- Э-э-э... - замялся Принц, - вот только помнил, а сейчас... в голове такой... розовый туман... - смущенно потирая лоб, пробормотал Принц.
- Это вас не оправдывает, больной! Как же вы будете развлекать вашу супругу, если вы даже таких элементарных вещей не запоминаете? Да она умрет со скуки от такого супруга, а вас распылят за убийство феи на кварки! - сказала грозно Воспитательница, и тут же рассмеялась, довольная своей так неожиданно получившейся шуткой.
Принц виновато посмотрел на фею, как нашкодившая собака на хозяина, ожидая, что вот-вот обруч начнет давить на его череп, но давления не последовало. Вместо этого фея смягчилась и как-то странно посмотрела на Принца...
- Ну, ладно, на сегодня, пожалуй, хватит. Пора спать...
И Принц послушно пошел готовить вечернюю ванную для феи, которую она принимала перед сном...
Сколько дней прошло - Принц не помнил. Дни были так похожи один на другой, что считать их было трудно. Но в тот день, во время завтрака, Воспитательница лукаво посмотрела на Принца и, деловито намазывая кусочек хлеба цветочным медом, сказала:
- В последнее время вы делаете успехи, больной. Вы явно идете на поправку. Я отметила это в ежемесячном отчете, так что ваше исцеление - дело обозримого будущего. А пока... - тут она откусила маленький кусочек хлеба и, прожевав его и запив розовым соком, продолжила - мне удалось добиться для вас ослабления меры пресечения - к вам допускается приезд вашей дорогой жены, не правда ли чудно?
Принц непонимающе, с выражением глаз мало чем отличающихся от животного, взглянул на фею - он с трудом мог сообразить, что значит слово "жена".
- К тому же, - продолжала Воспитательница, - это будет полезно из педагогических целей - вы сможете применить выработанные в искусственных условиях навыки, так сказать, на практике. Ну чего вы молчите?
- Вы как всегда правы, госпожа... - только и смог сказать Принц, надеясь этой стандартной формулой выйти из затруднительного положения.
Но видимо, этот ответ вполне устроил Воспитательницу...
...А на следующий день, одетый в праздничные одежды - белоснежно белую тунику и короткий плащ того же цвета - с букетом цветов Принц на пирсе уже встречал корабль с Феей. А справа как тень стояла Воспитательница.
Когда по мостику сошла в белоснежном платье его Фея - он её сразу же узнал! - сердце его забилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Но тут же до его правого уха донесся шепот:
- Помните про этикет - не вздумайте меня опозорить!
Фея буквально подлетела к Принцу и хотела уже броситься ему на шею, но Принц вежливо ей поклонился, важно взял её правую руку и поднес к своим губам, затем вручил ей букет цветов и заученным тоном произнес:
- Вы так прекрасны, госпожа! Я рад вас приветствовать на этом чудесном Острове!
Фея с удивлением посмотрела на Принца, ничего не понимая, но ничего не сказала, а только широко улыбнулась и обняла Принца.
- Спасибо, мой дорогой! Ты даже не представляешь, как я по тебе скучала!
После этого она, наконец, увидела стоявшую справа Воспитательницу. Воспитательница явно была взволнована - ещё бы, сама фея первого ранга, фрейлина Её Премудрости, будет проверять качество её работы и, может быть, даже доложит на самый "верх" о её успехах или просчетах! Она вся побледнела и немного неловко, склонив голову, сделала реверанс.
- Ваше Высочество, судебная воспитательница ? 486, фея 5-го ранга, к вашим услугам!
Фее очень захотелось отправить эту Воспитательницу куда подальше, но она сдержалась и, широко улыбнувшись, обняла её:
- Здравствуйте, сестра! Я рада вас видеть. Надеюсь, мой муж не сильно вас утомил?
- О, нет, Ваше Высочество, он был удивительно способным... учеником - и, повернувшись в его сторону, сделала Принцу "большие глаза".
После этого все трое отправились домой, проходя по уютным дорожкам, покрытым белым хрупким песочком, по обе сторон обсаженным пальмами, с бегающими по ним говорящими обезьянами и попугаями. Принц шел и держал за руку Фею, и молчал. А Фея без умолку рассказывала о том, как она привезла из их старого домика ко двору Их Премудрости детишек, как они теперь там поживают, как они выросли, как Осленок уже научил их читать и писать и даже делать простейшие заклинания, ведь девочку надо потихоньку готовить к поступлению в Школу фей, как они скучают по папе и рисуют его на бумаге цветными карандашами... При этом она бросала краем глаза взгляды на Принца, но он лишь тихо улыбался и молчал, изредка вставляя, под грозными взглядами Воспитательницы, малозначимые фразы, типа "Как здорово, госпожа", "я так рад, госпожа", "я тоже очень скучаю, госпожа".
От такой беседы настроение Феи мало-помалу начинало портиться. Она просто не узнавала Принца. Если на корабле это было понятно - ведь необходимо же было его "очистить" от последствий колдовства Непобедимого Солнца -, то здесь это выглядело уж очень странным...
Так они дошли до хижины, а эта назойливая "Воспитательница" следовала за ними ну просто как тень, ни на минуту не давая Фее почувствовать себя женой Принца. И все время сверлила его глазами, как ненормальная. Наконец, они дошли до "полигона", вошли внутрь хижины и сели за стол. Точнее, сели только феи, а Принц вдруг стал заниматься тем, что делали обычно Зверята - прислуживать за столом, причем веселые мордочки Зверят выглядели по сравнению с лицом Принца просто образцом интеллекта.
Принц автоматически ставил тарелки, нарезал овощи, наливал сок, подвязывал салфетки... Наконец, Фея не выдержала:
- Дорогой, садись же наконец, я и сама себе могу положить... А лучше, давай-ка я сама всё сделаю. - Не выдержала она и тут же стала наливать розовый сок в стакан Принца и сама резать ему большой розовый фрукт прямо на тарелку. Принц безучастно сел, подчинившись приказу, и только с восхищением смотрел на легкие и уверенные движения тонких феиных рук, но в этом восхищении не было даже искорки мысли - с таким выражением глаз смотрит обычно на хозяина горячо любящая его собака...
- Ваше Высочество, - вдруг вмешалась побелевшая от возмущения Воспитательница, - осмелюсь Вам доложить, что воспитательно-лечебная программа подразумевает, что муж феи должен усвоить совершенно противоположную роль в семье, роль...
Но терпение Феи, и без того натянутое как струна до предела, теперь лопнуло.
- Сестра, я чего-то не понимаю? Кто решает, как устраивать мою семейную жизнь - вы или я?
- Вы, конечно, но...
- Никаких "но". Я, и только я, и больше никто. Наш брак благословлен Триединой Премудростью, и я взяла ответственность за этого человека, и несу её только я - и никто больше. И вообще, дорогая, неужели я не могу побыть со своим мужем хотя бы несколько часов наедине? Разве это не мое свидание, не так ли? - Щеки Феи загорелись пунцовым пламенем, из глаз вот-вот вырвутся искры, а руки её гневно уперлись в бока.
- Да, конечно, Ваше Высочество, - испуганно проговорила Воспитательница, вставая, - разрешите мне идти?
- Разрешаю. У вас сегодня выходной, до утра. Желаю вам его провести максимально полезно и приятно, дорогая - уже спокойно, резко понижая голос, произнесла Фея.
Воспитательница поклонилась, сделала ещё один глубокий реверанс и быстро удалилась, твердо решив для себя сегодня же отразить все сказанное Феей в своем отчете "наверх".
А Фея, уже забыв о назойливой "воспитательнице", бросилась к Принцу, села рядом с ним за стол и что было сил обняла его и расцеловала в обе щеки, заливаясь слезами.
- Что, ну что, что же они сделали с тобой, любимый?! О, Создатель, что же они сделали с тобой?!
Но Принц лишь с немым восторгом смотрел на Фею, не в силах ничего сказать. Розовый туман никак не хотел покинуть его головы, а в нем безвозвратно тонули любые зачатки мысли...
