— Ладно. Тогда зачем?

— Я уже говорил — для твоей охраны.

— От кого?

Риан скривился, словно я ему на любимую мозоль наступила.

— Понятия не имею, но, судя по тому, что я сейчас видел, вполне вероятно, что от тебя самой.

— Не смешно. — Обиженно буркнула я.

— Конечно не смешно. — Кивнул маг. — Что смешного, когда стихийник растворяется в своей стихии и уничтожает окружающих?

— Я не растворялась, я просто хотела от веревок избавиться… ну и тебя убить, но это уже потом. — Смущенно призналась я.

— Я заметил. — Ехидно сощурился маг, аккуратно дотрагиваюсь до ожога.

— Лекс, как думаешь, ему можно доверять? — Глянула я на стоящего рядом диона. Вставать не хотелось, так что пришлось запрокидывать голову и любоваться на мужественный профиль снизу-вверх.

— Это ты у меня спрашиваешь?! — Удивился дион. — Если принять во внимание то, что я увидел, то его нужно убить и прикопать, пока он спокойный.

— Это мы еще посмотрим, кто кого прикопает. — Тихо буркнул Риан, и уже гораздо громче возмутился: — А вообще, я не с тобой разговариваю. — Лекс только уничижающее фыркнул, всем своим видом демонстрируя, что не намерен разговаривать с всякими идиотами.

— А если серьезно, то лучше нам расстаться здесь и дальше идти по отдельности с ним. Вообще, это тебе решать. — Замечательно, свалил, гад лохматый, всю тяжесть выбора на мои плечи. Просто великолепно.

— Что, прикопать кишка тонка? — Явно нарываясь на скандал, огрызнулся Риан. Лекс на провокацию не отреагировал, только ехидно прищурившись, сказал:

— Убийство Магистров приносит много неприятностей редко совместимых с жизнью.

— Магистров?! — На мое удивленное восклицание Риан недовольно скривился и раздражено зыркнул на Лекса, тот изображал равнодушную статую, не спеша проявлять свою язвительную натуру. — Ты правда Магистр?! — Не унималась я.

— Нет, я призрак твоей бабушки. — Еще больше перекосился Риан, скрещивая руки на груди. Конкретно подкопченная куртка издала жалобный треск и, некогда зеленый рукав попрощался с плечом. Карий взгляд стал еще недовольней, пальцы чуть шевельнулись, и прожженная в нескольких местах одежда стала как новенькая. Позер. — Леди, будьте так любезны, — я насторожилась, — прекратите пялиться на меня и уберите вашу сторожевую псину! — Раздраженно рявкнул парень.

Не меняя выражения лица, то есть, оставаясь мрачно-спокойным, Лекс презрительно произнес:

— Гав. — И дополнил красочным интернациональным жестом, от которого приличные девицы краснеют, не очень приличные девицы краснеют и начинают глупо хихикать, а мужчины стремятся отбить демонстрируемое или просто набить хаму морду.

Риан оскалился и зашипел не хуже кошки, которой придавили хвост.

— А откуда ты узнал, что эта пародия на бешенного кота — Магистр? — Дион пожал плечами и спокойно сказал:

— А я и не знал. Так, на удачу ляпнул.

— Ах ты маленький…. — Неожиданно вскипел Риан. Дион многозначительно кашлянул и глазами указал на упирающийся точно в сердце кончик меча, парень тут же взял себя в руки, но раздражения в глазах уже не скрывал.

— Видишь ли, — решил объяснить дион, покосившись на гневно сопящего мага, — у Магистров, как и у любого другого уважающего себя сборища, есть кодекс. Я не помню как он называется, но зато точно помню один из пунктов, — откашлявшись, и приняв одухотворенный вид, Лекс продекламировал:- "Лгите и искушайте, предавайте и убивайте, но не смейте отрекаться от Сущности своей, ибо добровольно потерянное вернуть невозможно…". Ну или что-то в этом роде….

— И что? Если бы он на мой вопрос соврал, то перестал бы быть Магистром? — Судя по выражению физиономии обсуждаемого, выражаемый мной скептицизм был разделен.

— Навряд ли. — Хмыкнул Лекс. — Но получить тумаков за несоблюдение кодекса — вполне смог бы.

— Тумаков?! — Взрыкнул явно оскорбленный Риан. — Да я тебя сейчас….

— Спокойно! — Прохрипела я, поднимаясь на нетвердые ноги. — Крови уже хватит. А если вы хотите устроить друг другу жаркое мочилово, то это только после того, как доставите меня куда надо.

— Ты хочешь сказать, что он, — острый кончик лезвия чуть ткнул Риана в грудь, — все-таки идет с нами? — Сомнение, недоумение и раздражение на физиономии, а глаза спокойные. Такое ощущение, что Лекс возмущался для виду, а сам просчитывал все плюсы и минусы, которые можно было получить от присутствия Магистра рядом. Не знаю, к каким выводам пришел Лекс, но лично я уже решила, что в ближайший подходящий момент накинусь на парня с вопросами. Собственно, ответы на вопросы и стали единственной причиной, по которой я согласилась на присутствие Магистра, потому что, несмотря на всё "всемогущество" о котором говорил Лекс, кареглазый засранец все так же меня раздражал и вызывал опасения. А для охраны мне и диона хватало.

— Нельзя же, в самом-то деле, отказываться от дармового телохранителя. Тем более если он еще и такая крутая шишка как Магистр. — Лекс скептически приподнял бровь, но наткнувшись на мой взгляд, хмыкнул и обернувшись к показательно скучающему Риану, сказал:

— Мои соболезнования, парень. Ты еще не знаешь с кем связался. — Риан проследил за тем как темное лезвие скрывается в ножнах, глянул на меня, перевел взгляд обратно на диона и буркнул себе под нос:

— А на вид вполне безобидные психи.

— Это только на вид. — От моей многообещающей ухмылки дион скривился, а новоприобретенный телохранитель только вздохнул и осторожно дотронулся до ожога на щеке (В который раз уже. Если это попытка надавить на жалость, то: фи-гу-шки. Сам виноват). Странно, как я могла достать до его лица, если длинна волос у меня чуть ниже лопаток, а расстояние до Риана было сантиметров семьдесят минимум.

Я ухватила одну из прядей и удивилась еще больше — волосы отрасли и теперь были длиннее раза в два. То-то голове так тяжело стало….

— Не удивляйся, такое бывает. — Риан задумчиво посмотрел на мою обалдевшую персону. — Своего рода, подарок от стихии. Или знак принадлежности, если быть более точным. Хотя, что я тебе говорю, ты и сама это знаешь. — Я? Знаю? Таки не смешите мои тапки! Если я чего-то и узнаю, то только через воспоминания Веларии, а там про последствия применения стихии ничего не было! Хотя…

— Лекс, помнишь тот сон, где ты меня убил? — Судя по довольной улыбке — помнил. Зараза. — Какая длинна волос у меня была?

— Где-то до коленей. Кстати, они были черными. А что?

— Да так, мыслишка одна появилась….

— Исключено. — Подал голос Риан. — Стихийники не могут изменять цвет волос — это один из их неизменных признаков, а принадлежать другому элементу ты тоже не смогла бы.

— Черный цвет это?…

— Земля. — Просто ответил Лекс. Риан согласно кивнул.

И что это получается? Велария была "земной", я стала "огненной"… несостыковочка, однако. Прямо как с Ювентанием.

— А сколько… — Закончить вопрос не дала вонзившаяся у самых моих ног стрела с темно-синим оперением. Помнится точно такие же зуботычки летели в нас с дионом у входа в лабиринт (мир развалинам его).

— Твою мать! — С чувством ругнулся Лекс, глядя куда-то за моей спиной. На что именно он смотрел я и так знала — на эльфов. На этих жутко злобных ушастых отморозков. — Эх, зря я Аларилла вспоминал…. — С досадой произнес дион, спешно закидывая ремень сумки через плечо. Глядя на его приготовления, Риан тоже как-то подозрительно быстро начал обвешиваться своими пожитками.

— Я даже не хочу знать почему.

— А тебе не придется спрашивать — сама сейчас все увидишь. — "Обрадовал" меня лохматый гад, отскакивая от очередной стрелы впившейся в землю у самых его сапог.

Переборов искушение рвануть со всех сил к виднеющемуся вдали выходу из ущелья я обернулась. И тут же прикусила язык от неожиданности.

Метрах в пяти стояли семеро прекрасных, остроухих, длинноволосых, стройных, до мурашек внушительных в своем великолепии эльфов.

Семь жутко злых, ощетинившихся оружием ушастых снайперов, на чьих лицах (у отдельных личностей физиономии были в царапинах и синяках) читалось явственное желание кого-нибудь убить. Кого-нибудь, конкретно стоящего напротив.