком отправил его в сторону Риана. — У тебя помимо мозгов еще и со слухом плохо? — Вокруг Мага воздух заискрился, сверкнули первые льдинки, холодные воздух грубо прижал огонь костра к земле. Карие глаза потемнели, челка покрылась легкой изморозью….
— Я бы не советовала. — Меня проигнорировали, только Маг покосился в мою сторону. От одного его взгляда стало физически больно — чуждая стихия против воли хозяина стремилась покорить своего извечного противника.
Ярость вспыхнула во мне с силой не столько пугающей, сколько подавляющей сознанием собственного подчинения стихии. Глухой рык вырвался из горла, костер взметнулся метра на три вверх с оглушающим ревом, из-за которого я почти не услышала собственный голос, больше похожий на шипение металла, окунаемого в воду.
— Заткнитесь и слушайте: мне плевать на то, что вы оба думаете и что собираетесь делать, но ваш идиотский спор раздражает меня как сухие дрова, до которых невозможно добраться! Ваш треп…
— Потухни. Мы все объясним. — Холодный тон Риана действительно затушил мою жажду убиения. С удивлением наблюдая как алые язычки пламени тускнеют и превращаются в обычные ногти, а раскаленный воздух вокруг меня стремительно охлаждается, прекращая искривлять пространство я только сейчас поняла что действительно горела. Во второй раз поддалась стихии и не заметила как спалила половину поляны. Вот только на этот раз я вернулась сама, почти без последствий.
Про Риана и говорить не стоит — он управлялся со стихией на зависть быстро и ловко. Ему оказалось достаточным прикрыть на секунду глаза, чтобы ледяная аура вокруг него бесследно испарилась.
Парни действительно все рассказали. Причина их удивления заключалась в следующем: в этом мире дети были величайшей ценностью и главной головной болью. До двадцати пяти лет, то есть до совершеннолетия чада охранялись родителями, законами и государствами со всей возможной тщательностью. Особенно девочки вследствие того, что мужчин было больше, чем женщин.
До совершеннолетия родители и опекуны не имели права отпускать своих чад куда-либо без охраны и родовых колец с таким набором защитных, следящих и других заклинаний, что, взглянув на некоторые образчики, потенциальные обидчики стремились скрыться еще до возникновения конфликта. Если все же ребенку причинялся какой-либо вред обидчика ждали жуткие кары вплоть до смертной казни.
Такая ответственность могла только порадовать меня, если бы не одно "но". Из-за того, что я не обладала ни охранным кольцом, ни документом, подтверждающим, что мои спутники действительно являются моими охранниками, ребята рисковали расстаться если не с головой, то со свободой точно. При первом же свидании с любым патрулем, обладающим заклинанием на распознавание возраста (специально созданный заговор для отлова, защиты и нахождения особо свободолюбивых или невезучих малолеток) я запросто могла лишиться личного диона и Магистра. Оставалось только поблагодарить судьбу за то, что она не столкнула нас ни с одним патрулем, и это в период налоговых сборов!
Самое противное, что Риан наотрез отказался, что-либо делать, мотивируя это тем, что за любые махинации связанные с магическим воздействием на детей даже Магистров могли подвергнуть самому жуткому наказанию — лишению магии.
— В общем, подставила ты нас, ой как подставила… — Задумчиво покачал головой Лекс. Дион на протяжении всего рассказа мрачнел с каждым словом, теперь даже моя иномирность его не волновала.
— Да ладно вам, раньше-то никто не заметил….
— Все время везти не может. По себе знаю. — Лекс тоскливо вздохнул и грустно уставился в огонь. За его спиной Риан с нехорошим интересом разглядывал сук — толи собирался повеситься сам, толи кого другого повесить. — Хотя, если соблюдать осторожность, то может и повезет. — Судя по голосу, Лекс явно не верил в собственные слова.
Дальше разговор не клеился. Дион хмуро созерцал пламя в костре и пытался шевелить мозгами (не знаю как на счет мыслей, но брови шевелились активно), рядом над ухом сопел Риан, увлеченно чертя очередные узоры на земле. Сама я занималась чисткой куртки и тихо радовалась, что мое иномирство практически проигнорировали.
Где-то за чертой света, там, где начиналась темнота ночи, обиженно жужжали голодающие насекомые, успокаивающе шелестела трава и скрипели ветки деревьев. После бурного дня клонило в сон, но лень не сдавала позиций и не оставляла сил для того, что бы добраться до сумок и соорудить постель. Впрочем, сидеть рядом с костром и наслаждаться его ласковым теплом тоже было неплохо.
Внезапно раздался громкий хлопок, а затем и хруст ломаемых веток. Потянуло холодом и из кустов на поляну вылетели двое. Двое старых знакомых близнецов.
— Тааак. Давно не виделись. — Мрачно улыбаясь, Лекс встал и, крутанув мечом восьмерку, шагнул на встречу парочке. Те не обрадовались, но отступать не стали.
— Мы пришли за тобой.
— …тобой. — Ребята как всегда были сама лаконичность, вот только синхронность в этот раз подкачала.
— Разумеется-разумеется. — Продолжая скалиться, кивнул дион и скользнул еще ближе. Риан оторвался от своих художеств и осведомился:
