— Но почему бы тебе тоже не потанцевать? — жалобно спросила Марсия.
Марк с кислым видом кивнул:
— Ишь, что придумала! Нет уж, спасибо! Лично я отправляюсь домой. Так как, идешь или предпочитаешь остаться? Плати денежки и лови кайф.
— Марк, я бы в самом деле хотела бы еще побыть тут. Ты только послушай, что за музыка!
— Так оставайся, черт возьми! Ладно, Марсия, куколка, пока, я пошел. Да, кстати, черт возьми, напомни-ка мне свой телефон. Опять забыл!
— О, Марк, какой же ты тупица!
— Согласен, детка. Пока, Марсия.
— Подожди...
Он повернулся, с трудом удерживая равновесие.
— Н-ну?
Марсия была вне себя. Грудь ее высоко вздымалась, в глазах загорелся опасный огонек.
— Слушай, ты и в самом деле такой трус или как?
— Я? — Марк погрузился в глубокую задумчивость. — Да, — наконец с явным вызовом объявил он. — Я трус! Или как! Ладно, пока, Марсия.
— Подожди, — она снова остановила его, — ради Бога, погоди минутку. — Марсия замолчала, стараясь перевести дыхание. В гневе она выглядела на редкость очаровательной, и прекрасно это знала. — Послушай, если ты заставишь меня уйти, я рассержусь!
— Да кто ж тебя заставляет?! Оставайся! — великодушно заявил он. — Оставайся, лапочка! Я не против. Ну а мне пора!
— Ладно, я тоже иду, — проворчала она, сдаваясь. При мысли о том, чтобы остаться одной в Гарлеме, Марсии стало немного неуютно. — Но предупреждаю, Марк, после этого я тебя и видеть не хочу.
Марк невозмутимо пожал плечами:
— Ладно, не хочешь — не надо! Как скажешь, киска. Сейчас схожу за пальто.
Через пару минут они оказались на улице. Марсия совсем разобиделась, даже отказалась взять его под руку. Впрочем, может, и к лучшему, потому что ноги у Марка явно заплетались. Пройдя несколько шагов, она ядовито заметила:
— Слушай, да ты пьян!
— А то нет! Не будь я пьян, разве согласился бы отвезти тебя сюда?!
— О, замолчи, ради Бога!
— Да ты, никак, разозлилась? — удивился он.
— Да!
— Да? Правда? Вот потеха! Впрочем, наплевать!
— Интересно, что ты скажешь завтра, когда проснешься! И будет ли тебе тогда наплевать!
— Ничуть не сомневаюсь в этом! Да ты что, воображаешь, что купила меня с потрохами, так, что ли? Господи помилуй! Пару раз встретились, и все! А уж теперь...
— Пару раз?!
— Да, пару раз! — возмущенно взревел Марк и сам, как видно, испугался, потому что немедленно понизил голос. — Ладно, ладно, пару месяцев! И что, поэтому я должен тащиться вслед за тобой в этот чертов Гарлем только для того, чтобы полюбоваться, как ты отплясываешь с этими черножопыми?!
— Прекрати называть их так!
— Так они такие и есть, разве нет?
— Меня от тебя тошнит, — возмущенно заявила Марсия. — Умоляю тебя, заткнись!
— Прости, киска, вот уж не знал, что ты у нас такая любительница...
— И вовсе нет! Просто я не понимаю, как можно иметь что-то против нескольких танцев с...
— О, внимание все! Наша популярная телеведущая снова в эфире! Ваше слово, мадам!
— А, иди к дьяволу! — фыркнула Марсия.
Целый квартал они шли, погрузившись в мрачное молчание, потом Марк вдруг ткнул пальцем куда-то вперед.
— Вон она, эта проклятая машина.
— Смотри! — Марсия испуганно дернула его за рукав. — Вон... на тротуаре...
— Что? — Проследив за ее взглядом, Марк заметил темную человеческую фигуру, скорчившуюся возле правого переднего колеса. — Чтоб я сдох! Только об этом и мечтал!
— Он ранен, — испуганно прошептала Марсия, прикрыв ладонью рот.
— Ранен, как же! Держи карман шире! Просто пьян в стельку! Ладно, пошли.
— Марк, говорю тебе, он ранен! Надо ему помочь.
Подойдя поближе, Марк склонился над лежащим, взял его за руку и чуть отодвинул в сторону от колеса.
— Вот и отлично, — пропыхтел он. — Теперь, по крайней мере, не задену, когда стану выезжать. Давай, Марсия, прыгай в машину — и поехали.
— Марк, но он без сознания! Разве ты не видишь? Боже мой, не можем же мы вот так просто сесть и уехать?!
— Лично я вижу только одно — парень пьян в сосиску! — возмутился Марк. — Будь я проклят, кто мы с тобой — ассоциация анонимных алкоголиков, что ли?!
Марсия предпочла промолчать. Присев на корточки, она осторожно распахнула полы тяжелого зимнего пальто.
— Ему плохо, — твердо заявила она. — Давай отвезем его к доктору.
— Нет, ты окончательно спятила!
— Помоги мне усадить его в машину.
— В мою машину?!
— В твою, конечно. В чью же еще? Слушай, Марк, если ты мне не поможешь, клянусь, больше я никогда...
— Марсия, ну подумай хорошенько! — взмолился он. — Парень же пьян!
— Да ты понюхай, понюхай! Пахнет от него, скажи?
— Ну-у...
— Открывай машину.
Марк удивленно захлопал глазами.
— Марсия, ты сумасшедшая...
— Отпирай, говорю!
— Ладно! Ладно, будь все трижды проклято, только терпение у меня лопнуло. Все, конец! Слышишь, бэби? Ты можешь просто...
— Пошевеливайся!
Марк открыл дверцу старенького «олдсмобила» и с трудом затащил мужчину на переднее сиденье. Марсия поспешно устроилась рядом. Марк обошел машину, уселся за руль и захлопнул дверцу.
— А ты сможешь вести? — с опаской спросила она.
— Вполне, — холодно отозвался он.
Зажатая между ними фигура шевельнулась.
Повернув ключ в замке зажигания, Марк покосился в сторону своего пассажира.
— Послушай, кажется, он приходит в себя.
— Надо отвезти его к доктору, — сказала Марсия.
— Не понимаю, с чего ты взяла, что он...
— Потому что вижу — он вовсе не пьян! А трезвые вряд ли станут валяться в канаве, верно?
— Не преувеличивай! Он вовсе не валялся в канаве. Он...
— Ладно, хватит! — перебила Марсия. — Давай просто отвезем его к врачу! И побыстрее!
— Нет, — вдруг вмешался мужчина.
Это случилось так неожиданно, что Марсия испуганно ойкнула.
— Вот, — фыркнул Марк, — я ведь тебя предупреждал!
— Ш-ш-ш! — зашикала она.
— Нет, — снова повторил незнакомец. — Никакого доктора! Прошу вас. С моей рукой все в порядке.
Он говорил настолько тихо, что она едва разбирала слова.
— Его что?.. — удивился Марк.
— Его рука! Видишь, я угадала — он и правда ранен! А теперь послушай меня. Надо побыстрее отыскать доктора и...
— Нет, — снова вмешался мужчина. Он затряс головой. — Нет, пожалуйста. Прошу вас! Не надо... не надо доктора!
— Видишь, он не хочет, — заявил Марк.
— А мне все равно, хочет он или нет. Просто отвезем его, и все.
— Не надо к доктору, — пробормотал мужчина, — пожалуйста...
— Он против, — непререкаемым тоном заявил Марк. — Послушай, Марсия, ну будь же благоразумна! Парень явно пришел в себя. Давай высадим его, и дело с концом! К тому же нам давно уже пора выбираться из этого проклятого Гарлема!
— Нет, — отрезала Марсия. — Тогда отвезем его домой. По крайней мере, это мы можем. — Она потрясла сидевшего рядом мужчину. — Вы можете объяснить, где вы живете? — спросила девушка. Судя по его лицу, подумала она, парню действительно хреново.
Мужчина покачал головой.
— Не надо домой, — с трудом ворочая языком, пробормотал он.
— Какого дьявола! — взорвался Марк.
— Может, он попал в какую-нибудь разборку, — предположила Марсия. — А вдруг он боится, что его поджидают возле дома? Я слышала, что тут у них, в Гарлеме, вечно уличные драки, резня и все такое!
— Прекрасно! Ну а нам какого дьявола теперь с ним делать?! К доктору он не хочет, домой, видите ли, тоже не хочет, что тогда? Сидеть возле него всю ночь, держать его за руку и рассказывать сказки?
Марсия немного подумала, потом решительно закусила губу.
— Ладно, тогда отвезем его ко мне, — вдруг заявила она.
— Что?!
— Ты слышал! Отвезем его ко мне.
— Вот теперь я точно знаю, что ты чокнутая! Нет, просто дура! Я и раньше так думал, просто сомневался, а уж теперь чего?! Теперь уверен! Нет, подумать только! Собираешься везти пьяного в стельку...
