— Быстро скажи, что ты пошутила! — Взвыл бедняга. Я кровожадно улыбнулась и с ярко выраженным удовольствием протянула:
— Нет, Лекс. Я не умею махать мечом, даже и ветку срубить не смогу. Он у меня так, для красоты.
— О нет. — Простонал дион, зарываясь руками в волосы, окончательно превращая их в стог черной соломы.
— О да! — Добить?…Я посмотрела на стонавшего у моих ног диона….Добить! — А еще я медленно бегаю, быстро устаю и в рукопашную драться не умею. — Еще один горестный стон стал мне наградой. Сам виноват, нечего тыкать меня носом в мои же несовершенства, потому что если меня разозлить, то свои недостатки я превращаю в оружие!
— О Небо! За что?!
— За все хорошее. — Поскольку Небо промолчало (можно подумать, что оно на вопли каждого придурка реагирует) ответ до поникшего Лекса донесла я. Тот последний раз горестно вздохнул, почесал затылок (прощай, стог, здравствуй, взрыв на макаронной фабрике) и уже вполне спокойно заявил.
— Если это мне за все хорошее, то я еще легко отделался. — Люди, мне не нравится такой настрой! Где отчаяние? Где желание утопиться от безысходности?! — Ладно, будем делать из тебя человека. — Мне стало страшно. Честно. Проще прикопать под первым же дубом, чем сделать из меня это страшное существо под названием "человек"! — А то ты и до перевала Потерянных Душ не дойдешь. — Дойду! Только не надо меня воспитывать! — Все. Как только выберемся из этого замка, я буду учить тебя обращаться с мечом. — Фух, это еще терпимо. От физкультуры я отмазываться умею, опыт богатый, вот и опробую его на дионе. Все равно победа будет за мной!
Эх, знала бы я тогда как сильно ошибаюсь — сразу бы к Вэнбергу с заверениями в вечной любви рванула.
Из замка мы выбрались без потерь. С нашей стороны разумеется. Страже Вэнберга повезло меньше — Лекс увлекся и, в конце концов, начал уже просто так гонять мужиков по коридорам. В результате этой милой забавы партизанскими способами было уложено пятнадцать стражников. Их кожаные доспехи (как пояснил дион, заклинаний на них было побольше, чем на стальных латах, отошедших в прошлое сотню лет назад) с ласкающим слух шуршанием касались пола. В общем-то, было нечестно подкрадываться к ним со спины, но в данных условиях это большой важности не имело. Вы не подумайте ничего плохого, трупов не было, Лекс просто оглушал бедняг и распихивал по многочисленным нишам, так что все было вполне мирно.
По моему персональному желанию и с активным содействием со стороны диона, мы наведались в спальню герцога. Лично я страстно желала сделать Вэнбергу хоть какую-нибудь пакость (лохмы повыдирать, отбить чего-нибудь…), но так как хозяина замка в помещении не оказалось, пришлось все недовольство вымещать на обстановке.
Я долго смеялась, глядя на то, с каким сосредоточенно-злорадным лицом Лекс подпиливал ножки герцогской кровати фамильным мечом самого Вэнберга. Я препятствовать не стала — пусть развлекается, тем более что в этот момент моя светлость с пожеланиями доброго здравия втыкала в матрац найденные еще в собственной комнате иголки. (Все ради здоровья дорого герцога — йоги живут долго….но это, конечно, если сразу не умирают.) Лекс мою затею обозвал "детской выходкой", но ножки пилить не прекратил. Покидая чертоги гостеприимного герцога, мы подвесили парочку мечей над входом и кроватью — милый прощальный подарок. Согласна, все это были действительно детские выходки, но за неимением лучшего сгодилось и это. В конце концов, мы же не хотели сильно злить герцога… вот покалечить, это — да, а бесить — ни в коем разе!
На дворе стояла ночь. Луна и звезды были нежно укутаны в одеяло чуть светящихся туч, прохладный ветер ласкал тихо шуршащие листья, забивался пушистым зверьком в трубы и там пел свою песню, наполненную тоской о покинутых местах и несбывшихся надеждах. Множество звуков переплетались в ночную мелодию, завораживающую, дарящую мечты и разбивающую страхи.
Очарованный неповторимой атмосферой маленький серенький мышонок присел на задние лапки, его трогательно блестящие черные глазки-бусинки отражали мерцание одиноко светящей звезды и наполнялись слезами сострадания…. Сапог с железной подковой, опустившийся на беззащитно лежащий хвост напомнил, что жизнь, как бы сказочно она не выглядела, все-таки больше похожа на триллер…
— Да где эта трижды долбаная конюшня?! Япона мать! Я, кажется, раздавила какую-то пищащую гадость!
— Тихо! Я, кажется, слышал ржание лошадей…
— А ты мне рот не затыкай! Раньше не мог посмотреть, куда коней сперли?!
— Их не сперли. Они в герцогской конюшне…
— Убить тебя мало, скотина дионская, я тут от холода скоро окочурюсь! И придется тебе до Горды переть мой хладный труп.
— Хоть какое-то развлечение будет в дороге.
— Ты на что намекаешь, морда извращенская?!
— Да я пошутил…
— Знаешь куда засунь себе такие шуточки?!
— Ну и кто из нас после этого извращенец?….
Я не смогла удержаться и пнула мерзавца. Во всяком случае, метила я в него, но попала по деревянной двери, которая с тихим скрипом подалась внутрь, выпустив в темноту тоненький лучик золотистого света. После долгих блужданий во мраке и холоде ночи в поисках конюшни это было просто чудо местного масштаба. Лекс довольно потер руки, нагло отстранил меня и раскрыл дверь пошире.
В нос шибануло характерными запахами плохо убранной конюшни пополам с сивушными парами. Источник последнего аромата валялся недалече в копне свежего сена, им оказалось существо предположительно мужского пола. Хоть убейте, но даму с сорок восьмым размером ноги я представить не могу, а ноги, вернее сапоги, обляпанные конским навозом и соломой, были единственным, что можно было рассмотреть в сене. Хотя нет, стог зашевелился и явил миру пятую точку неведомого сапуна, через пару мгновений из сена выползла толстая волосатая змея и вцепилась в эту самую точку, но видимо, размер пасти не позволил ей добычу укусить, поэтому после пары неудачных попыток рептилия скрылась в недрах высушенной травы.
— Эээ, Лекс, скажи мне, что ты сейчас видел? — Дион, который в это время озирался по сторонам в поисках любимой лошадиной морды своего верного Орга мельком посмотрел на сопящую тушку внушающих размеров, и, пожав плечами заявил:
— Мужик почесался, а что? Ты увидела что-то интересное?
— Нет. Ничего кроме плодов расшалившегося воображения и скудного освещения. — Пробормотала я, заглядывая в ближайшее стойло. Оттуда на меня тоскливо смотрели темные глаза светлой коняги, животное, грустно вздохнув, ущипнуло клочок сена и так же грустно стало его пережевывать. Да уж, конюх тут та еще свинья, так вверенное хозяйство запустить: навоз не убран, сено прелое, в кормушках фигня какая-то…. Гринписа на него не хватает. Сбоку раздалось цоканье и тихое пофыркивание, не поворачивая головы, я спросила: — Нашел?
— А как же. Нам повезло, что конюшие тут ленивые — наши вещи даже никто не снял, не говоря уже о том, что бы лошадей распрячь. Поехали, а то нам подозрительно везет — на стражников не напоролись, никто не заметил…. наверняка на выходе нас какая-нибудь гадость ожидает. — Дион с легкостью запрыгнул на своего коня, и теперь ждал только меня. Как обычно.
— Не будь пессимистом. — Я грустно посмотрела на Холеру, скотина глядела на меня с не меньшей грустью. Друг друга мы не любили, и этими славным чувством проникаться в ближайшее время не спешили. Я окинула взглядом конюшню и ничего подходящего на роль стула не нашла, зато кнутов по стенам заметила до кучи. Может взять один? Давно ведь хотела.
Стоило мне двинутся в сторону инвентаря, как Лекс одним плавным движением направив Орга, преградил мне путь.
— Ты куда это собралась?
— За кнутом. — Двигаться я не спешила, наблюдая снизу вверх за проводником. Ракурс открывался просто замечательный: неподвижный статный вороной конь и не менее статный (и частично вороной) наездник, гордая осанка, невозмутимый вид и только в вертикальных зрачках пляшут бесенята, корча забавные рожицы. Что ж, если Лекса причесать и отряхнуть от пыли из него выйдет неплохой принц, во всяком случае, внешне. Ой, что-то меня не в ту степь занесло.
