- От имени всех сестер Сообщества, Мы выражаем вам Нашу величайшую благодарность за тот вклад в победу над силами зла, которые вы внесли - и Фея, и Принц. Кто знает, что стало бы с нашим миром без вас... И именно поэтому, после всего происшедшего, Нам непонятно и горько от того, что вы покидаете Поднебесье... Может быть, вы разделите всю нашу радость, радость всего Сообщества в торжествах, которые намечаются сегодня и будут длиться весь месяц подряд?
- О, Ваша Премудрость, Вы очень добры и щедры к нам, - изысканно вежливо ответила Фея, - но мы так устали от всего происшедшего, так истосковались по нашему дому, что при всем желании не можем остаться. Нас ждет дом, нас ждут дети...
Принц же промолчал. Участвовать в торжествах через несколько часов после смерти Лили ему явно не хотелось. Но и говорить об этом - тоже не хотелось - ведь раны в душе ещё так были свежи! Ему хотелось только одного - поскорее уехать домой и не видеть более никого, а особенно фей, "ЖАЛО" и Их Премудрость, кроме самых близких, самых любимых его друзей.
- ...Ну что ж, не будем вам мешать, дорогие мои, - мягко и нежно произнесла Вторая, - лучшее лекарство от происшедших бурь - это покой семейного очага и взаимная супружеская любовь... Вы заслужили это. И Мы отпускаем вас. Надеемся, правда, что Вы, моя дорогая, все же появитесь при Нашем дворе, когда Ваши невзгоды в душе пройдут - Наш двор многое потеряет без Вашего общества... А пока - идите и отдыхайте... Вы, Фея, можете приступить в Вашим обязанностям по служению Священным Принципам Порядка и Процветания, когда сочтете нужным - Вы итак, можно сказать, авансом, за всю жизнь выполнили свой долг перед ними... Ступайте, и да пребудет с вами Создатель...
Триединая Премудрость ещё раз расцеловала обоих и дала знак руками. Феи расступились, и дорога к воздушному шару была открытой. А Зверята, в парадных ливреях, уже открывали дверцу и раскладывали трап.
Шар был довольно просторный. Большая плетеная корзина размером с просторную комнату с мягкими сиденьями, баллон из красного шелка, наполненный искусственно подогреваемым специальными заклинаниями воздухом, упряжка из шести больших белоголовых орлов, готовых вот-вот взмыть ввысь и понести за собой шар.
Принц и Фея поднялись по трапу, держась за руки и сели на кресла. А Зверята уже поднимали трап и отцепляли якорь. Орлы взмахнули своими широкими крыльями и шар устремился в воздушное пространство. Поводья держал в своих плюшевых крепких лапках Щенок, а Котенок встал у регулятора высоты. Принц и Фея напоследок помахали руками феям. Самая Высокая Гора со зловещей Самой Высокой Башней через несколько мгновений навсегда исчезла из виду, вместе с роем фей...
Оставшись одни, Фея и Принц уселись на кресла и, взявшись за руки, молча сидели. Зверята им не мешали разговорами, да и дел у них было полно - управлять шаром было нелегко. Все время надо было следить за тем, чтобы орлы летели в нужную сторону, и чтобы подогревать остывающий воздух, когда нужно было набрать высоту, или, наоборот, остужать его, когда нужно было снизить, специальными заклинаниями.
А Принц и Фея сидели и молчали. Прохладный ветер приятно освежал их лица, играл их волосами. Фея держала руки Принца в своих руках и смотрела на него. Принц задумчиво и мечтательно, как это было с ним и раньше, смотрел куда-то вдаль, на линию горизонта, на клубящиеся вдалеке белые облака. Казалось, он снова не здесь, он где-то в другом мире... Но это и наполняло сердце Феи радостью. Значит, Принц постепенно приходит в себя, постепенно становится прежним. Фею не расстраивала его отрешенность. Нет, именно это она больше всего и любила в Принце, может быть, именно потому, что сама не была такой...
Мимо них проплывали облака, птицы посылали им приветствие своими криками, а они не замечали ничего...
- О чем ты так задумался, дорогой? - наконец, не выдержав, спросила Фея.
- О том, какая странная у нас с тобой вышла история, которая совершенно не умещается у меня в голове... - эхом ответил Принц, - Мы с тобой делали одно и хотели одного, а вышло что-то совсем, совсем другое... Совершенно не думая об этом, я и ты вдруг оказались вписанными навсегда в Историю Целестии, и мы, даже если сильно захотим, уже не можем быть прежними - провинциальными влюбленными Принцем и Феей - и теперь навсегда уже связаны с теми событиями, которые мы невольно пробудили...
На миг лицо Феи вдруг исказила тень тревоги - таких речей Добрый Принц никогда раньше не говорил, и это её напугало -, но она совладала с собой и мягко улыбнувшись, погладила своей тонкой белой ручкой растрепавшиеся от ветра светлые волосы Принца.
- А, по-моему, все хорошо... - деланно весело ответила Фея. - Я верю, что все будет по-прежнему, стоит только нам вернуться домой, к нашим деткам и нашей речке и лужайке... Ты снова будешь ходить по лесу и разговаривать с деревьями и зверьками и дружить с русалками, а я... я буду тебя любить и заботиться о детишках и доме и буду как прежде ждать тебя к обеду и ужину, и, наверное, опять буду сердиться за то, что ты приходишь весь грязный и совершенно не вовремя, а ты будешь мне рассказывать новые сказки, которые сочинил, пока гулял, а я буду их перекладывать потом на музыку и петь их детишкам на ночь...
Принц при этих словах Феи отвел свои глаза от облаков и горизонта и взглянул на Фею. Как она была в этот момент прекрасна! Нежная добрая улыбка, глаза, излучающие любовь, развевающиеся от ветра светлые волосы...
- Я тоже в это верю, моя Прекрасная Фея... - прошептал Принц и обнял её...
Вскоре шар пошел на снижение. Орлы долетели до нужной точки и Щенок отцепил поводья, освободив изрядно потрудившихся для них птиц. Орлы, сделав круг перед шаром, на прощание издали громкий клекот, а потом полетели обратно - в свои родные Скалистые горы. А Котенок стал понижать температуру воздуха и шар пошел на снижение - он должен был приземлиться прямо на лужайке перед хижиной...
...А в это время Осленок, уже закончив приготовления к ужину, вывел детишек погулять. Они как раз сделали свое домашнее задание - написали маленькое сочинение "Как я люблю маму и папу", выучили новое простенькое заклинание - вызывающее благоухание роз -, а также научились исполнять простенькую детскую песенку на лютне.
Правда, практически все задание сделала дочурка - она, хоть и младше сынишки на два года - пошла вся в мамочку - такая же умная, энергичная и способная. Сынишка же все у неё списал под конец, весь день только и делая, что украдкой бегая то искупаться в речке, то половить на заднем дворе бабочек сачком, то набрать полные карманы сосновых шишек... "Почему-то у всех фей всегда было так, сколько я помню", - заметил про себя Осленок, от которого проделки сынишки было не скрыть, - "девочки всегда рождались энергичными и способными и уже чуть ли не с пеленок проявляли недюжинные способности, а мальчики - всегда были этакими лентяями и повесами, совершенно не способными к учебе, да и рождалось их во много раз меньше, чем девочек, обычно - у 1-2 фей на десяток... Видимо, это гены феиной расы такие", - сделал вывод про себя Осленок, очередной раз наблюдая из окошка побег сынишки из комнаты для занятий, - "что только женские особи по-настоящему сильны во всем, как у пчел, ос и многих других насекомых...". Осленок вдруг понял, что сам того не ведая совершил большое научное открытие и подумал, что неплохо было бы провести настоящее исследование на эту тему и написать книгу... "Так и назвать её - "Трактат о некоторых особенностях развития детских особей расы фей" и подписать - выполнил заслуженный воспитатель Их Высочеств, магистр детской педагогики и развития Осленок"... От этой мысли на душе Осленка стало теплее и веселее, и он мечтательно закрыл свои добрые и кроткие карие глаза, представив, как будет выглядеть эта книга, какой у неё будет переплет, обложка и золотыми буквами написанное имя её автора на вкусно пахнущем корешке.... "Обязательно займусь этим, как Хозяйка вернется, тогда у меня будет больше времени..." - подумал решительно Осленок...
