Паузу прервали тонкие детские голоски Зверят.
- Хозяи-и-и-ин, хозяи-и-и-и-н, мр-мяу, а-ав! Ты куда там подевался, Хозяи-и-и-ин!
Роланд набрался смелости и сказал:
- Позвольте мне вас отвести в Розовый Чертог, прекрасные госпожи. Мы со Зверятами собираем Совет Поднебесья и вам там обязательно надо присутствовать.
- Совет?
- Совет? - обе феи удивленно подняли брови, но, как и все остальные, возражать не стали.
- Милости прошу, прекрасные госпожи, - галантно поклонился Роланд и протянул обе свои руки обоим феям, те протянули свои, и вот уже все трое подошли к краю платформы. Здесь феи заработали своими крылышками и помогли спуститься и Роланду на землю.
- Ну вот, вас даже и нести не нужно! - обрадовался Роланд. - Зверята! Отведите прекрасных фей в Чертог, а мне ещё нужно найти Их... кхм - быстро оправился Роланд - пепельноволосую Ариэль!
- В таком случае, тебе надо пойти прямо, там будет Хрустальное Озеро и лодка посредине. Там её найдешь...
- ...Она там уже наверное все Озеро слезами переполнила... Плачет и плачет, словно хочет выплакаться за все сто тысяч лет, пока она была Старшей Сестрой "ЖАЛА"! - добавила вторая.
Роланд быстро кивнул и, не теряя ни мгновения, побежал в указанном направлении - прямо по белой, усыпанной мраморной крошкой дорожке, по бокам которой росли, с одной стороны, розовые, а, с другой, голубые Первоцветы...
Когда аллея закончилась, он действительно выбежал на берег маленького озерца, скорее даже прудика с небольшим розовым деревянным причалом, в центре которого застыла как призрак розовая лодочка сделанная в виде лебедя - её нос изображал голову с клювом дивной птицы, а весла по бокам были сделаны в виде крыльев. Вода в озере действительно была Хрустальной, так что в неё можно было смотреться как в зеркало, правда, как и все здесь на Острове - безжизненной, сонной...
На лодке можно было увидеть фею с длинными пепельно-белыми волосами, которая молча сидела, склонив голову, а с её удивительно красивого блеоснежного личика текли капельки слез...
Роланд, не долго думая, ухнул с разбега в прохладную, бодрящую воду озера и быстро доплыл до лодки. Он взялся за левое весло, оказавшись аккурат прямо под плачущей фигуркой. Фея заметила Роланда и хотела отвернутся и перейти на другую половину лодки, но Роланд окликнул её:
- Эй, почему ты прячешься, красавица? У тебя такие дивные голубые глазки, такие красивые волосы... Прыгай ко мне, в воду, знаешь, как тут здорово! Тебе сразу станет веселее!
От удивления фея перестала рыдать и во все глаза посмотрела на Роланда, а тот, не долго думая, ка-а-а-а-ак схватит её за руку и ка-а-а-а-а-к потянет её в воду - ну прям как заправская русалка! И, не успев ничего понять, фея бултыхнулась в воду и погрузилась с головой...
От прохладной воды у феи перехватило дыхание, а потому когда она вынырнула, она судорожно забилась на поверхности, ничего не понимая и... звонко рассмеялась!
- Ну вот, ну вот, ну вот и хорошо! - обрадовался Роланд, прижимая к груди фею и гладя её по голове. - Не надо плакать! Нам ещё столько всего надо успеть сделать!
Фея внимательно посмотрела на него своими голубыми, как небо, глазами, но ничего не сказала.
- Ну а теперь, айда, кто вперед доплывет до берега! Спорим, ты? - крикнул Роланд и окатил фею потоком брызг, а потом бросился вперед... Но до берега первой доплыла пепельноволосая...
- Отвернись, Роланд, у меня вся туника мокрая - я не могу в таком виде показаться мужчине... - смущенно и отрывисто сказала фея.
Роланд отвернулся и подождал, пока фея вызовет теплый ветерок и не высушит свою тунику, и только когда ветерок перестал дуть, он повернулся к ней снова лицом.
- Зачем ты пришел сюда? Кто тебя уполномочил? - отрывисто и коротко сказала фея.
- Никто... Просто в Розовом Чертоге сегодня будет Совет, и я подумал, что тебе там надо быть обязательно... - развел руками немного опешивший Роланд.
- Совет?! Какой ещё Совет... - удивленно захлопала ресницами фея. - Не-е-е-е... Ни на какой совет я не ходок... - тут же быстро проговорила она, покраснела и развернулась, чтобы уйти. - С меня Советов на всю жизнь хватит...
- Да подожди ты! - не выдержал Роланд, хватая её, довольно бесцеремонно, за руку. - Тут дело очень важное - Целестия погибает! - и притопнул ножкой о землю.
Лицо пепельноволосой феи передернула судорога, но руки своей она не выдернула...
А потом Роланд пошел в обратный путь, а за ним, так и не вынув руки из его, шла пепельноволосая фея, понурив голову...
Когда Роланд с пепельноволосой переступил порог Розового Чертога, в нем уже находилось почти двести фей - самых разных рангов, в беспорядке сидя не на своих по цвету трибунах - а в центре, на трех престолах - сидели три премудрости и о чем-то тихо переговаривались друг с другом....
- Ну вот и все в сборе, хвала Создателю! - радостно воскликнул Роланд, на весь Зал. - Впрочем, не все, конечно, но это все-таки лучше чем ничего - а то уж до смерти меня напугало это сонное царство! - а потом повернулся к Зверятам - ну, ни трубы, ни флейты у нас нет...
- Почему же, Хозяин, а-ав! - гавкнул Щенок, который вместе с Котенком сидели у ног Премудростей, на возвышении. - А флейту волшебную ты что, забыл? Подарок Лесной Владычицы Коры? - и Щенок торжественно выудил из плюшевого кармашка на пузике простенькую деревянную вещицу - восемь трубочек разного размера, скрепленных вместе.
Роланд удивленно и радостно взглянул на неё и не знал - сердиться ему на Щенка за то, что только сейчас о ней рассказал - или расцеловать его! Конечно же он узнал это чудное устройство, которое, как он знал из рассказов жены и Зверят, таким чудесным образом помогло им уйти от преследования целого отряда "ЖАЛА", а потом - преодолеть ужасную Пустыню Желаний!
- Ну и почему же ты, плюшевая твоя голова, молчала, что у тебя флейта-то волшебная в карманце, мр-мяу! - мяукнул Котенок, и, сердито сверкнув зелеными огоньками в глазах, легонько дал подзатыльника Щенку. - Вот и доверяй тебе волшебные вещи! Ты, небось, и волшебную палочку - голова твоя садовая! - в костер на растопку кинешь!
- А-ав! - виновато тявкнул Щенок и завилял тоненьким коричневым хвостиком. - Да я и сам забыл про неё... А чем она тут может нам помочь?
- Мр-мяу! Ещё и спрашивает! - зашипел Котенок. - Флейта, которая распугала магических животных, которая перепугала призраков Пустыни, которая... Да что с тобой, балбесом, разговаривать, а ну давай её сюда! - Котенок выхватил своими пушистыми лапками деревянную вещицу. - Ну что, Хозяин, сыграем, в этом сонном царстве, а? - и весело подмигнул Роланду своим хитрющим кошачьим глазом.
- Сыграем! Труби подъем, как войне! - подхватил радостно Роланд и заливисто засмеялся...
А Котенок, не долго думая, поднес флейту к губам и... что есть силы подул в неё... Конечно, из обычной флейты раздался бы при такой игре отвратительный визгливый звук, но эта флейта была не обычной, а волшебной, а потому даже при неумелой игре она могла издавать прекрасные звуки...
Вот и сейчас, стоило только Котенку изо всех сил подуть в неё, как, совершенно неожиданно, из флейты полился необыкновенно чистый и звонкий звук - такой, что и передать на словах невозможно... Звук напоминал нечто среднее между пением утренней птицы и звоном шумного водопада - звонкий, сочный, кристально чистый, радостный... От этого звука хотелось проснуться, откинуть в сторону теплое одеяло и выбежать на рассвете на лужайку и, радостно рассмеявшись, искупаться в утренней росе! От этого звука хотелось плясать и смеяться, наслаждаться жизнью и дарить счастье другим! От него хотелось петь и рассказывать веселые истории!
Мелодия лилась и лилась, как пение соловья, не прекращаясь. Перед взором Роланда, да и, наверное, не только перед его взором, пронеслась картина яркого, прохладного и бодрящего утра в лесном домишке, который освещает ещё нежаркое красноватое предрассветное солнце, а жаворонки и синички уже запели свои песни рассвету. А в это время окошко домика раскрывается и из него буквально выпархивает Маленькая Фея - тоненькая, золотистая, воздушная, с парой прозрачных крылышек - и тут же, в воздухе, на изумрудной лужайке, покрытой серебряной росой, начинает весело танцевать, заливаясь мелодичным радостным смехом...
