Я ждал ее, порой начинал думать, что она вовсе не придет, и вот появилась она, и я замер, был сражен ее красотой. Это была нимфа, ожившая и сошедшая со страниц мифов и легенд. Это была богиня. Вот чем они отличаются с Мери, Бетти не упускает деталей. Я вспомнил девчонку, которую когда-то знал, но теперь это была сногсшибательная молодая женщина. С тех пор ее угловатая фигура приобрела округлые формы. Ведь она живет в Кенсингтоне, в районе стильных и красивых.

- Привет! – произнесла она, - Фредди, - я был словно в пространстве.

- Привет, - выдавил я, с трудом сдерживая восхищение. Мой взгляд остановился на ее глазах, она красила их, так что они становились кошачьими, и от этого она становилась еще загадочней, - ты до сих пор загадка!

- Ты никогда не знал меня до конца, и никто не знает, - она засмеялась, пряча улыбку в ладони, я оценивающе посмотрел на нее. На ней было бирюзовое платье, на плечи была накинута белая куртка, - Почему ты так смотришь на меня?

- Как оценивающе? – она кивнула, - Ты великолепна! Что ты будешь?

- Кофе и большое пирожное.

- Ты все та же.

- Нет, я изменилась, жизнь изменила. Ты знаешь, что это за место?

- Знаю, здесь мы иногда обедали

- Ты не забыл.

- Нет, - я стиснул ее руку, - Почему ты не простила меня, ведь все могло бы быть по-другому. Ты же бросила Криса, Мери потеряла ребенка. Почему ты просто ушла тогда? Почему не вернулась?

- Могло, но мне было очень больно. Сейчас я бы смогла сделать то, что не сделала тогда. Я не вернулась, потому что ты меня не позвал, я слишком горда, чтобы за кем-то бегать, – она замолчала, потом добавила, - у тебя все будет хорошо, - ее пальцы пошевелись в моей ладони.

- Ты утешаешь меня, - с болью ответил я, мне не нужно было ее утешение, мне нужна была она сама, эта озорная девчонка.

- Возможно, - по радио зазвучала песня «Странник», - Это мы, - прошептала она, ее глаза радостно сияли.

- Потрясающая песня, - и это было чистой правдой.

- Да, но не все знают, что она написана на мотив стихотворения Лермонтова «Выхожу один на дорогу», там есть шесть строк, как цитата, - пояснила Бетти.

- Вы отличная группа, - я продолжал держать ее за руку.

- И вы тоже, - она загадочно улыбнулась. Она посмотрела на свои ладони покоящиеся в моих

- Ты даже в последний раз толком не смотрела на меня, на свадьбе М-Джейн мы даже не поговорили.

- Фредди, у нас ничего не получается…

- Мы еще встретимся? – спросил я, разбудив ее.

- Конечно, приезжай ко мне в гости.

- Приеду, а когда? – я сжал нежно ее пальцы.

- Позвони мне, ладно, - она достала блокнот из сумочки, вырывая листок, и записывая свой номер телефона.

- Опять эти листочки из твоего блокнота, - мой гортанный смех возбуждал ее, она невольно погладила пальцем мои ладонь.

- Ага, - она посмотрела в мои глаза, - ты сохранил мои стихи?

- Конечно. Я провожу тебя до дома, - я сказал это так, словно не ждал ее возражения.

- Хорошо. Согласна, - я заплатил за наш обед. Мы шли по улицам и смеялись. Я многое сегодня понял, она открыла свое сердце, а я ей свое. Я любил ее, но в моей душе родилась нежная дружеская любовь, а в ее душе наступила весна…

- Пора говорить до свиданья, - сказал я, притягивая к себе, - я зайду, завтра за тобой, и мы вместе пообедаем. Договорились?

- Да, - я поцеловал ее в щеку.

- До завтра, моя малышка!

Это был волшебный сентябрь для нас обоих. Каждый день я заходил за ней, и мы вместе обедали, если была хорошая погода, то я провожал ее до дома, часто приходил к ней в гости. Все заметили во мне перемену, рядом с ней я расцветал, рядом с ней жил, забывая обо всех земных проблемах. С ней можно было поговорить и даже поспорить, она тоже творческая личность, и она, как и я обожает природу. С ней было так легко и так хорошо. Бетти скрывала свои чувства от меня.

В начале октября у Анны с Джеймсом родился сын, Джек. Бетти пришла со мной, глядя на нас можно было подумать, что между нами, что-то есть, что-то, что больше дружбы. В октябре у моей группы был огромный успех, «Веселая жизнь» изменила нашу жизнь и наконец-то сломила успех «Странника».

- Это наш успех! Ты слышала, это наш успех!

- Я рада за вас, очень рада.

- Теперь будут писать, что мы вам дышим в спину, а вы нам.

- К черту их всех, им все равно ничего не понять.

- Ты права. Хорошо, что у меня есть ты, - я подошел к ней, моя рука легла на ее плечо, наши губы были совсем близко.

- А у меня есть ты, - она отошла от меня, - Ведь мы друзья?

- Да, самые лучшие. Выпьем?

- Ты же знаешь, я не пью пиво, только вино, и только полусладкое.

- Как прикажешь.

Уже многие думали, что у нас роман, что мы тайно встречаемся, лишь пресса не хотела ничего слышать об этом, как будто нашей дружбы вовсе не существовало. Все бы так и текло, если не произошло, то, что нас сблизило, то, что заставило кинуться друг другу в объятья.

Бетти.

Я собирала исписанные листы в папку, ребята уже ушли, а Фредди решил, иди домой в одиночестве, чтобы было меньше слухов. Напевая, положила папку в сумку, поняв, что кто-то вошел и прикрыл дверь. Я подняла глаза, и на лице застыл ужас. Это был мой страх, мой кошмар, который жил всегда в глубинах моей души. Я закрыла глаза, открыв страницы своего прошлого, и задрожала.

- Вы?

- Ну, что же ты не поприветствуешь своего учителя, - Майкл МакОлла, старший брат Дэвида, мой учитель по физике и был моим страшным сном.

- Прошу не надо, - я закрыла глаза руками, упрекая себя за слабость.

- Мне сегодня не нужна кукла, я хочу неистовую страсть, чтобы сжигало все внутри.

- Не надо, - взмолилась я. Майкл подошел ко мне, грубо целуя в губы, кинул на диван. Я решила бороться, бороться отчаянно и до последнего. Кулаками я упиралась ему в грудь, а он не чувствовал сопротивления, он продолжал настойчиво проникать в глубину рта. - Не трогай меня, прошу, нет, - мелкие пуговки разлетелись по всей комнате, я укусила его за губу, ощутив привкус крови.

- Ну, что ты киса, - я поняла еще мгновение, и он возьмет, то, что я не хочу отдать ему, то, что он однажды уже взял. Он заворачивал подол платье, заставляя ногами обхватить его талию. Я плакала и кричала.

- Нет, нет, не трогай меня, не прикасайся, я ненавижу тебя, ненавижу, - я билась словно рыба об лед, а он надсмехался над моей беспомощностью.

Фредди.

Когда я увидел ребят без Бетти, то решил сходить за ней и проводить ее домой. Чувство тревоги овладело мной. Я быстро взбежал по лестнице. В коридоре я услышал ее истошные крики, ее рыдание, она просила о помощи, она ждала ее. Я успел во время, одним рывком скинул с нее этого подонка в дальний угол комнаты. По ее щекам текли жгучие слезы.

- Еще раз увижу тебя рядом с ней, морду набью, - прохрипел я.

- Да, что ты мне сделаешь Менори, ты только и способен пить, курить, нюхать и иметь всяких шлюх и мужиков.

- Ты забываешься МакОлла, что я боксер, - я заломил ему руку, Майкл позорно взвыл, - проваливай, пока я не пересчитал тебе ребра.

Я посмотрел на Бетти, на ее бледное лицо, как у розы, без кровинки, на размазанную тушь по щекам. У меня защемило сердце, она была такой беспомощной, такой хрупкой. Мне хотелось защищать ее от всех, быть всегда рядом с ней, только с ней. Я бережно завернул ее в плащ:

- Я отвезу тебя домой, - всю дорогу она безудержно плакала, шепча мне:

- Я не хотела, я не хотела… я… я… он… он…

- Я знаю, знаю, - отвечал я, и зарывался губами в волосы, пахнущие ванилью и розой, - Вот мы и дома.

Я бережно опустил ее на постель, укутывая в покрывало. Я был рядом с ней, от ее слез у меня промокла рубашка. Я впервые видел ее такой слабой, впервые она открылась ему с другой стороны, с той с которой я никогда не видел. Я мягко гладил ее волосы, словно пытаясь ее этим утешить. Когда она обратила на меня свои зеленые глаза, наполненные слезами, я увидел в них решительность, словно она хотела мне сказать что-то очень важное.