- А теперь, моя дорогая, - как бы спохватываясь, проговорила Вторая Премудрость, - тебе нужно помочь Нам... Это в твоих интересах, ведь нужно же вернуть твоего Принца...

  - Да, Ваша Премудрость, - с готовностью ответила Фея, которая теперь, когда у неё появились твердые гарантии спасения Принца от самой Премудрости - самой высшей властной и судебной инстанции в Сообществе, которая НИКОГДА не берет своих слов обратно! -, готова была сделать все что угодно ради того, чтобы эти гарантии были претворены в жизнь. - Чем я могу быть полезна?

  - Ты в течении некоторого времени жила в Золотом Чертоге и знаешь его лучше Нас... Скажи, пожалуйста, куда твой Принц мог спрятаться вместе с этой ренегаткой?

  - Конечно, знаю, - совершенно уверенно произнесла Фея, - конечно, в Малахитовую комнату - это на 22 ярусе внизу, там их секретные мастерские!

  - Ну вот и чудно, дорогая, вот и чудно... - сказала, довольно улыбаясь, Вторая из Трех. - Эй, сестры, а ну-ка принесите сюда внутричерепной анализатор, немедленно. Мы должны получить из сознания нашей дорогой сестры - Хранительницы Предела ?3 - подробную карту подземелий.

  Тут же две феи в белоснежных туниках 1-го ранга, появившиеся неизвестно откуда, вкатили в комнату довольно большой мягкий стул небесно-голубого цвета на колесах. К спинке стула был приделан небольшой стальной обруч. Фею под руки усадили на стул, прикрутили её руки и ноги при помощи специальных стальных ободков, а на голову одели обруч. Фея выглядела встревоженной, но Триединая Премудрость успокоила её:

  - Не бойся, детка, это не больно. Наоборот, тебе будет очень, очень хорошо...

  С этими словами, все три Премудрости одновременно подняли правые руки и провели ладонями сверху вниз, как бы прочерчивая линию от лба Феи до ступней её ног. По телу Феи тут же пробежала сладкая истома, как будто она погрузилась в теплую ароматную ванну. На её лице появилась блаженная улыбка, а глаза закатились. Все её тело обмякло. И лишь только браслеты на руках и ногах и обруч на голове удерживали её в кресле.

  ...А на прозрачных шарах фей в Командном центре в это время появилась подробная карта подземных ярусов с точным указанием всех секретных мастерских и даже Малахитовой комнаты. Ещё мгновение - и карта оказалась загружена в сознание аватаров и колонны одна за другой стали разными путями спускаться прямо в секретные подземелья Непобедимого Солнца...

  - "Второй шах поставлен" - довольно подумала Триединая Премудрость. - "Теперь посмотрим, каков будет твой следующий ход, дерзкая мятежница"...

  ... По плитам золотых лестниц гулко застучали шаги големов и циклопов - они первые шли вниз. Аватары шли сзади. Это было сделано умышленно - ведь начнись бой, лучше пожертвовать големами и циклопами. Ведь аватары - глаза, уши и руки фей - без них руководство сражением и магическая поддержка были бы невозможными...

  Первый ярус, второй, третий... Четвертый, пятый... По данным, сообщенным из Центра, оставалось ещё 17 ярусов до цели.

  ...Первый голем, из белоснежного мрамора, высокий, выше самого высокого человека, с зелеными малахитовыми глазами и тяжелой каменной палицей в руках, поставил свою каменную ногу на ступеньку, ведущую на шестой ярус. Вокруг было темно, источников освещения не было, либо они были закрыты. Но для големов свет был не нужен. Они ориентировались при помощи испускаемых ими магических волн, которые, отражаясь от стен, измеряли до них расстояние, определяли природу материала, его форму и размеры, что помогало им ориентироваться даже в кромешной тьме.

  Белоснежный голем сделал ещё шаг вниз и остановился. Ему показалось, что он слышит какой-то шорох. Он повернул свою голову, посмотрел - вверх, вниз, по сторонам - ничего. Показалось. Затем сделал ещё шаг вперед, но в этот момент он споткнулся обо что-то липкое, влажное, но в то же время необыкновенно прочное, как паутина... Голем не удержался на ногах и покатился с глухим грохотом вниз по лестнице не в силах подняться, ибо вязкая белая гадость опутала все его руки и ноги, так что он не мог ими пошевелить. Удивительно, но даже всей его силы, достаточной, чтобы проломить череп дракону, не хватало, чтобы разорвать путы! Он бессильно дергал руками, но ничего не мог поделать, просто ничего!

  Остальные големы бросились было ему на помощь, но также увязли в невидимой глазу - и не только глазу - но и магическим волнам! - гадости. Также попадали на пол и не могли подняться. Даже циклопы запутались и окончательно создали пробку для продвижения всей колонны. То же самое возникло на всех других направлениях спуска. Феи были крайне удивлены таким странным свойствам неизвестного вещества и раздосадованы возникшей пробкой, наблюдая за происходящим через глаза своих аватаров.

  Но пока они думали что делать, по скоплению солдат Поднебесья был нанесен удар страшной силы...

  На потолке и на стенах площадки между 5 и 6 ярусами вдруг появились пять существ, напоминающих то ли пауков, то ли тараканов, то ли чудовищных муравьев. Они, шипя и блистая мертвенно-белесыми насекомьими фасеточными глазами, вдруг взяли друг друга за лапки, и одновременно подняв похожие на скорпионьи хвосты, прошипели что-то нечленораздельное. Вдруг какая-то черная жижа, отвратительно вонючая и мерзкая потекла как бы из каких-то пор между камнями и просто залила своими потоками каменные головы и туловища големов и циклопов, которые непонимающе вращали своими тупыми каменными головами и глазами. А потом раздался резкий свист, и черная жижа вдруг вспыхнула ярким пламенем, и весь ярус оказался в огне - но огне не простом! Огонь этот был черный, смрадный, едкий и такой сильный, что големы и циклопы, хотя и были выточены из камня, стали плавится от жара. А сделанные из воздуха аватары просто лопались с громким хлопком как воздушные шарики. Так что один шар-визатор за другим в Командном Центре фей гасли, и хозяйки погибших аватаров ничего не могли с этим поделать...

  А мерзкие паукообразные вдруг стали дуть и языки пламени потекли прямо вверх и вверх, черная жижа теперь полилась отовсюду, и пламя перекидывалась от одного к другому голему или аватару, превращая десятки и сотни этих существ в ничто, не оставляя даже пепла. Пятый и четвертый ярус сгорели дотла в несколько минут, полностью, со всеми солдатами, которые не успели ничего предпринять для спасения своей жизни. А жадное черное пламя теперь шло всё выше и выше...

  Големы и циклопы с третьего и второго ярусов бросились бежать, видя свое бессилие перед разыгравшейся стихией, едва не сбивая с ног аватаров (это было предусмотрено их программой - спасать свою жизнь, когда они были бессильны что-то противопоставить врагу). Тем даже пришлось взлетать под потолок, чтобы не быть растоптанными своими товарищами по оружию. А потом аватары, управляемые из Командного Центра, попытались бороться с невесть откуда взявшимся пламенем. На втором и третьем ярусе аватары сбились в плотные ряды и быстро вызвали противопожарные щиты. Миллионы капелек влаги, распыленных в воздухе, стали конденсироваться и образовывать непроницаемые стены, которые способны затушить даже вулканическую магму. Но черное пламя, добравшись до поставленных против него стен, только вспыхнуло ещё сильнее и вот уже аватары третьего яруса лопались один за другим, как мыльные пузыри. Но оставшиеся в живых не сдавались. Они замахали своими воздушными крыльями, и сильный поток ветра, который сбил бы с ног даже настоящего циклопа, полетел навстречу черному пламени, стремясь погнать его обратно, в бездны, но пламя, вопреки всякой логике, не только не остановилось, но вспыхнув ещё сильнее, ещё стремительнее понеслось вверх, сжигая аватаров второго яруса, также, как и их предшественников...

  ...Когда феи, наконец, осознали свое бессилие, почти пять тысяч их солдат уже сгорели и все пять ранее захваченных яруса были опять в руках врага. Оставшиеся солдаты спешно были эвакуированы обратно наверх, в надземную залу. Примерно то же самое произошло и в других местах прорыва. Золотой Чертог явно начал показывать свои зубы...