— Даже не думай. В замке герцога нам ни чего не светит.
— Это ты так думаешь. — Коварно улыбаясь, заявила я и прежде, чем он успел меня удержать, ринулась к цели…
Слуги — народ вредный, особенно если это слуги самого герцога. Поглощенные необходимыми приготовлениями и собственным завышенным до заоблачных высот самомнением, они с презрением игнорировали мою пропыленную особу. Мне даже не пришлось ничего делать, только встать на бортик отгораживающий пруд от подъездной дорожки и подождать пока какой-нибудь пробегающий мимо стражник слегка заденет меня. Ожидание было недолгим, и уже через пару минут я получила долгожданный слабый толчок в плечо, вполне достаточный для осуществления плана. С нарочито громким криком я упала в мутноватые глубины пруда, молясь, что бы эти глубины присутствовали, а то согласитесь, тонуть в луже по колено — это уже явный перебор. К счастью или нет, но глубина была довольно большой, и меня очень быстро утянуло ко дну.
Пока все было по плану за исключением одной детали, так, самой мелочи…никто не торопился меня спасать!!! А воздуха тем временем оставалось все меньше и меньше…. Уже через пару секунд я поняла, что идея действительно идиотская, да и сама я мозгами обделена конкретно. Невыносимо захотелось наверх, сгустившаяся вокруг темнота оптимизма не добавляла, легкие, словно жидким пламенем накачали. Решив, что коль скоро спасать меня так и не будут, я рванулась к поверхности, но не тут то было! Плащ, как и положено по величайшему из законов — закону подлости, именно сейчас за что-то зацепился, и сколько бы я ни дергалась и не старалась, вырваться никак не получалось. Дикая паника захватила мысли, ноги свело судорогой от холода, тьма вокруг стала какой-то густой и вязкой. Отчаянные дерганья только ухудшили и без того аховое положение, застежка на вороте сдавила горло и, видимо, из-за отсутствия кислорода в мозге (или отсутствия самого мозга, что наиболее вероятно), мне послышался тихий зовущий голос. Он словно проникал в самую душу, сковывая льдом и морозным ветром, заставляя замереть в бессильном ужасе. "Не сопротивляйся…. ты уже наша…навеки…здесь… выхода нет…". Перед моим лицом загорелись два гнилостно-зеленых огонька, что-то холодное и липкое коснулось лба, полный ужаса вопль беззвучно ускользнул с последними крохами воздуха….. Прямо передо мной был полуразложившийся труп женщины, и это её пустые глазницы сияли тем самым мертвенным светом. Тонкие руки со свисающими лохмотьями кожи и слизи потянулись ко мне…. Хлынувшая вода резанула легкие тысячью острейших бритв, но боль моментально сменилась отрешенным спокойствием и уже угасающим сознанием я ощутила, как чьи-то сильные руки рванули мое тело вверх…слишком поздно…
— Кладите её на землю!
— Разойдитесь! Ей нужен воздух.
Какой еще воздух? Мысли медленно и неохотно возвращались в гудящую голову, тело ощущалось чем-то ватным и непослушным. Неожиданно для моего полу потухшего сознания кто-то резко надавил на грудь, и я тут же поняла какой воздух: ледяной, обжигающий и полный странных запахов. Я хотела сказать, чтобы меня оставили в покое и дали спокойно отойти в мир иной, но приступ кашля не предоставил такой возможности. Кто-то перевернул меня на бок, и дышать стало легче. Руки, да и все тело била непрерывная мерзкая дрожь, голова все еще гудела и кружилась, перед глазами все расплывалось. В общем, встать, или уползти, куда подальше сил не было. Пока я, поддерживаемая чьими-то руками, тихонько мечтала распрощаться с сознанием, сквозь толпу слуг и солдат пробился Лекс, — морда перекошена в гримасе ужаса, глаза представляют собой каноны аниме, и вообще весь из себя нервный.
— Сестренка! — Взвыло это чудо дурным голосом и бросилось обнимать мой полутруп.
Сестренка? Какая сестренка? Где? У него крышу сорвало.
Я уже собралась обрадовать его сим прискорбным фактом, но он резко придушил меня в объятиях, и я чуть второй раз за день не задохнулась.
— Дура, верни мозги на место, если они у тебя вообще есть и подыграй мне. — Тихо прошипел этот душитель-самоучка. Ну, за дуру он мне потом еще ответит, а пока действительно стоит подыграть.
— Ах, брат мой, мне дурно… — Со слабым стоном я закатила глаза и обмякла в руках новоиспеченного "братика", кажется, даже слегка перестаралась, потому что поверил даже Лекс. Кто-то, но точно не "братишка" (это взлохмаченное чудо голосило сзади) поднял меня на руки и понес по направлению к замку (ну, я на это надеюсь). Сквозь неплотно сомкнутые ресницы я глянула на несущего мое бренное тело и чуть не испортила всю маскировку. Нес меня обалденно красивый мужик, вообще-то блондины это не мое, но этот был просто великолепен: длинные светлые пряди обрамляли тонкие черты аристократического лица и исчезали за широкими плечами, сапфировые глаза казались бездонными колодцами, ямочка на волевом подбородке — короче, не буду портить обычными словами облик этой лапочки. Но что было наиболее милым моему самолюбию, так это то, что идеальный красавец был полностью мокрым, а значит, именно он вытащил мою смертную тушку из воды…. приятно, однако.
Мой спаситель уверенно шагал по темным коридорам и лестницам замка. Толи здесь экономили на свете, толи это был обходной путь, но за всю дорогу я не заметила ни то что магических светильников, даже самого завалящего факела не углядела. В общем-то, это было неважно, главное что мой мокрый спаситель ни разу меня не уронил.
Наконец темнота сменилась сероватым полумраком, и меня опустили на что-то мягкое, похоже все-таки на кровать. Если так, то очень жаль — мне абсолютно не улыбалось ночевать на сыром матраце, а он, так или иначе, сырым будет, потому что с моей одежды все еще срывались капли (их эхо в коридорах ласкало слух, а размеренность и монотонность приглашали вздремнуть прямо на руках несущего). Но опасалась я зря — парень щелкнул пальцами и теплый поток воздуха моментально высушил мою одежду. (Честно говоря, ощущение не очень приятное — словно засунули в печку и тут же перекинули в морозилку.) Маг? Да что тут их как блох на бездомной псине? Это даже уже не интересно — куда ни плюнь, то попадешь либо в волшебника, либо в какое-нибудь магическое существо. Кстати о птичках…. Мой новоявленный спаситель до неприличия пристально вглядывался в мое лицо, словно что-то искал. Надеюсь не трупные пятна, их имитировать я не умею.
Может обрадовать парня и прийти в сознание? Пока я размышляла, меня опередили. Сперва парень слегка потряс меня за плечо, но, не увидев реакции на свои действия, повторил попытку, при этом так тряхнув меня, что я всерьез забеспокоилась о сохранности зубов. Все-все, я уже просыпаюсь! Дайте только зубы сосчитать!
Увы, ждать этот изверг не захотел, и у меня под носом оказался фиал с донельзя вонючим содержимым. В момент вспомнились порожденья и их чудный аромат, а вполне бодрое до этого момента сознание явно вознамерилось покинуть мое бренное тело. В прочем, дыхание уже сделало ручкой и исчезло в неведомые дали. В довесок отнялись ноги и руки, и, кажется, на какое-то время я лишилась возможности слышать…
От дальнейших измывательств меня спасла врезавшаяся в стену дверь и ввалившаяся в комнату компания из четырех стражников и злобствующего Лекса, явно всерьез вознамерившегося угробить стражу герцога Вэнберга. Злорадно оскалившись, дион схватил напольный подсвечник (спрашивается, на кой он им сдался? Как я успела заметить в Зенг-А-Лэре — помещения в основном освещались небольшими сияющими шарами явно волшебного происхождения) и, орудуя им на подобие боевого шеста, стал гонять стражников по моим покоям (да, моим, и фиг вы меня отсюда выгоните в ближайшие восемнадцать часов). Он успел наподдать только одному, прежде чем мой спаситель грозно рявкнул и с легкостью выдрал у слегка оглушенного Лекса подсвечник.
— Это еще что такое?! — Стражники на перебой начали что-то горланить, обвинительно указывая на моего проводника, тот только нагло ухмылялся и ехидно щурился. Все еще мокрый блондин дернул бровью, и стража мгновенно замолчала (хорошая дрессировка, однако), хмуро осмотрев слегка потрепанных подчиненных, он перевел взгляд на диона, тот мгновенно стал сама серьезность, только в глубине темных глаз все так же мерцали ехидные искры. — Потрудитесь объясниться, юноша.
