— Ты зря остановился. Это я стрелял, что бы тебя на сожрали!

— Спасибо Лас, — ответил я и двинул своего киборга вперед, насадив прыгнувшего марконта на длинное лезвие, я только бросил: — они защиту не пробьют! Не стоило волноваться!

— А им защита не нужна! Они гипнотизируют взглядом! — невозмутимо ответил тот, резко добавив: — трое слева! — после того, как мой бластер испепелил марконтов, он продолжил: — ты не испугался сейчас, как тебе показалось, это они тебя взглядом заворожили. Это трудно объяснить, но точно известно, что Марконты умеют завораживать взглядом… осторожно! На тебя идут со спины! Бей огнеметом!

— Бегущий! Я иду! — крикнул я и быстро подбил двух облепивших генеральского киборга марконтов, после того, как обе туши безжизненно рухнули на землю, я продолжил: — Лас, слушай, а чего они тебя заворожить не смогли?

— Так через сеть не действует, — пожал плечами он. — Надо рядом быть, по крайней мере, так говорят! Вообще то, немногие эту байку рассказывают, так как… ну сам понимаешь, мало людей живыми от марконтов уходят. Справа! — очередная тварь врезалась в силовое поле. Я почувствовал, как на мою машину обрушился достаточно ощутимый удар, причем я чуть не потерял управление от такого резкого толчка, быстро извернувшись, я сбросил попытавшего зацепиться за меня марконта и открыл огонь. Лас невозмутимо осведомился: — как ощущения!?

— В капсуле и посильнее трясет! — отшутился я и побежал вслед за отрядом, который отлавливал отчаянно сопротивляющихся хищников.

Дрались мы с ними где то полчаса. Только через тридцать непрерывных минут боя, на поляне не осталось ни одного марконта. Я устало снял шлем и вытер пот со лба — черт, тяжеловато. Быстро надев его обратно, я спросил Ласа:

— Что там с амуницией?

— Силовое поле — норма. Лезвие норма. Огнемет — пустой. Бластер — пустой. Пулемет — еще тысячи три патронов на все четыре дула.

— Мало, — покачал головой я.

— Нечего было разбрасываться, — просто ответил Лас. — Вы их могли вообще одними лезвиями перерезать, без всяких понтов.

— Ладно, хватит умничать, — поморщился я и переключился на клановую волну: — генерал, какие планы? У меня с патронами загвоздка.

— И у меня, — подхватил Барин.

— Могли бы и не пользоваться новым вооружением, — отчеканил Бегущий по Лезвию. — Так, все кроме Мефисто и Семика — хорошо. Вы двое — механический палец уткнулся в меня, затем в Семика. — Плохо.

— С чего это я плохо? — возмутился лейтенант.

— Во-первых потому что у тебя все стекло расцарапано, — проговорил Бегущий по Лезвию. — Как ты вообще умудрился?

— Да оно не расцарапано! — виновато проговорил Семик. — На меня два уродца прыгнули, а у меня боезапас закончился, и лезвие заело. Пришлось пулеметами бить, так один мне прямо на стекло кабины бросился, вот я сам случайно себя и задел левой рукой. Отмахнулся неудачно.

— Придурок, — подытожил Бегущий по Лезвию. — За один день испоганил машину, будешь сегодня с техниками работать вместе, понял?

— Слушай не гони… — начал было тот.

— Все. Сегодня для тебя тренировка закончена, вернуться в лагерь, — отчеканил генерал.

— Да пошли вы… — отмахнулся киборг Семика и быстро зашагал с поля боя.

— Теперь второй акробат, — киборг с генеральскими погонами повернулся ко мне. — Ты чего застыл, как на них выскочил?

— Да… не знаю, — смущенно проговорил я. — Они вроде как загипнотизировали…

— Все ясно, — рыкнул генерал. — Только попробуй так замешкаться во время боя с купольными. Я тебе лично боекомплект в рожу расстреляю, понял?

— Слушай, Бегущий В Туалет! — разозлился я. — С девочками в "Соционике" так будешь разговаривать, понял? Ты за словами следи, а не то сам не вернешься из боя!?

— Что ты сказал? Да я выше тебя по званию! — взревел тот и выдвинул бластер из правой руки.

— Да НЕТ У НАС ЗВАНИЙ! Они ненастоящие! Это же игра! Идиот ты конченный!? — крикнул я.

— Вон из команды! — рыкнул Бегущий по Лезвию, наставив на меня свое оружие.

— Парни, хватит! — встал между нашими машинами Бегущий по Ножу. — Это же не игра, тут реальная смерть!

— Да мне наплевать! — взревел Бегущий по Лезвию и демонстративно перезарядил бластер. — Вставай на колени, мразеныш! Извиняйся!

— Пошел ты, — выплюнул я, — Давай, стреляй! Чего тебе стоит!? Забыл, как трясся в парке? Аж, слезки текли! Ты тряпка, понял!? Я только что с твоей спины двух марконтов сбил, а ты смеешь отчитывать меня, что я на секунду замешкался? Ты ничего не перепутал, Вова?

— Тебе конец, урод! — Бегущий громко закричал и попытался выстрелить, но вместо холодной белой вспышки перед моими глазами, я услышал только короткий щелчок.

— Что за черт! — возмутился тот, после чего попытался замахнуться на меня, но его кулак застыл в воздухе.

Какое то время мы пытались активизировать своих киборгов, но те не реагировали на наши действия. Я пытался связаться с Ласом, но тот словно забыл обо мне. Так продолжалось минут тридцать, мы просто оказались заперты в своих боевых машинах. Внутренняя связь тоже отключилась, поэтому мы как идиоты сидели в своих машинах и пытались хоть как то объясниться между собой через стекла. Молчание в эфире прервал голос Ивана Романовича:

— Добрый день, господа.

— Здравствуйте, Иван Романович, — проговорил Вова.

— Операторы блокировали ваши машины и сразу же вызвали меня, — поделился он. — При этом они отключили всю связь и полностью вас от машин отсоединили. То, что произошло — недопустимо. Мы поставили на вас лучшие машины, вместо того, что бы расстрелять, а вы повели себя по меньшей мере неблагодарно по отношению к нашим техникам. Если вы действительно лучшие из лучших — то я не впечатлен.

— Иван Романович… — попытался объяснить я.

— Молчать! — оборвал он. — Вы меня разочаровали. На пятый день один игрок попытался уничтожить другого. Значит так, будем разбираться. Нам не нужно, что бы вы перебили друг друга во время боя, вместо того, что бы отбить атаку и попасть в купол. Операторы сами доведут ваши машины до базы, генерал Бегущий по Лезвию и капрал третьего ранга Мефисто — ко мне.

После этих слов Иван Романович вышел из эфира. Здоровенные ноги моего киборга сдвинулись с места и он автоматически шагал к базе.

Вожак открыл единственный глаз и дико зарычал от невыносимой боли. Ступив на перебитую лапу, он почувствовал, как несколько кинжалов воткнулись в его лапу. Окровавленный зверь хромая на одну конечность медленно захромал вперед. Ничего, выживет. Заживет. Будет новый Прайд, будет новая Охота… новая… Вожак сделал еще несколько шагов и снова завалился на красную от крови землю. Как же больно. Еще раз осмотрев поле боя, Вожак выгнулся в каком то инстинктивном порыве и неистово зарычал. Где то вдалеке на окраине авангардных постов армии виттов был слышен этот дикий леденящий душу крик ярости и неистовой боли умирающего марконта. Потом стало тихо. Рычать стало некому. Чистая победа.

Перед битвой

Генерал-майор посмотрел на нас и еще раз тяжело вздохнул:

— Давайте начистоту. Мы спасли вам жизнь, не смотря на то, что вы какое то время сражались на стороне врага, мы не стали вас убивать. Более того, мы поверили, что вы говорите правду, — иссушенная рука уткнулась в грудь. — Я поверил. Мы проверили вас на всех возможных аппаратах и результат был один — вы действительно профессионалы, или по крайней мере себя такими считали. Я следил за вашей подготовкой — мне понравилось, как вы работаете. Но этот инцидент — я не могу пропустить мимо. Глава отряда чуть было не уничтожил своего подчиненного. А самое главное — боевую машину. — Генерал подошел к окну и вдруг резко закричал: — Мы что для вас их делали!? Вам давали шанс! Шанс! Шанс все спасти, а вы облажались!

— Иван…

— Молчать, — прошипел он. — Ни слова, пилот. Вы отстранены. В бою будут участвовать другие люди — наши.