– А вам какие концовки детектива нравятся?

– Когда остается открытым вопрос, на который читатель должен ответить сам, – вздохнул он. – Самое главное, чтобы автор ответ знал. Для себя.

– Спасибо за совет, – проговорил я и протянул деньги.

– Если напишете и напечатают, выберите броский псевдоним, – посоветовал на прощание писатель.

– Думаю, Владимир Владимирович Медведев самое то, – прикинул я. – Счастливо.

– Удачи, – проговорил литератор.

Выбравшись из машины, я молча побрел в сторону дома. Главный герой, блин.

Когда я зашел в свой оплот холостяцкой жизни, то сразу же насторожился. Слишком было тихо. И чисто. Странно как-то. Пригнувшись, я положил сумку на пол и аккуратно снял обувь. Оглядевшись по сторонам, тихонечко зашел в комнату и бросил взгляд на балкон. Арина мыла окна. Подкравшись к ней, я уловил тихое пение:

– Лалалала… мы хотим еще бабла.

Однако интересная интерпретация песни про медведей из «Кавказской пленницы». Дождавшись, когда девушка слезет вниз, я проговорил:

– Отличная песня!

– Ой! – Арина испуганно повернулась и тут же швырнула в меня губкой, которой протирала окна. Я быстро закрыл дверь, и губка попала по балконной двери.

– Ты чего дерешься? – спросил я, открывая дверь.

– А ты зачем подкрадываешься? – в ответ спросила девушка, показав мне кулачок. – Я чуть от страха не родила!

– И кто папа?

– Так! – Арина скрестила руки на груди и грозно спросила: – Признаешь свою вину? Ну-ка извиняйся! Я, значит, старалась, готовила к его приходу, мою окна – песни пою, а он меня пугает! Знаешь, как страшно было? Не делай так больше!

– Арина, у тебя в роду диктаторов не было? – поинтересовался я, плавно приближаясь к девушке. – Муссолини, Пиночет? Нет?

– Каких еще диктаторов? – возмутилась она.

– Ну не знаю каких. – Я схватил ее и, притянув к себе, поднял на руки. – Я чувствую, что пока меня не было – ты тут установила собственную власть.

– Плохой! Плохой Воронцов! – рассмеявшись, проговорила Арина. – Мне просто стало скучно, и я решила стать доброй хозяйкой.

– И какие реформы нас ждут? – спросил я.

– Во-первых, реформа здравоохранения, – сказала девушка. – Учитывая уровень пыли на шкафу, тебе уже можно давать льготу в качестве жителя зоны отчуждения. Но эту проблему я устранила, – гордо добавила она. – Вторая проблема – реформа образования. Собрав все книжки, которые тут валялись, я открыла небольшой филиал Ленинской библиотеки, уже есть записавшиеся.

– Неужели?

– Да, очень милая семейная пара тараканов. Егор и Светлана. Вполне приятные существа.

– Тараканов? – изумился я. – Нет у меня тараканов!

– Два точно были. Я им даже имена дала.

– Посмертно, надеюсь? – уточнил я.

– Ты что! – удивленно подняла брови Арина. – Нет, конечно.

– Гуманистка?

– Трусиха, – призналась девушка. – Боюсь я тараканов. Ну, боюсь.

– Ладно, раз наладила контакт с представителями иных цивилизаций, уже хорошо, – вздохнул я, опуская девушку на пол. – Дальнейшие планы?

– Насчет ванной…

– Арина, – предостерегающе проговорил я.

– Что?

– Арина, – повторил я.

– Ну что такого? – возмутилась она. – Скажи уже.

– Я есть хочу.

– Понятно, – вздохнула девушка и осуждающе посмотрела на меня. – Конечно, нам только пожрать и надо. А то, что я трудилась как пчелка…

– Ариночка, спасибо огромное, что навела порядок в этом милом убежище, но действительно есть хочется, – взмолился я.

– Котлеты, – проговорила девушка. – Только хлеба нет. Я не выходила из дома. Купишь?

– Конечно, – кивнул я и поцеловал свою подругу. – А хорошо я устроился.

– Да, Воронцов, неплохо, – согласилась она.

– А ты и впрямь стала часто называть меня по фамилии… – протянул я.

– Она мне нравится, себе такую же хочу, – пожала плечами Арина и тут же рассмеялась: – Шучу, не надо делать такое лицо!

– Ничего я не делал, – пробормотал я. – Я спокоен, как индеец.

– Иди уже, индеец, я пока на стол накрою, – пообещала Арина.

– Слушаю и повинуюсь, – поклонился я и стал быстро переодеваться. Сняв ненавистные брюки и рубашку, надел шорты и майку, а на ноги – сланцы. Пока я ковырялся на полке, Арина подошла сзади и с интересом наблюдала за моим выбором. Затем рывком взяла с полки мою любимую футболку, покрутила в руках, набросила на себя, посмотрелась в зеркало и, увидев мое лицо, самодовольно проговорила:

– Трофейная.

– Мне нужен Алекс, – пробормотал я, выходя из квартиры. Нет, Арина мне определенно нравится. Даже учитывая обстоятельства, при которых мы познакомились. Сколько дней-то прошло? Четыре-три? А она уже живет у меня в квартире. И у меня в квартире все по-другому. В конце концов, меня уже отправляют за хлебом. «Черт, новая квартира у меня целых полгода, и именно эти полгода меня никто за хлебом не отправлял, – думал я, спускаясь по лестнице. – Представляете? Полгода. А теперь в первый же день иду с одноразовым пакетом в руке и шлепаю сланцами на весь подъезд. Меня послали. Вы не думайте, что я против и все такое… Просто меня так давно не посылали за хлебом, что я думал, что уже вырос. Ага, как же. А квартира? Там же уже пахнет по-другому. Я как любой нормальный мужчина не разбираюсь в куче оттенков цветов и невероятном букете всевозможных запахов, которыми можно украсить свою жизнь. Но пахнет у меня в квартире теперь иначе. Если бы у цвета был запах, то я бы твердо сказал, что у меня пахнет розовым цветом. Другой аналогии найти не могу – эта приторная смесь, окутавшая мое жилье, представляется мне только так». За мысленными рассуждениями и жалобами я уже вышел из подъезда и собирался было дойти до соседнего подъезда, на первом этаже которого располагается круглосуточный магазинчик – последний оплот для всех категорий граждан, которым лень идти в огромный продуктовый, стоящий через дорогу. Не пройдя и нескольких метров до магазина, я услышал голос за спиной:

– Николай Григорьевич! Постойте!

– Что? – я повернулся и увидел двух мужчин, одетых, несмотря на жару, в черные костюмы.

– Добрый вечер, – проговорил один из них, доставая удостоверение. – Военная разведка Украины. Майор Тигипко.

– Очень приятно, майор, – кивнул я. – А чем я могу вам помочь?

– Вы пересекали государственную границу Украины четверо суток назад? – спросил второй. – Отвечайте, мы все знаем.

– Я не понимаю, о чем вы, – пожал я плечами. – Если вы все знаете, то зачем спрашиваете?

– Нам нужно вас опросить в связи с террористическим актом, произошедшим на улице Сапковского. Согласно нашей информации, вы можете помочь следствию.

– Хорошо, – кивнул я. – Вызывайте повесткой.

– Поверьте, Николай Григорьевич, – подчеркнуто вежливо произнес майор Тигипко. – Было бы намного лучше для вас и для нас не прибегать к помощи официальных служб. Мы хотим просто поговорить. Вот и все. Пройдемте с нами, мы вас опросим, так сказать, неофициально. Я гарантирую, это не займет более пяти минут, а после, если хотите, мы отвезем вас, куда желаете.

– Да я в магазин вроде как собирался, – проговорил я.

– Наша машина в двадцати метрах отсюда, – любезно показал рукой второй сотрудник спецслужб. – Николай Григорьевич, это простая формальность. Вы же понимаете, что никому не нужно разводить бумажную волокиту. Пройдемте.

– Хорошо, – согласился я.

– Вот и славно, – улыбнулся майор. – Прошу.

Когда мы подошли к затонированному наглухо «Мерседесу» с украинскими номерами, я спросил у второго сотрудника:

– Простите, а вы в каком звании?

– Капитан, – как-то резко ответил он. – Прошу в машину.

– Постойте, – продолжал уточнять я. – А разве террористическими актами занимается военная разведка, а не служба безопасности?

– Нет, служба безопасности тут ни при чем, – покачал головой майор Тигипко и любезно открыл дверь. – Прошу.

Тут-то и произошло самое странное: пока я колебался, майор приблизился и схватил меня за руку.