С этими словами Лиловый поднял свою руку и провел ею быстро по бледному лицу потерявшего сознание Азаила. По его ладоням пробежала струйка света, а потом он также провел ладонью по своему лицу и... Одноглазый воин стал в точь-в-точь похож на Азаила - ничем не отличишь! - даже потерянный глаз к нему "вернулся"!
Все остальные воины ахнули.
- Итак, слушайте меня внимательно! Я выхожу к ним, отсчитайте до десяти. А потом летите с Его Премудростью по весь дух на восток, поняли?
Все воины быстро закивали головами, но лица у всех были недоуменными, а потом лже-Азаил быстро снял капюшон и взлетел на край воронки.
- Не стрелять! Не стрелять, говорю! - раздался резкий и высокий женский голос. - Вы что, не видите, это же Азаил! Приказ Их Премудрости доставить его живым!.. А ну стоять! Ни с места! Руки за голову! Так! Сестры! Ну-ка, окружить! Вот так... Руки! Руки сюда, говорю!
- Подожди, старшая сестра, смотри, у него что-то странное в руке!
- А ну-ка...
Но в этот момент раздался оглушительный взрыв и дикий женский визг боли. А Белоснежно-Белый с Азаилом на руках и все остальные тут же взлетели, громко жужжа, и стремительно полетели на восток, а у воронки остались лежать десяток судорожно бьющихся в агонии женских тел с некогда прозрачными, а теперь кроваво-красными крылышками, да окровавленные и обожженные обрывки каких-то темных тряпок - единственное, что осталось от Одноглазого лже-Азаила...
Щелк, щелк, щелк... Ещё вспышка...
Бой идет на самом верху, у самых облаков. Все воздушное пространство покрыто яркими вспышками разрывов, от грохота болят барабанные перепонки.
Лицо Белоснежно-Белого искажено от яростного крика, в его руке - окровавленный серебристый клинок. За ним - почти пятьдесят крылатых воинов в золотистых, голубых, зеленых, оранжевых и ярко-красных плащах и в серебристых доспехах под плащами. Они бешено бросаются из стороны в сторону, то влево, то вправо, уворачиваясь от потока разрывных огненных шаров. Строй то рассыпается, то собирается вновь. Как рой озлобленных разноцветных шершней они стремительно летят к группе розовых облаков, на которых укрепились вражеские стрелки.
Но вот один из шаров попадает в группу из пяти воинов. Взрыв - и обрывки обожженной одежды, как перья вороны, разлетелись по воздуху. Ещё, ещё - и две пятерки других воинов постигла та же участь. Но остальным удалось-таки долететь до облака. Взмах меча - окровавленное тело феи, как бездушная кукла, упало на облако - из рубленной раны на шее хлынула потоком кровь. Ещё пятерых постигла та же участь. Остальные успели взлететь в воздух и пуститься наутек.
Белоснежно-белый обратился к оранжевому:
- Быстро! Набирай розовой ваты с остальными, а мы прикроем!
И тут же взлетел в воздух с десятком оставшихся, поливая отступающих фей потоком жидкого огня из своих скрюченных как у хищной птицы, пальцев, а другие двадцать во главе с оранжевым, бросились собирать воздушные розовые хлопья в пол человеческого роста тряпичные мешки.
Когда мешки были почти наполнены, к облаку подлетел Азаил с окружавшими его воинами.
- Сколько собрали? Мало... - А потом обратился к воинам из своего окружения. - Быстро присоединяйтесь, у нас мало времени! Скоро их тут будет - не счесть!
Вскоре взрывы стали звучать совсем рядом, громыхая то тут, то там. На облако опять приземлился Белоснежно-Белый, но воинов с ним было уже семеро, а белоснежный плащ на нем был порван и обожжен в нескольких местах, замаран черной сажей и кровью.
- Что там? - отрывисто спросил Азаил.
- Идут, учитель! Пора сматываться! - отрапортовал Белоснежно-Белый. - С ними Их Премудрость пожаловали... - понизив уже голос и заговорщицки подмигнув, добавил он.
Лицо Азаила загорелось странным, кровожадным огнем, глаза бешено блеснули, а по устам зазмеилась жестокая улыбка.
- На ловца, как говорится... - и вынул из ножен большой серебристый сверкающий при полной луне яркими искрами меч. - Уходите, и скажите остальным уходить тоже - сколько собрали, столько собрали... Это уже моя война, мой бой, возможно, последний...
И тут же, не дожидаясь ответа, быстро полетел вверх.
Шквал огненных разрывных снарядов, от ярких разрывов которых ночь превратилась в яркий день. Но Азаил так ловко от них уклонялся, бешено бросаясь то влево, то вправо, то ныряя вниз, то вверх, что никто не мог в него попасть. Он летел как пущенная из чудовищного лука серебряная стрела. Жемчужно-белый плащ, такого же цвета сапоги, штаны и куртка, сверкающий серебристый меч - фигура его вызывала страх и невольное восхищение. Как сверкающая молния он летел навстречу своей жертве.
- Прекратить огонь! Немедленно! Прекратить! - раздался голос всех Трех одновременно. - Взять живым! Сеть! Быстро!
На одном из больших розовых облаков стояли три феи в пурпуре и три руки одновременно были направлены в сторону летящей блистающей одушевленной молнии. Лица бесстрастны, величественны и бесстрашны. Абсолютно не боятся смерти. Просто созданы для того, чтобы быть вождем, Триединым вождем Сообщества.
Остальной рой фей уже натягивал большую золотую сеть между розовым облаком и серебристым Азаилом.
Но тщетно! Сеть, сотканную из прочнейших солнечных лучей, которая выдержит вес пятидесяти китов и которую не перегрызут зубы даже морского змея, Азаил одним ударом чудесного серебристого меча разрубил надвое как паутинку - так что державшие её феи полетели в стороны верх тормашками - и продолжил стремительно приближаться прямо к Триединой Премудрости.
- Безумец! - раздалось все три голоса одновременно. - Неужели ты не понял, что Мы теперь намного сильнее тебя? Неужели ты не понял, что твое время прошло?
Но Азаил упрямо продолжил лететь вперед, а потом... ударил. В этот раз это уже было другое, совершенно другое заклинание. Поток темной, почти черной энергии полетел в сторону пурпурных фей. По пути эта черная клякса оформилась в три больших - в три человеческих роста - черных черепа, хищно раззявивших свой рот с черными острыми зубами, стремительно полетевших в сторону каждой из трех пурпурных.
Но на всех Трех, казалось, это совершенно не произвело никакого впечатления. Их лица были также бесстрастны, также величественны, также бесстрашны. Они одновременно воздели руки и все три черепа, не долетев до них, разорвались в воздухе. Азаил от удивления даже остановил свой полет и широко раскрытыми глазами посмотрел на своих противниц. Явно, что ТАКОЙ силы от них он явно не ожидал...
...А потом Триединая Премудрость воздела все три пары своих рук и волна чего-то желто-розового, пахнущего медом, полетела прямо на Азаила и вязкая жижа, попав ему прямо на крылья, полностью парализовала их работу, и Азаил камнем полетел вниз, как подстреленная охотником белоснежная птица...
Что-то снова щелкнуло в голове у Феи и видение пропало. Она вновь висела вверх ногами в грязной проветренной пещере, а рядом с ней никого не было.
...А через какое-то время в пещеру вошло Существо, с головы до ног укутанное в золотистый сверкающий длинный до пят плащ с капюшоном, закрывавшим пол лица. Со всех сторон к нему тут же бросились паукообразные твари, скрывавшиеся в темных углах пещеры. Но
он властно воздел руку - и в руке его оказался зеркально-золотой щит.
Луч яркого света пронзил спертый мрак пещеры, и паукообразные в ужасе
заверещали и бросились врассыпную как тараканы, как тогда, когда в темную комнату резко входит человек и включает свет. Из зеркального, такого яркого желтого
солнечного щита появилось лицо - круглое, с густыми золотистыми волосами и
красивыми полными губами, а вместо глаз - пустые глазницы, сквозь
которых лились струи невыносимого солнечного пламени. Лицо исказилось в
презрительной гримасе и громогласно, на всю пещеру, закричало:
- Мерзкие
исчадья тьмы, недоношенные ублюдки вечной ночи, узнаете ли меня?
