"Успели-таки доложить, что я тут!" – злобно подумал Гордон, оглянувшись.

– Что там такое? – донеслось спереди, когда он влетел в здание, и Фриман, узнав до боли знакомые модуляторы голоса, не глядя, открыл огонь, не останавливаясь, побежал по коридору. Сразу же ему удалось свалить двух ГО-шников, но хлесткий огонь откуда-то спереди заставил ученого нырнуть в одну из комнат. Кровь стучала в висках, и Фриман уже не мог жить без этого чувства. Зная, что нельзя давать себе замедляться, он быстро перезарядил автомат и выглянул в коридор. И увидел парящий в воздухе красный огонек. Один, второй… И знакомый шум лопастей.

– Черт! – в голос выругался он, – Опять они… Вот сейчас Пёс пришелся бы очень кстати…

И он, перехватив автомат в левую руку, снял с пояса монтировку. Хотел было выскочить в коридор, но понял – они только этого и ждут: пока Нарушитель N1 будет отбиваться в коридоре от мэнхаков, он станет идеальной мишенью. Гордон покачал головой – нет, его так просто не возьмут. Он быстро выглянул в коридор и махнул на всякий случай рукой.

– Эй, голубки, летите сюда, я тут! – крикнул он.

Ответом была автоматная очередь, но он уже успел спрятаться. Гул лопастей начал нарастать – значит, расчет сработал. Фриман, отойдя в дальний угол комнаты, встал с монтировкой наизготовку. И пять мэнхаков, один за другим, ворвались, задевая дверной косяк и кромсая острыми, как лезвия, лопастями штукатурку в белый песок. Решив не ждать, Фриман шагнул вперед и первым нанес удар – попал он удачно, и смертельная машинка отлетела в сторону, врезалась в стену и упала на пол. Удар, еще удар… Что-то со скрежетом резануло по ноге Гордона. Он ударом отогнал мэнхака, и услышал знакомый механический голос:

– Внимание, повреждение внешнего слоя пластины!

Фриман усмехнулся – надо же, давненько он не слышал голос своего скафандра. Последний удар – и он выскочил в коридор. ГО-шники, видно, уже праздновали победу, потому что довольно спокойно шли к комнате, готовясь увидеть мертвого Нарушителя. Несколько выстрелов – и они уже не двигались. Фриман, чувствуя, что адреналин несет его, словно на крыльях, выбежал на лестничную площадку и слетел вниз на три этажа, в подвал здания. Заслышав выстрелы, он чуть притормозил. Но тут же снова побежал, как только услышал страшные стоны. Стараясь не думать о живых мертвецах, Фриман вбежал в конец подвала, темноту которого прорезали ритмичные вспышки пулеметного огня. Две охранные турели неумолимо расстреливали что-то в огромной дыре в стене. Фриман, не дожидаясь развязки, подобрался к турелям сбоку и повалил их на пол. Запищал датчик равновесия – механизм понял, что турель больше не стоит вертикально, и отключил режим атаки. Гордон, заглянув в дыру, вздрогнул – весь пол был усеян гноящимися и кровоточащими трупами, руки и тела которых были покрыты жуткими язвами и наростами. Один из зомби все еще шевелился, и Фриман, скрипнув зубами, прервал мучения несчастной жертвы хедкраба. И только теперь огляделся по сторонам.

Он оказался в огромном туннеле, это была старая автомобильная магистраль – местами выщербленный асфальт посередине разделяла прерывистая белая полоса, а совсем вдалеке, у противоположной стены туннеля виднелся дорожный знак, то ли запрещающий парковку, то ли еще что-то – русский Гордон не знал. Один, дальний конец туннеля был, хотя и тускло, но освещен и уходил куда-то в сумрак, а второй как-то сразу тонул в темноте. Гордон, постепенно успокаиваясь от боевого возбуждения, осторожно вышел на середину дороги. В темноте ближнего конца туннеля что-то шевельнулось. Сначала это было похоже на игру света и тени, но затем оттуда донесся слабый стон. Фриман, прищурившись, медленно пошел туда, выставив вперед ствол автомата.

– Черт, хватит стонать, Рой… доигрались, он идет сюда…

– Эй, кто там! Выбросьте оружие, или я стреляю! – Гордон остановился.

– Не стреляй! – крикнули из темноты, и к ногам Гордона упало два пистолета и автомат.

Фриман подошел поближе. Глаза начали привыкать к темноте, и он рассмотрел стоящую фигур. Еще два человека лежало на полу.

– Все нормально, я свой, – сказал он, подавая руку, – Что тут произошло?

– Разуй глаза, не видишь что ли… – проворчал повстанец, подавая руку, но тут же отпрянул назад, словно обжегшись, – Э… это вы… да?

– Нет, я – его злой двойник, – улыбнулся Гордон, – Вы тут, похоже, совсем пропадаете?

– Это точно, – сплюнул повстанец, пожимая руку ученому, – Очень рад вас увидеть наконец своими глазами.

Сказано это было совсем без радости.

– Меня зовут Джеф, я помогаю… помогал командовать этим отрядом. Командиром был Келли, но, похоже, он уже никогда не встанет…

– Да что тут произошло? – Фриман беспокойно оглядел двух лежащих на полу людей, – Попали под огонь турелей?

– Да какие там турели! – отмахнулся Джеф, – Если бы! Спасались от страйдера… ох и побил он нас… все, кто уцелели вбежали в этот туннель, но страйдер завалил выход… Но и этого мало – спустя пару минут он завалил и другую сторону туннеля… Вместе с нашим отрядом.

Фримана передернуло от того, что он увидел в глазах этого повстанца. Не дай бог когда-либо пережить подобное…

– И многих завалило?

– Всех, – ответ сразил наповал, – В темноте особо не поищешь, но мы сумели вытащить Роя и Линду, они ранены.

Их прервал звук шагов. К ним подошел человек. Фриман было потянулся за оружием, но Джеф остановил его. Присмотревшись, Фриман узнал в подошедшем повстанца. Все та же лямбда на рукаве.

– Шульц, смотри, кто к нам пришел, – голос у Джефа звучал совсем мертво.

– Ого, – сказал повстанец, рассмотрев Гордона с головы до ног, – А он точно не засланец Альянса? Подложный Фриман – простой трюк…

– Думай, что говоришь, – Джеф покрутил пальцем у виска, – Ну что там, нашел аптечку, или что-нибудь?

– Нет, – Шульц, пожав Гордону руку в знак знакомства, присел на обломке потолка, – Да откуда тут – это ж дорога… Вдобавок сверху возня – сюда явно продираются ГО-шники.

– А Триггер?

– А что – Триггер? – Шульц развел руками, – Наверняка либо тоже убило, либо он остался с той стороны завала… Хоть бы это было так…

– Может, я смогу чем-то помочь? – сказал Гордон, подойдя ближе.

– Вы извините нас, – поднял голову Шульц, – Что мы не выражаем радость встречи с вами… просто сейчас… нам надо собраться. Стольких убило, прямо у нас на глазах, и…

– Да что вы! – Фриман почему-то почувствовал себя виноватым, – Я конечно все понимаю, я проходил через это не один раз. Что с ним?

И он указал на тихо стонущего парня на полу.

– Рой? – Джеф покачал головой, – У него пробито легкое. Арматурой задело… Ничего, жить будет. Слышишь, Рой? Держись, сейчас мы раздобудем аптечку, и ты снова встанешь на ноги, очень скоро…

Он, словно задохнувшись собственными словами, отошел в сторону. На самом деле ему было ясно – Рой протянет еще полчаса, не больше.

– У меня тут есть кое-какой набор, – Гордон порылся в отделениях скафандра и извлек оттуда вату и йод, – Можно будет прижечь рану и продезинфицировать… А с ней что?

– Так, плечо ранено, – потухшим голосом ответил Шульц, – Она сейчас заснула, потеряла много крови. Но мы сумели ее перевязать.

– Наш медик ушел на разведку, когда второй конец туннеля завалило, – сказал вернувшийся Джеф, – Так что нам теперь тут куковать без лекарств и еды долго…

Фриман задумался.

– Подождите, а вы проверяли ту сторону, – и он указал туда, откуда пришел.

– Зачем? Мы слышали там стоны перерожденцев, так зачем идти прямо к ним в лапы?

– Значит так, – Гордон встал, – Зомби там уже мертвы. Там есть проход в бок туннеля, в подвал старого дома. Проход чист, я только что оттуда. Через подвал вы сможете выйти на улицу, и…

Впервые за все время лицо Шульца разгладилось.

– Правда? – он подхватил с пола автомат и повесил его на плечо, – Отлично. Решено, мы с Джефом перетащим раненых туда.

– А там уже легче будет найти кого-нибудь из людей, – подхватил Джеф, – Ну, это уже хоть что-то… А то я уже думал, что мы тут похоронены навечно…