Стоило мне пошевелиться, как в дереве что-то подозрительно хрупнуло. Сглотнув образовавшийся в горле комок, я максимально аккуратно подползла к стволу и, обхватив его всеми имеющимися в наличии конечностями, попыталась не думать о том, что может произойти, если вдруг дерево решит сломаться. О причинах, побудивших диона забросить меня на единственное в округе высохшее и уже почти развалившееся дерево, мне думать не хотелось.

Вот так, изображая кукушку-переростка я и наблюдала за тем, как дион проверяет кусты на наличие преступных элементов. Проверял дион элементарно — не размениваясь на тщательный осмотр, он со злорадной улыбкой втыкал меч поглубже в куст. Вообще-то реакции на его действия не было никакой кроме шуршания отрубленных веток, но Лекс не унимался и очень скоро дождался — в очередной раз воткнув меч, дион внимательно выслушал возмущенный вопль и тут же, азартно потерев руки, нырнул в зеленые заросли. Какое-то время кусты бешено тряслись, из них доносились глухие удары и приглушенные вопли, а потом наступила тишина, только прошуршали чьи-то темные сапоги, когда тело их хозяина утянули в темноту.

С моего насеста я так толком и не рассмотрела кто кого побил, поэтому сидела в крайнем напряжении как моральном, так и физическом — ствол подозрительно скрипел и покачивался. Через пару минут нагнетающей тишины снизу донесся свист, но не успела я обрадоваться, как до меня донеслись голоса.

— Ты нашел его?

— Нет. Бэрэк пропал. — Ага, вот значит как звали притаившегося в кустах.

— А Морел?

— Девку ищет. Куда она могла деться-то?

— В лесу? — Насмешливым тоном переспросил первый. — Куда угодно. — Шевелиться я не рисковала из опасения, что падающая шелуха привлечет внимание, зато слушала очень внимательно.

— Хватит болтать. — По голосу я опознала третьего, только что подошедшего, участника разговора. Это был тот самый главный гад, командир этого мелкого отряда. — Где девка? — Да чего им от меня надо? Может они попутали и им нужен Лекс? Если так, то хоть какой-то смысл в их действиях есть, а если им действительно нужна я, то они явно чего-то попутали.

— Морел ищет её.

— Если её найдет он, то мы разоримся на услугах некроманта. — Грозно прошипел главарь.

— Да уж, не повезло ей — так разозлить Костолома. — Насмешливо хмыкнул первый. — А зачем нам вообще её ловить? — Дельный вопрос. Мне тоже интересно зачем им ловить мою скромную особу.

— За тем, что нам заплатили. — Логично. Но ни хрена не объясняет, по крайней мере для меня.

— Но не нам лично. — Включился в разговор второй. — Заплатили ему. — Ему? Это кому? Давайте-ка ребята поподробней….

В этот самый момент ветка подо мной подозрительно заскрипела заставляя меня вцепиться в ствол еще крепче, хотя, казалось куда бы больше? Отслаивающаяся кора острыми гранями впилась в щеку, а труха тут же забила глаза нос, вдобавок жутко заныли ободранные ладони.

— Не твое дело. Поймай девчонку и получишь обещанную прибавку к жалованию. — Рыкнул главарь, ну или заместитель главаря. Как я поняла, начальником тут был отнюдь не он. — Что с её сопровождающим? Вы нашли его?

— Нет. Он как в воду канул. Кто-нибудь вообще видел, что это за птица?

— Обычный проводник, ничего особенного. Найдите и убейте его. — Надо же, какие кровожадные.

В этот самый момент из темноты леса донесся жуткий вопль толи умирающего, толи прищемившего какую-нибудь жизненно необходимую деталь организма. Троица, стоящая под моим деревом, замолчала, но довольно красноречиво звякнула вытягиваемыми мечами из ножен.

— Иди и проверь что там.

— Слышал, Адел? Тебе сказали идти и проверить. — Пискнул первый. В ответ Адел возмущенно что-то вякнул, но звучный пинок придал ему необходимое ускорение, и вскоре вновь насупила волнующая тишина.

Мне стало любопытно, (вернее любопытство превысило допустимый предел) и я, крайне осторожно отлипла от ствола. Чешуйки коры неприятно скользнули по лицу, но зато я смогла полюбоваться на макушки стоящей внизу парочки. Один из них блистал зеркальной лысиной в обрамлении остатков светлых волос, а второй позорно скрывался под капюшоном. Как жаль что при мне нет парочки булыжников….

— Эй, придурки, подходи по одному с мозгами прощаться. Хотя было бы чему сказать "прощай". — Насмешливый голос Лекса, раздавшийся с той стороны, откуда его явно не ждали, подействовал на парочку как удар шилом по мягкому месту — они синхронно подпрыгнули и уставились на диона как на призрака. Естественно, спешить ему на встречу никто не стал. — Боитесь? Правильно. Бойтесь меня. Я сегодня злой. — Ласково сообщил Лекс и подошел ближе, теперь я могла его видеть не опасаясь свернуть шею. — Ну, так и будем стоять? — Парочка не двинулась с места, только мечи покрепче сжали. — Видимо будем. — Печально вздохнул дион, и тут же плавной тенью скользнул в их сторону. Раздался металлический звон и довольный хохот диона с явными маниакально-демоническими нотками.

Пару минут парни вдвоем еще кое-как теснили Лекса в сторону кустов, но потом на его лице расплылось скучающее выражение, и он пнул ногой ближнего. Бедолага, нелепо взмахнув руками и выронив меч, на бреющем полете понесся прочь.

К сожалению это самое "прочь" было моим деревом.

— Только не сюда! — Но было уже поздно. Тело глухо стукнулось о ствол вызвав обиженный скрип и мой испуганный писк. Явно почувствовалось как где-то внизу что-то сломалось, что-то, что как раз и удерживало дерево от падения. Скрип перешел в откровенный треск и я почувствовала как земля стала ближе — мое убежище явно собиралось рухнуть. Так оно и случилось.

Я уже попрощалась со всеми своими целыми костями, как в самый последний момент ветка соседнего дерева дала мне звонкую пощечину давая понять, что рано я перепугалась. А может и не рано, потому что стоило мне только уцепиться за крепкую ветку того самого соседнего дерева, как я испытала жуткую боль в ладонях, да и вообще руки словно вырывали из суставов, медленно, садистским образом прокручивая и вытягивая.

Держась из последних сил, я глянула вниз — та самая зараза, что сломала мое дерево, выползала из-под вышеупомянутого объекта. Двигался парень волнами и зигзагами, но не стараясь увернуться от чьих-то ударов, а по причине вполне банальной и очевидной — послужив матрасом для нехилого ствола он явно чувствовал себя не совсем в своей тарелке.

Парень наконец-то взял себя в руки и смог встать без боязни рухнуть обратно на землю. Но это он думал что без боязни, я же, вися прямо над ним и чувствуя как слабеют руки, могла утверждать обратное. Словно что-то почувствовав, парень задрал голову вверх, капюшон плавно соскользнул и я смогла полюбоваться на его удивленные серые глаза и приоткрывшийся в изумлении рот.

— А….

— Ага. — Больше ничего сказать я не успела. Пальцы разжались, ладони вновь ощутили себя куском мяса которым проводят по терке, и я рухнула вниз.

Посадка получилась мягкой. Причем это мягкое простонало в знак протеста использования его как матрас, и попыталось меня сбросить (крепкий какой попался). Я подумала, что невежливо вот так лежать на незнакомом мужчине, мысль привела к действию, а действие привело мою мягкую посадку в несознательное состояние. — Контрольный. — Пробормотала я, полюбовавшись на дело коленей своих. Не подумайте что я зверь какой, просто так получилось. Случайно. И надо сказать что удачно, по крайней мере для меня.

— Нет, тебя абсолютно точно нельзя ни на минуту оставить без присмотра. — Фыркнул Лекс, с язвительной усмешкой наблюдая за тем как я сползаю со своей случайной жертвы.

— Ох, заткнись. — Простонала я вставая на ноги. Тело болело просто зверски и мне абсолютно не улыбалось разговаривать с кем бы то ни было.

— Ну вот, я её тут, понимаешь, спасаю, а в ответ слышу сплошные грубости. — Скривился дион, но в глазах по-прежнему мерцали ехидные искорки. Как же мне сейчас хотелось прогнать их оттуда качественным ударом! — Я тебе подарок приготовил, а теперь даже и не знаю, отдавать или нет?