Голова раскалывалась от усталости и боли, плюс этот ещё вонючий паукомонстр изрядно портил настроение - раньше Непобедимое Солнце было избавлено от ощущения того зловония, которое от него исходило, не имея тела. Наконец, внимательному Азаилу удалось первому напасть на след Принца. Этот несчастный как раз беззаботно резвился в воде температуры парного молока зеленой лагуны.
- Да уж, следовало мне догадаться и раньше, что его упекут именно туда - на Острова блаженных идиотов - просто фабрика для производства домашних животных для фей, называемых иногда "мужьями" - презрительно фыркнула, наморщив свой очаровательный белый носик Непобедимое Солнце. - Впрочем, тем лучше - оттуда его достать будет гораздо проще, чем из каких-нибудь плантаций с цветами забвения - они гораздо лучше охраняются...
- Ну что ж, - продолжило Непобедимое Солнце - полетим на Острова блаженных! Тебе отводится, Азаил, почетнейшая роль сыграть из себя мантикору, а я полечу как фея 2-го ранга 1-го отдела отряда "ЖАЛО" с соответствующим пропуском. Неплохо придумано, не правда ли? - невозмутимо сказало Непобедимое Солнце, и тут же сама покатилась со смеху, представляя Азаила в виде рыжей мантикоры.
- С-с-с-смейся, с-с-с-смейся, дорогу-ш-ш-ша - обиделся Азаил.
- Не бери в голову, животное, мантикорой ты будешь выглядеть гораздо лучше, чем сейчас - так что для тебя это вообще - прямая выгода! - и опять громко и немного грубовато засмеялось Непобедимое Солнце.
- А е-с-с-с-сли з-з-з-з-заметят?
- Не трусь, я такие отводящие глаза заклинания наведу, что только Триединой Премудрости будет под силу их разоблачить, а Их на этих Островах точно не будет. Готовься стать моим верным конем!
Азаил насупился - роль коня ему совсем не нравилась. И вообще, ему ужасно надоела эта Желтая Королева со всеми её вывертами и издевательствами. Кто придумал Зеркала? Азаил. Кто придумал Врата Потока? Азаил. Кто придумал бомбу из солнечного сока? Азаил. А она только и может, что издеваться над ним! "Ничего-ссс, ничего-ссс, милый Азаил, мы и ей тож-ж-ж-ж-е покажем-ссс, в с-с-с-с-свое время-ссс, когда она не будет нам уже нуж-ж-ж-на-ссс, ти-ш-ш-ш-ш-е, ти-ш-ш-ш-ше".
- Принц-ссс там будет отравлен-ссс, дорогу-ш-ш-ш-ша, отравлен-сссс. Там, на этих поганеньких ос-с-с-с-тровка-ссс, ядовитый воздуххххх, оч-ч-ч-ч-ч-чень ядовитый - для человеков, не для фей, да-ссс, мы знаем-ссс. С-с-с-с-сначала надо приготовить противоядие-ссс...
- Так чего же мы ждем? Эй, Крум и все остальные, ну-ка сюда - несите мне волшебную книгу и препараты, которые я сейчас здесь вам напишу. - сказало Непобедимое Солнце. - Говори, что нам понадобиться.
- С-с-с-с-с удовольствием-ссс, с-с-с-с-с удовольствием-ссс, госпож-ж-ж-ж-а...
Пока карлики под руководством Азаила работали в лаборатории, смешивая различные ингредиенты для мазей, Непобедимое Солнце решило себя привести в полный порядок - ведь ей предстояло явиться перед Принцем! Если раньше она просто порабощала его сознание через колдовские зеркала, то теперь ей предстояло сделать то же самое, но силами, которые не сильно отличаются между феями и какими-нибудь деревенскими красотками в самых отсталых королевствах Содружества. Разве что у фей возможностей больше...
А потому она поднялась в свои покои и велела одним карликам срочно готовить ванную, приправленную магическими розовыми элексирами, другим - срочно при помощи бытовой магии шить ей достойную одежду и обувь, а третьим - разработать дизайн прически и аксессуаров.
После ванны Непобедимое Солнце почувствовало себя значительно лучше. Стоило добавить в воду немного волшебного розового элексира - и кожа стала розовой и гладкой, как у младенца, затянулись остатки старых ран и шрамов, в кожу глубоко внутрь вьелся приятный запах розовых лепестков, а волосы от такой воды стали блестеть, светиться и виться на кончиках.
Пока она мылась в ванной, карлики принесли уже готовую одежду, скроенную в точном соответствии с униформой "ЖАЛА". Длинную, до колен, тунику из золотистого шелка, ремень с бляхой с двумя буквами "П" ("Порядок и Процветание"), короткий до пояса золотистый плащ и сандалии из легкого пористого дерева, а для головы - серебряный ободок с камнем-анализатором.
- Да уж, - мрачно подумало Непобедимое Солнце, - за столько тысячелетий - абсолютное омертвение всякой фантазии! Что в мое время носили эту безвкусицу, что и теперь носят. Как будто ничего поинтереснее и придумать не могут! Морской Змей их подери... Ну что ж, придется смириться - в конце концов, мне нельзя отличаться от прочих фей. Потом одену что-нибудь поизящнее и повкуснее... - утешило себя Непобедимое Солнце, с сожалением одевая эту одежду на свое обновленное тело.
Карлики принесли и украшения. Она с сожалением сняла с себя бриллианты - они не очень вязались с феей из отряда "ЖАЛА" - и одела более стандартные украшения - золотую цепочку с кулоном рассерженной пчелы, с выпяченным брюшком и обнаженным жалом, золотые браслеты на запястья и перстень с магическим желтым камнем - вот и все.
- Да уж, негусто, - разочарованно подумало Непобедимое Солнце, - ну зачем такая аскеза? Сидят там на золоте и бриллиантах, а боевых фей одевают как мужиков каких-то - полнейшая безвкусица и примитив... Опять придется смириться, ведь я не могу из конспирации ничем от них отличаться...
А потом подошли карлики, вооруженные гребешками и ножницами, и стали ей делать стандартную прическу боевых фей, от которой у Непобедимого Солнца опять образовалась на лице кислая мина...
И тут Непобедимое Солнце поймало себя на мысли - а чего это вдруг она так волнуется? Не как мудрая волшебница, которой перевалило уже за 70 тысячелетие, а как 17-летняя девчонка, которая собирается на первое свидание... Ей даже на минуту стало стыдно за себя...
А потом она подошла к зеркалу, принесенному сюда карликами, и внимательно осмотрела себя. Хороша!.. Хотя нет, ещё надо накраситься.
- Эх, жаль, что эти идиотки из "ЖАЛА" мнят себя такими аскетками, что почти не красятся - с досадой подумала Непобедимое Солнце. - Придется и здесь смириться, мурины их подери!
А потому она смогла только немного подвести ресницы и брови черной тушью, наложить легкие тени светло-голубого "холодного" оттенка на веки, чуть-чуть подкрасить губы. Румяна были не нужны, так как от розовой воды её кожа итак была розовой как у младенца.
Затем она ещё раз посмотрелась в зеркало. Ладно, сойдет. Потом, когда Принц будет освобожден и будет здесь, я сумею и одеться получше, и все остальное сделать, как полагается. Надо будет оставить наброски карликам уже сейчас - пусть делают к её приходу - ведь раньше ей не нужна была одежда...
Смотрясь в зеркало, Непобедимое Солнце даже рассмеялась - словно бы она готовиться не к смертельно опасной диверсии на территории противника, а собирается на свидание, бал или на свадьбу...
...- А почему бы и нет? - вдруг поймала себя на мысли Непобедимое Солнце. - А зачем, собственно, откладывать? Наш брак может стать подлинным и до аннигиляции... Это даже будет и лучше. - И от этой мысли ей стало весело, так что она рассмеялась. Наконец-то её мечты близки к завершению. Ещё один шаг - и у неё будет всё - любовь, счастье, могущество, величие - и всё сразу и в полном объеме!
- Ваше Совершенство, необходимые мази мы составили - раздался дребезжащий и робкий голос карлика Крума.
- Пора. Настало время действовать - подумало Непобедимое Солнце и отправилась в Малахитовую комнату превращать паукообразное животное в огненно-рыжую мантикору, чтобы отправиться на ней в путь...
Глава 22. Принц и Лили.
...Ещё Принц не закончил одеваться, а уже рыжая "мантикора", вытянув в дугу спину и зашипев, забеспокоилась:
- С-с-с-с-скореее, с-с-с-с-скорее, Принц-с-с-с-с, чую, чую, погоня на хвос-с-с-с-сте!
