Аиррита благополучно попала в замок, правда, не стоило ей перед Курцем светиться. Ну да ладно. А я быстренько переоделась и переместилась в Истралу. Не передать, какой кайф просто пройтись по улице без чрезмерного внимания. От Крашера я оторвалась на рынке. Я просто ходила, слушала, впитывала в себя толпу. Прошла мимо пожилого жреца жизни (не обратил внимания), проскользнула под носом у архимага, забыла его имя (тоже даже ухом не повел). Жить можно.

  Задержалась в какой-то лавке с украшениями. О, давно я не запускала ручки в разные побрякушки. Поспорила с хозяином, что попытался мне всучить стекляшку под видом рубина в алмазиках. Глупый, я столько этих камней насмотрелась, а сколько создала. На его 'праведные' возмущения просто пригрозила стражей, сразу утих. Но заколку все же купила (уж очень интересно сделана), почти что даром. Уже собравшись уходить, зацепилась взглядом за отблеск чего-то, и снова зарылась в кучу ювелирного барахла.

  - Уважаемая, - пискнул хозяин, когда я выудила то самое. - Простите, я не знаю, как это сюда попало, - и попытался выхватить у меня кулон, нет, все же амулет.

  - Не торопись. Откуда это у тебя? Я покупаю.

  - Не продается, - он был категоричен.

  - Все продается. Так или иначе. Называй цену и поторгуемся.

  - Нет, уважаемая, не продается.

  - Но оно лежало в куче товара. Значит, продается. Ты что, обманываешь покупателей? - пользоваться аурой не хотелось. Обманывать в цене я его не собиралась, но все же. А вот приобрести эту фиговинку я приобрету. Любой ценой. Желательно с историей.

  - Нет-нет-нет, ни в коем разе. Но не могу. Никак не могу.

  - Почему?

  - Это нельзя продавать.

  - Тогда подари, - он как-то сдулся и прошептал:

  - Дарю.

  - Что, вот так просто? - я опешила. Такая решительность не отдавать и тут вот только раз, и передумал.

  - Этот амулет нельзя продавать, - вдохнул. - Ну что же, знать, судьба такая.

  - Расскажи, раз уж подарил, - я рассматривала наливающийся фиолетовым амулет.

  - Ты смотри-ка. Действительно, признал. А я не верил, - пробормотал, а потом все же пояснил. - Это семейная реликвия была. Передавалась от матери к дочери, да у моей матери дочерей не было. Не знаю, как он тут очутился. Предание гласило, что однажды ночью, во время страшной грозы мой пра-пра-прадед спас молодую женщину. А она подарила его невесте этот амулет. Долгое время он помогал моим предкам, но пользоваться могли им только женщины. Думал дочери передать, да у самого дочерей нет, внучек тоже. Знать, судьба, твой он теперь.

  - Ну что ж, благодарю, - я улыбнулась ему. - Думаю, мы еще увидимся.

  Уходя, я постаралась запомнить его получше. Все же я первый раз встречаю еще неизвестные мне самой следы моего пребывания в прошлом. Амулет - явно моя работа. А торговца надо будет отблагодарить. Потом придумаю как.

  Когда-то...

  Крашер недоуменно огляделся. В Диких степях он чувствовал себя гораздо более уверенным, чем в этой толпе: надо же, потерять девушку из виду. И это при ее притягивающей взгляд внешности. Завернув за угол, воин чуть не сбил предмет своих поисков. Девушка просто стояла, рассеянно глядя в никуда.

  - Извините, - чуть поклонился воин.

  - Да ничего страшного, - слегка замедленно ответила та. - Это мне надо смотреть, где стою.

  - Я право удивляюсь собственной неловкости. И еще раз извините, а мы раньше никогда не встречались?

  - Не буду врать, но мне сложновато ответить на этот вопрос.

  - Мое имя Крашер, - воин удивился такой формулировке ответа.

  - Реми, - чуть склонив голову к правому плечу, произнесла девушка. Но какой знакомый жест. Точно, встречал раньше.

  - Не хочу показаться навязчивым, но вы сильно торопитесь?

  - Не хочу показаться резкой, но не то чтобы сильно, но и времени особо нет. Как-нибудь в другой раз, Крашер, - мягкая улыбка, и Реми уже направляется прочь.

  - Но где я могу вас найти?

  - Я сама найду, если захочу.

  Конни

  Вернулась в замок. Пока переодевалась и прятала одежду, обсудила с Аирритой результаты прогулки. Подумав, спрятала и амулет. Будет сложно объяснить, откуда я его взяла.

  - Мне показалось, что он не то чтобы запал, скорее, просто хочет разгадать загадку своего резкого склероза.

  - Угу.

  - Тебе его не жаль?

  - Нет. Я не давала повода ни для чего. Давай, проваливай в загробный мир, пока нас не застукали вдвоем.

  Я слышала, как мое Я устраивается на плите.

  - Ты еще что толкового сумела вытрясти из балахонистого?

  - Ничего нового, - она кинула мне весь процесс. - Очень качественная работа. Я даже не знаю, кто именно мог такое сделать. И мне это не нравится. Слишком высокий уровень.

  - Да уж, причем нельзя исключать ни Коварраля, ни Старрибу. В первую очередь это по их специализации.

  - И еще, я тут кое-что перепроверила по снам Терезы и Арники. Нет, память они не сохранили, а вот отголоски... вполне могли. Именно поэтому он будет одним из величайших магов населенного мира. А вот у нее есть несколько вариантов.

  - Да, я вижу эту же вилку событий.

  - Конни, я все никак не могу понять, что же такое нам отступник рассказал. Ты ему вообще веришь?

  - А ты?

  - Да вот и я. Не может душа соврать, да еще и в хрустале.

  - Вот и давай пока просто подождем. Такой информации надо отстояться.

  - Да я-то подожду. Сумеешь от Рона скрыть?

  - Не факт. Но попытаюсь.

  Глава 30. Продолжение

  Конни

  Два дня Демона была архи занята новым исследованием. Поступавшие данные по без вести пропавшим Конни пересылала ей, нагрузив Корри поисками в библиотеке Борреля и вообще по храмам в Облаках. Аиррита перелопачивала списки, выискивая новые данные, могущие дать ключ к разгадке балахонистого и его действий.

  - Даже не пытайся меня убедить, что ничего не скрываешь.

  - Рон, даже не буду. Но вот тебе, скрывающему столь много, просто грех мне такое говорить.

  - Демона, - выдернув девчонку из-за стола, Страж устало опустился в кресло. - Вот скажи, чего ж тебе, всей тебе, не хватает?

  - Ммм... дай подумать, - закатив глаза, протянула демонесса, а потом добавила твердо. - Правды.

  - Еще не время.

  - Я знаю. А когда? Когда я вырасту? Глупо. Можно и в десять смотреть на мир так, что иным старикам и в кошмаре не приснится. Ну, по людским меркам. Ты меня понял. Да-да, я говорила, что не буду торопиться. Но если честно, мне просто страшно. Я чую. И мне страшно. Да, ты будешь рядом. Но я не знаю... Нет, знаю. Это не поможет. Поэтому мне еще больше страшно. А есть еще кое-что. И от этого мне просто хочется выть от ужаса.

  - И что же это?

  - Не знаю. Просто чую. Иногда Конни просто не может вспомнить то, что ей видится. Тогда я точно знаю, что это был кошмар. А в последнее время стало хуже. И Конни тебе не хочет рассказывать, чтобы не расстраивать. А я говорю, чтобы ты знал, потому что она не права. Вот.

  - И в чем еще ты не права?

  - Во многом. Но это не страшно. Страшно, что я права в другом.

  - Как с радиацией?

  - Да.

  - А это связано с загробным миром?

  - Не совсем. Я понимаю, ты просто сейчас и без взлома щитов вытянешь из меня все, поэтому извини, - и Демона исчезла из рук Стража.

  Я вздрогнула, получив условный сигнал, и отозвала Демону, переваривая случившийся разговор.

  - Привет, Рон, ты чем Демону так напугал?

  - Тебя напугаешь.

  - Да запросто. И я не мудрю, не заморачиваюсь и вообще. Да, ты этого еще не сказал, можешь и не говорить. Я уже услышала. Хотела бы и я иметь возможность вот так вот смыться от всего. Прикинь, уже сама себе завидую. Что дальше-то будет? Представляешь, - я подошла к нему. - Вот пройдет некоторое время и я начну ревновать тебя к Корри, Демоне и Аиррите. Вот весело будет, да?